内容简介：像氧气一样，语言必不可少，却是看不见摸不着的；如果语言忽然消失，现代文明会迅速陷入混乱，因为人们会迷失在信息真空中。然而，尽管语言无处不在，但它充满了神秘。声音到底是如何传达意义的？语言是如何工作的？为什么四岁的孩子就能毫不费力地掌握最复杂的语言？为什么我们不说同样的语言？我们如何让计算机说话？ 回答这些问题的路径被一个根本性的误解所阻碍，即语言应该像数学一样按照固定规则与事物严格对应，日常语言只是理想语言的不完善版本。这种误解阻碍了数千年来人们对语言的思考——从柏拉图，到笛卡儿，到乔姆斯基，以及当今的计算机科学，都以相似的观点看待语言，而这决定了人工智能无法真正理解人类的语言。 如今，回答这些关于语言的大问题的时机已经成熟。在过去的二十年里，我们在理解语言方面取得了不少突破。不过，这些研究往往是孤立发展的，分散于语言学、心理学、神经科学、遗传学、人类学、动物行为学和计算机科学等多个学科中。在《语言游戏》中，这些不同的线索首次被编织成一个连贯的理论。