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珠穆朗玛峰自然保护区成立于1988年11月，1994年晋升为国家级自然保护区。它位于我国西藏自治区西南隅与尼泊尔王国的交界处，覆盖了西藏定日、定结、聂拉木和吉隆4个县。保护区面积约为3.38万平方千米，平均海拔为4200米，是目前世界上海拔最高的自然保护区。这是一个以保护极高山生态系统、山地森林生态系统、灌丛草原生态系统以及分布于其中的生物多样性为主的综合性自然保护区，面积广袤，以喜马拉雅山脉和藏南分水岭为骨架，以高原湖盆、宽谷为基底，由河流、湖泊、冰川、冰缘等多种地貌共同组成了极其复杂的地表形态，并混合了山地森林、灌丛草原、草甸等生态系统，无数珍稀野生动植物生活于此。
无数专家学者曾来到珠峰探索研究，成果颇丰，为后人打开了认识珠峰的大门。结合目前的交通、气候等各种条件，珠峰保护区内可以开展调查的区域为西坡、北坡和东坡。北坡处于雨影区，气候干燥，海拔高且昼夜温差大，植被外观看起来极其荒凉，生物多样性较低。东坡有陈塘沟和嘎玛沟两条水汽通道，水热条件良好，拥有较为完整的垂直带谱。但仅在低海拔的河谷中有少量人口聚集，高海拔区域只有几处高山牧场，绝大部分区域属于无人区，山高路远，交通十分不便。而西坡拥有樟木沟、绒辖沟和吉隆沟三条重要的水汽通道，这些沟谷彼此又被高山所阻，形成了相对独立的地理单元，使得这里演化出了很多狭域分布的动植物，植被类型丰富，生物多样性也很高。而且这里交通更便捷，所以西坡是珠峰保护区生物多样性调查的首选之地。