前言

斯威夫特生平的主要资料可以在他的著作和信件中找到。在其传记版本中，最佳版本是斯科特编辑的两个版本（1814年和1824年）中的第二版。

1751年，奥雷里勋爵发表了《乔纳森·斯威夫特博士的生平及著作评述》。奥雷里勋爵出生于1707年，大约在1732年结识了斯威夫特。他雄心勃勃而力有不逮，他的评述更急于展示自己的品位，而非提供完整或准确的信息。

1754年，德拉尼博士发表了《关于奥雷里勋爵评述的意见》，意在针对奥雷里勋爵的某些苛刻批评为斯威夫特进行辩护。德拉尼出生于1686年左右，在斯威夫特最终定居爱尔兰担任牧师不久之后，与其关系密切。他是当时都柏林三一学院的泰斗之一，是那个时代成就最高的权威人士。

1756年，迪恩·斯威夫特——斯威夫特的伯父戈德温的孙子，同时也是他的堂妹及忠实监护人怀特韦夫人的女婿——发表了《乔纳森·斯威夫特博士的生平、著作和性格》。在这篇文章中，他抨击了前两位作者。迪恩·斯威夫特约1708年出生，他在1738年之前对其堂亲几乎一无所知，而此时这位牧师的身体机能已经在衰退。迪恩的书愚蠢且不着边际。迪恩·斯威夫特的儿子特奥菲卢斯，依据家族传统，向迪恩指出了许多可疑之处。

1765年，霍克斯沃思，一个从未与斯威夫特打过交道的人，在其中一版著作的序言中写了斯威夫特的生平，然而没有增添任何有用信息。1781年，约翰逊在出版简略的诗人列传之一——《斯威夫特传》时，基于跟霍克斯沃思进行的探讨，为这部作品的缺点做了辩解。约翰逊带有强烈的偏见，这使得他写的传记质量低劣且有硬伤。

1785年，托马斯·谢里登创作了一篇浮夸而乏味的斯威夫特传记。谢里登是斯威夫特定居爱尔兰之后最亲密的朋友的儿子。然而，老谢里登于1738年去世。谢里登于1721年出生，他在斯威夫特丧失智力之时还是个孩童。

因此，同时代的作家，除德拉尼外，几乎不具有权威性，并且他们围绕着笔下的主人公，或多或少地加入一些显然虚构的逸事。斯科特所著传记首版发行于1814年，缺乏准确性。斯科特没有仔细勘察证据，他过于偏好故事性，而不太讲究真实性。不过，这本书显示了他对人物的深刻理解和欣赏喜爱，直到今天，它仍然是有关斯威夫特生平的最好记载。

1819年，威廉·蒙克·梅森在《圣帕特里克教堂的历史与先贤》一书中，大量弥补了斯科特的不足。蒙克·梅森是一个不加甄选的欣赏者，他袭用培尔开创的处理方法，将未经提炼的信息扩展成冗杂的注释。但他极为谨慎地核查事实，他的材料的权威性值得每个传记作者尊重。

1875年，福斯特先生出版了《斯威夫特传》的第一部。这本书包含了深入细致的调查结果，但因福斯特先生的逝世而不幸中断，只叙述到了1711年年初。由亨利·克雷克先生撰写的斯威夫特的完整传记即将面世。

除了这些书，还值得一提的有《斯威夫特的早年时期》，作者是都柏林三一学院副院长、神学士约翰·巴雷特牧师（伦敦，1808年）；《斯威夫特牧师的暮年时光》，作者是W.R.王尔德，M.R.I.A.和F.R.C.S.（都柏林，1849年）。后者是从医学角度分析斯威夫特生平的有趣研究。1882年1月，巴克尼尔博士在《大脑》杂志上发表的一篇论文在该主题上作出了卓越的贡献。