



中国对美国的研究,几乎是伴随着中美早期互动而发展的。1784年,美国的“中国皇后号”抵达中国,实现了分处太平洋两岸的两个国家的历史性握手,也拉开了中国有识之士了解美国、研究美国的序幕。早在1839年,林则徐在翻译英国人出版的《世界地理大全》基础上编译的《四洲志》,开启了对美国的了解。1842年,魏源在其撰写的《海国图志》中参考了美国来华传教士裨治文(Elijah Coleman Bridgman)撰述的《大美联邦志略》,并对美国做出了“武、智、公、周、富、谊”的评价。1844年,梁廷枏完成了《合省国说》,此书之后又与其他三本书合为《海国四说》,不但有效补充了《四洲志》对美国的记载,而且成为近代中国人自己撰写的第一部介绍美国的专著。1849年,徐继畬在其所著的《瀛寰志略》中借鉴了美国来华传教士雅裨理(David Abeel)提供的大量材料,对美国的独立历史、民主制度以及富裕资源等给予了积极评价。
新中国成立后,为了应对复杂多变的国际局势、配合新中国外交工作特别是满足对外经济关系需求,包括美国研究在内的国际问题研究作为涉外工作的一部分在中央政府的领导与安排下得到统一推进。美国研究一方面与中国的整体国际研究事业相一致,另一方面与中美关系的特殊现实存在关联。1956年,在外交部的支持下,中国科学院国际关系研究所得以成立,美国研究成为其重要工作内容之一。随着20世纪60年代初期中国外交策略的调整,包括美国研究在内的国际问题或外国问题研究得到进一步重视,迎来了较为长足且快速的发展。除了中国科学院哲学社会科学部的相关研究所开始专门针对美国展开研究之外,国内一些主要高校如武汉大学、南开大学、复旦大学、山东大学等也开始围绕美国历史、经济、文学乃至国际关系等展开研究。
随着改革开放以及中美建交,特别是进入20世纪80年代之后,中国的美国研究迎来了系统性与学术性的深入发展。具有标志性意义的事件当数1981年中国社会科学院美国研究所的成立。随后,以科研为主的复旦大学美国研究中心(1985年)和以教学交流为主的南京大学—约翰斯·霍普金斯中美文化研究中心(1986年)相继成立,而北京大学、中国人民大学、北京外国语大学、南开大学、四川大学、山东大学、武汉大学以及上海外国语大学等高等院校也成立了一系列美国研究中心。这些科研院所与高校专门研究美国的机构聚焦于美国政治与外交、经济、社会文化、历史以及中美关系,培养出了一大批专门从事美国相关研究的专业人才,出版和发表了大量与美国研究相关的著述和文章。
至此,中国的美国研究开始长期持续深入发展。
中国社会科学院美国研究所,成立于1981年,是中国第一家多学科、综合性的针对美国开展研究工作的学术机构,是当前中国国家层次全面针对美国政治、经济、社会文化、对外关系与战略的国际问题研究单位,也是目前中国社会科学院国际研究学部仅有的专门研究某个特定国家的两家专设院所之一,在中国美国研究学术界具有关键地位与引领作用。该所内设政治、经济、外交、社会文化以及战略等多个研究室,聚焦于美国各领域。该所成立之初,就曾创办作为内部刊物的综合性月刊《美国研究参考资料》,随后又在1987年创办了学术刊物《美国研究》,这也是中国第一本公开发行的美国研究专门学术杂志,至今仍然是中国美国研究学术界最重要且最权威的学术交流平台,代表着中国国内美国研究的最高水平。
近年来,该所还创办了综合性学术季刊《当代美国评论》,更多地聚焦于当代或当前美国各领域和中美关系等相关议题的学术与政策讨论,同样具有较高的学术品质。
与中国社会科学院美国研究所相呼应,复旦大学美国研究中心成立于1985年,是新中国第一家高等院校设置的专门从事美国研究的综合学术机构。2000年,复旦大学美国研究中心被批准为教育部人文社会科学重点研究基地,2006年又被批准为美国研究国家哲学社会科学创新基地。复旦大学美国研究中心于2001年创办了《美国问题研究》,每年正式出版两期,并不定期根据中美关系中的重大事件推出专辑。
1988年12月,也就是中美建交十周年之际,中华美国学会得以顺利成立。中华美国学会是中国学术界在美国研究领域的全国性自愿、非营利的学术团体。中华美国学会的宗旨为发展中国对美国的研究,增进中国人民对美国的了解,促进有关美国的研究和教学方面的国内外学术交流,为和平与进步服务,为发展中国特色社会主义服务,为全面建设社会主义现代化国家和实现中华民族伟大复兴服务,为中国特色大国外交和推动构建人类命运共同体服务。作为国家一级学会,中华美国学会协调中国国内研究美国的各专业团体和机构的学术活动,持续推动了中国美国研究的发展。中华美国学会秘书处设在中国社会科学院美国研究所。中华美国学会成立之后不久推出了“中华美国学丛书”,汇聚了当时全国范围内中国学者原创的关于美国研究的最为优秀的著述,在学术界获得了热烈反响与好评,堪称经典。除了中华美国学会之外,近年来,由全国多个美国相关研究机构牵头,成立了中美关系史研究会、美国经济学会、美国文学研究会、美国历史学会等众多专业研究团体,形成了覆盖美国相关研究各领域的学术矩阵,立体地推进中国美国研究的发展。
现如今,中国美国研究的主要力量集中在研究机构与高等院校。在研究机构中,中国社会科学院美国研究所、中国现代国际关系研究院美国研究所以及中国国际问题研究院美国研究所最具代表性。在高等院校中,北京大学、清华大学、中国人民大学、北京外国语大学、复旦大学、南京大学、南开大学、武汉大学、浙江大学、四川大学等都设有美国研究中心或中美关系研究中心。值得一提的是,近年来,成立于2001年的中国人民大学美国研究中心也呈现出蓬勃发展的积极态势。中国人民大学美国研究中心在美国政治、经济、外交政策、对外安全战略以及中美关系等方面具备比较扎实的研究基础,以历史政治学和世界政治学为理论指导,围绕美国霸权这个具有高度特殊性的国别问题从事基础性、学理性研究,努力搭建一个广泛、多元的学术交流平台,努力形成由多学科、多领域、综合性的新一代学人组成的学术团队。