转世

地狱学家有一个全体共识：地狱是为灵魂转世做准备的。

地狱八殿不是永罚之所。首先，那是极其不公的，再十恶不赦的罪人也不应当永远受罚。罪刑不相当，数字对不上。再一点，宇宙需要平衡。正如苏格拉底所说：“因为活的东西假如不是从死里回生，而由别处受生，活的都得死，到头来，世上一切东西不都给死吞没了吗？能逃避这个结局吗？” 对于死的问题，基督教在灵魂不朽这一点上是正确的，但其他教义全是错的。毕达哥拉斯主义、柏拉图主义、佛教、道教、摩尼教、耆那教、锡克教和印度教在这方面的认识优于基督教。生死是一枚硬币的两面。与其认为一切生物都要坠入地狱，只增不减，更合理的看法是认为灵魂不断从一个世界流向另一个世界。

20世纪60年代，哲学家迈克尔·休谟从概率论角度论证了转世的合理性。如今，大部分学者已经渐渐认同了他的观点。休谟认为，我们有理由相信时间向未来和过去无限延伸。如果时间是无限的，那么，我们这一辈子发生在当下此刻，发生在时间线的这一个点的概率就趋近于零。因此，要么时间是有限的，要么我们不止有一辈子。休谟论证道，既然至少过去应该不是有限的，那我们就有充分理由相信永恒轮回。神学家和宗教学家不喜欢这个论证，原因和他们不喜欢帕斯卡赌局如出一辙：宗教阐发了几千年才得出的结论，数学似乎用作弊手段一下子就得出来了。

魔法师喜欢这个论证。

转世理论与永恒轮回理论颇有重叠，后者是尼采和毕达哥拉斯主义者都倡导的一种理念。宽泛上理解，永恒轮回理论主张世事皆有命数，或者说劫数，注定要不断自我重复，因为宇宙无穷，时间无穷，而能量有限，物质有限，它们之间的相互作用组合也是有限的。不妨这样说，永恒的存在沙漏会一次又一次倒转。重生就是与沙子一起漏下。

可惜，学界共识仅限于此。地狱学者对以下问题有巨大的意见分歧：转世的原理是什么？人死后要等多久才能转世？转世是否具有家族性——你的祖母会转世为你的女儿吗？业会不会累积，善人会不会每一辈子都比上一辈子过得更好？佛教希望的解脱轮回能否实现？人的灵魂能转生到动物的身体里吗？进一步讲，动物有灵魂吗？我们知道记忆在转世后会洗净，因为没有记载表明，有任何人能可靠地回想起前世生活。除此之外就没有多少确定的知识了。

最迷惑的问题是惩罚。它服务于什么目的？它是矫治——罪人要一直受罚，直到接受教训为止吗？还是报复——必须让报应的天平恢复平衡，以眼还眼，造成多少痛苦，就必须承受多少痛苦？在开水坑里多少个小时才能抵消一次谋杀？惩罚是但丁所说的“报复刑”吗？报复刑发于罪行本身的性质，形式则是罪行的反面，富有诗意。惩罚是否如康德理论中所说，意味着违背准则的普遍化？地狱是彰显了黄金法则的伟大存在吗？

我们只明确知道一点，那就是，冥界的灵魂最终都会以某种形态或形式前往阎罗境——阎罗王也就是哈得斯、阿努比斯、死者之王、冥界之主、生死判官，随便你如何看待。与魔法学的许多概念一样，阎罗王主要不是由实证，而是由缺证所定义的。他是代表某个未知事物的概念。他可能是公平正义的理性主体，地下世界的哲学王。他可能是狡诈无常的魔鬼。他也可能是无形无色的神性，在冥界里相当于学界的“没有人发过这方面的文章”。

纵然有种种理论、故事与神话，阎罗王的意图依然成谜。没有人确切知道八殿里发生了什么，为什么发生，更不用说殿内的死魂灵了。如果是考验的话，无人知道如何通过。如果只是受苦的话，也无人知道会持续多久。得救之路无从预判，无法作弊，也找不到捷径。到了地狱认为合适的时候，我们就会渡过忘川，转世重生。该来自会来，不来且受报。