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在工人纠察队员忙着抵抗帝国军队冲击的同时，临时组建的医疗队在广场上紧急救护受伤的难民，护理人员肩背人抬，将700多名伤员转移到大厦内，营业大厅成了临时救治场所，地上躺满了受伤的人，护理人员跑前跑后，忙得不可开交。大厦3层的一间会议室临时改装成了手术室，几位医生拼凑在一起，针对重伤员实施紧急救治……
在大厦5层的多功能厅内，正在进行人员的招募，人们排成长队，报名参加市民自治会武装，他们中有青壮年男子，有妇女和老年人，孔涅利也参加了报名。
“您今年多大岁数了？能跑得动吗？”负责招募的自治会战士向一位老者问道。
“今年65岁了，小伙子，你别看我年纪大，当年像你这么大的时候，我曾在军队里服过役。我的枪法可是出众的，在部队里很少有人比得过我。”老者说道。
“您可别勉强，我就先给您算上。”招募人员说。
轮到孔涅利了，招募人员问道：“请问你原来是干什么工作的？”
“工厂的技术人员。”孔涅利撒了个谎。
“看你不像干过什么体力活。”
“我在工厂里可是和工人一道干过活，不然怎么能够指导工人呢！”孔涅利继续编话道。
报名完成后，轮到给人们发放武器，随着招募人员点名，几乎每名被招募人员都领到了枪支。
“孔涅利。”随着招募人员的点名，孔涅利走上前去，“到后勤服务队报到。”发放人员说道。
“我的枪呢？”孔涅利问道。
“后勤服务不需要武器。”
“可我是来报名参加战斗的，怎么安排去干后勤这种不起眼的事儿？”孔涅利不满地问道。
“后勤也很重要，如果没有后勤的保障，前方的战士怎么能够持续地战斗呢？”看到孔涅利不情愿的表情，招募人员命令道，“服从工作安排。”
孔涅利喃喃地走开了，虽然心里委实不服气，但也无可奈何。
一个背着刚领到的枪、相貌冷峻的年轻男子走了过来，“是孔涅利吗？”年轻男子问道。
“是我。”孔涅利回答。
“圣伦索山天文台尼伽勒教授的助手？”年轻男子问道。
“你是谁？为什么问这些？”孔涅利脸上现出尴尬之色，仿佛自己的心思被人看穿一样。
“认识一下，我是韦斯塔罗夫，特鲁埃商业大厦的二级售货员。”韦斯塔罗夫向孔涅利伸出右手，孔涅利握住了他的手：“你怎么知道我在天文台工作。”
“很简单，是安吉娅告诉我的。我曾想象你的样子，现实的你和我想象中的完全一致。”韦斯塔罗夫说。
“安吉娅，她在哪里？快告诉我。”孔涅利急切地问道。
“瞧把你急的。她离这儿不远，你很快就能见到她。”韦斯塔罗夫笑着说道。
“她就在大厦内？快带我去见她。”
“好吧，不过你得保证，见到她不要过于激动啊！”韦斯塔罗夫开玩笑地说道。
在大厦一层临时搭建的救护站内，安吉娅正在护理一名伤员，她刚给伤员换了药，安排其躺下休息。
“安吉娅，是我，孔涅利。”孔涅利大声喊道。
安吉娅转头看见了孔涅利，她的眼中流露出惊奇的目光，随即她用食指挡在嘴边，做了一个嘘声的动作。随后，她跟着孔涅利离开了救护站，来到大厅外的走廊。
“安吉娅，我的爱，我太高兴了，终于找到你了。”孔涅利兴奋地将安吉娅拥入怀中，并在她脸上吻了一下，安吉娅一把将他推开，“看你，也不分场合，那么多人在看着我们。”
“对不起，安吉娅，我太激动了！”孔涅利有些不好意思，“自从上次天文台分别，已经过去20多天了，灾难发生后，我马不停蹄地赶到彼萨哥，到处搜寻你，可是这个城市实在太大了，出现这么多变故，我不知道还能不能找到你？上帝保佑，终于找到了，亲爱的……告诉我，这些天，你是怎么过来的？”
“是他，当时在特鲁埃大厦，他救了我。”安吉娅指了指不远处的韦斯塔罗夫，“如果不是他及时出手，我现在恐怕就葬身在特鲁埃的废墟下面了。”
孔涅利上前一把抱住韦斯塔罗夫：“我真不知道该如何感谢你，韦斯塔罗夫，想不到你还有这样的壮举，从今以后，你就是我最好的朋友。”
“不用谢我，我只是出于自己的本能，放在当时，如果我没有在现场，换做其他人，也会出手搭救的。”韦斯塔罗夫谦逊地说道。
“不一样，韦斯塔罗夫，没有人像你那样临危不惧、身手不凡，换做其他人，我早就见上帝去了。”安吉娅说道。
“上帝才不会接收你呢！”孔涅利大笑道，“上帝可怜孔涅利，不愿让我孤身一人，他安排韦斯塔罗夫来搭救你，天佑我也。”
“有缘人相聚，我的使命完成了，你们好好聊吧，我先走了”韦斯塔罗夫说道。
“韦斯塔罗夫，我的朋友，以后有什么需要我做的，你尽管招呼，我听候你的差遣。”孔涅利握着韦斯塔罗夫的手说道。
“记住，好好珍惜眼前的佳人，我不需要召唤谁，对她好些，就是对我的报答。”
“放心吧，我的朋友，安吉娅就是我的生命，就是哪天我不在这个世上了，我的灵魂也会守护她的。”孔涅利说道。
“孔涅利，你说的什么胡话，什么不在了……灵魂啊……我才不要这样呢！”安吉娅脸上露出不悦的神色。
帝国对盖托德大厦的围攻进入到第三天，广场上的防线已经失守，帝国军队冲破了义军设置的障碍，径直冲向大厦底层。义军战士①不得不收缩防线，在大厦底层建立新的防御工事，之前的医疗救护站被迫转移到大厦7层，安吉娅随同医务人员、伤员们迁移到新的地点。
战斗在大厦底层内进行，围绕着空间的争夺形成拉锯战，装甲车冲破了营业大厅的玻璃门，冲到大厅中央，用火炮对防御工事轰击，义军战士用火箭炮进行了还击，不断有战士在爆炸和弹雨中倒下，大厅中横卧着几辆装甲车的残骸，周围躺着帝国士兵的尸体，与义军战士的尸体混杂在一起，到处是一片狼藉。到了下午，战斗仍在继续，双方都没有停歇的意向，并且投入了新的补充力量，在狭窄的空间内，进行着反复的争夺，整个大厦内都听得到爆炸声和枪炮声。
似乎是事先约定好的，傍晚时分，大厅内的战斗平息了下来，看来谁也不想在晚上继续交火，大厦中的人们得以享受难得的平静。除了部分人继续守卫，奋战了一整天的义军战士纷纷倒头睡去。忙碌了一天的孔涅利得以松弛下来，作为后勤人员，他整天都在为前方的战士搬运弹药，间歇中得以窥视战场的残酷，战斗的惨烈和血腥场面令他难以释怀。他眼见身边的义军战士中弹倒下，鲜活的生命就在一瞬间陨落，他听见子弹在头顶上呼啸而过，也见到爆炸中血肉横飞的场景，这些让他想起来就不寒而栗。与安吉娅重逢的喜悦使得他忘记了疲惫，此时他只想尽快见到恋人，向她诉说思恋之情。
此时安吉娅也在想念着孔涅利，白天她一直忙着抢运和救治伤员，经她的手，先后有数名伤员从充满硝烟的战场被抢运出来，在人手、担架不足的情况下，她独自背着伤员来到大厦7层的救护站。作为一个羸弱的女子，此时仿佛释放出了内在的力量，她背着伤员，一层层地沿着楼梯上行，伤员流出的血浸渍在她的白大褂上，爬了几层楼后，安吉娅累得气喘吁吁，她暂时停下脚步喘口气，接着继续前行……一次，她背着伤员抵达救护站，一检查发现伤员已经没有了气息，眼见一个生命就这样逝去了，善感的她不禁流下了眼泪。死去的这名战士还不到20岁，正是对生活充满憧憬的年龄。在背运过程中，安吉娅曾听到处于半昏迷状态的战士口中呼叫着妈妈，也许是他想起了妈妈，抑或在失去知觉状态下错把安吉娅当成了妈妈。
孔涅利两步并作一步，快速跑到大厦7层，进入到救护站，看到坐在那里守护伤员的安吉娅，他压低嗓门叫了一声，安吉娅回过头来，对他点了点头，并跟另一位护士说了些什么，然后向他走来。
两人来到走廊上，孔涅利目不转睛地看着安吉娅：“安吉娅，你不知道我今天经历了什么，在生与死的边缘上行走，子弹从身旁呼啸而过，看到身边的人倒下，生命一个个地陨落，简直就是人间炼狱。亲爱的，我不知道明天会发生什么？也不知道还能不能像今天一样活着回来，这样的日子还得过多久？”
听了孔涅利的话，安吉娅脸上泛起一阵红晕，经历了一天的忙碌，她也有相同的感受，每天都是度日如年，生命犹如寒风中燃烧的蜡烛，随时都有熄灭的可能，在孔涅利的拥抱下，安吉娅体会到了一种短暂的安全感和兴奋感。
在孔涅利的引领下，两人进入了一间暂时存放物资的库房，孔涅利从里面将房门反锁上，安吉娅感受到孔涅利眼神中流露的渴望，此时她没有像以往那样及时抽身，浇灭对方心中的欲火。灾难与战火发挥了奇特的效应，在毁灭了财产和生命的同时，却激起了人们生存的愿望、对爱的渴望和对人生的思考，加深了人们的亲情，爱情也显得弥足珍贵。
孔涅利用手揽住安吉娅的脸，抚摸着那温厚、玲珑的耳垂，在对方轻柔地抚摸下，安吉娅身体微微地颤抖，当孔涅利拥吻她时，她不自觉地迎合着对方，感觉有一股热流在身体内流淌……
孔涅利从存放物品的铁架上搬下一个褥子和一摞被子，分别铺在地上。安吉娅站在一旁，默默地注视着，她知道孔涅利一直期待着与自己步入婚姻的殿堂，少女的自己也期待着有那一天，能够与所爱的人坦诚相对、共度良宵。家庭的熏陶、环境的影响和世俗的观念使得她一直压抑自身的欲望，保持着矜持的态度。灾难的降临打破原有的社会秩序，人们的生活节奏、环境、观念都发生了根本的改变，财富、荣誉已不再重要，生存成为第一要务，安吉娅已不再是以往那个未经风雨、不谙世事的女孩，她不仅要面对世事的险恶，还要正视自身的情感。对性的渴望和恐惧，一直伴随着她，作为一名少女，她了解男人们对性的欲求，他们容易受到诱惑而陷入肉体交媾中，自己一直小心翼翼地保持着与周围男人的距离，避免成为被轻易捕获的猎物。孔涅利的出现，打破了安吉娅的生活节奏，改变了她对于男人的看法，捕获了她的心，曾经忧郁的安吉娅变得开朗了起来，“既然选择了，就不必要犹豫了，从今天开始，开启新的人生。”安吉娅心里默默地企盼着。
孔涅利用双臂将安吉娅抱了起来，他的动作是那样的温柔而有力量，如同抱着一件精美的瓷器，生怕失手而破碎。安吉娅用双手紧紧揽住他的脖颈，用那双晶莹明澈的眼睛注视着眼前的男人，仿佛在说“我是你的”。
孔涅利轻轻将安吉娅放到地铺上，开始用手摸索着解开她身上的纽扣，由于紧张，他的手有些发抖，怎么也解不开纽扣。看到眼前这个大男孩的失措，安吉娅笑了，她推开了他的手，自己动手脱下身上的白大褂，接着褪下了外衣。
一切如同设计好的一般，一夜之间，安吉娅从少女变成了熟女，带来这一变化的男人就睡在一旁，看着这个酣睡的男人，她感到既熟悉又陌生，既兴奋又不安，一切来得太快了，还没来得及适应和考虑，这个男人会给自己带来安全和幸福吗？在这个动乱的年代，一切都是未知数，未来充满了各种变数，带着这些思考，安吉娅在迷迷糊糊中睡着了……
凌晨，一阵枪声打破了大厦内的宁静，孔涅利和安吉娅都被惊醒了，孔涅利立即从床上爬起来，穿上衣服，吻了一下睡眼惺忪的安吉娅，然后奔赴自己的岗位。
战斗在大厦底层展开，帝国军队在进攻中增加了新式攻击型坦克，对义军工事实施了火力覆盖，工事被炮火炸得七零八落，十几名战士牺牲。帝国士兵密密麻麻地组成蜂窝状阵型，向义军阵地冲过来。躲在工事后的义军战士纷纷爬了出来，以密集的子弹射向敌人，前面的士兵倒在地上，后面更多的帝国士兵喊叫着冲了上来，双方面对面缠斗在一起，肉搏战进行得十分惨烈，休莱特指挥义军战士顽强地阻击着，一个个战士在搏杀中倒下……夏布里埃带着由100多名战士组成的预备队来了，扭转了场上的不利局势，将帝国的进攻压了下去，重新夺回了工事。
“你终于来了，如果再不出现的话，我们恐怕就再也见不着了。”休莱特有气无力地说道。
“你受伤了！来人，把纠察队长抬下去。”夏布里埃命令道。
“没关系，只是一点轻伤，包扎下就行了。”休莱特指着胳膊上的血渍说道。
护理人员撕开休莱特胳膊上的衣袖，用纱布包裹上伤口。“还剩下多少名战士？”一旁的夏布里埃问道。
“你看就剩这点人了。”休莱特指着周围零零散散的正在包扎伤口的战士，夏布里埃数了一下，总共12个人。
“损失太大了，90%的人牺牲了，这仗不能这么打了。”夏布里埃痛心地说。
在当天的战斗中，义军先后5次打退了帝国军队的围攻，在重创了敌人之后，为保存实力，夏布里埃指挥战士们撤出了大厦1层，并在大厦2层重新构筑工事。
随后2天的战斗围绕大厦2层展开，双方均投入了有生力量，围绕着局部空间，反复地进行争夺，战场上留下了上百具帝国士兵的尸体，同时义军也死伤惨重……蝙蝠战机先后对大厦2层以上空间发起了冲击，炸弹穿过透明玻璃进入楼层内，剧烈的爆炸导致第4、第5层起火，许多难民葬身在火海中，义军组织人们扑灭了大火，并击落了2架蝙蝠战机。
夜幕降落，大厦内的战斗平息了下来。连续3天，孔涅利都没有离开后勤服务队，紧张、激烈的战斗，忙碌在弹药输送的往返中，使得他无暇顾及安吉娅。此刻，他终于能够放心地休息了，孔涅利魂不守舍地快步跑向大厦7层，他渴望尽快见到安吉娅，激烈的战斗更增加了他对爱的渴望。
在库房中，孔涅利望着坐在包装箱上的安吉娅，她的脸上透着疲倦的神色，眼神中流露出一丝沉静，似乎成熟了许多。
“安吉娅，这3天过得实在太慢了，感觉就像过了3年。每天晚上我都累得躺下就睡着，早上睡醒后，只要一想起你，亲爱的，我就重新焕发了力量。”孔涅利说道。
“利哥，我知道这几天你受了很多苦。你知道我以前是不信神的，经历了这些苦难，现在我有些相信了。神会保佑我们的，一定会的！”安吉娅说。
“尼伽勒老师说过，自然之神主宰着宇宙，我相信敬畏自然、关爱生命，与环境和睦相处，就能够得到神的庇护。我爱你，安吉娅，你就是我的生命。”孔涅利说道。
“利哥，这些天我体验到这个世界的残酷和血腥，如同炼狱一般的环境，只有在你身边时，才有一种安全感，我有些冷，抱抱我……”
孔涅利紧紧抱起安吉娅，双方热吻起来。安吉娅，这个曾经在人们眼中天真无邪的少女，在经历了几番风雨后，变得成熟了许多，她不再回避爱情，并敢于直面内心深处的渴望。
“利哥，你看银河是多么美妙啊，就像是一盏盏灯火。人类为什么要打仗呢？为什么不能和平相处？”安吉娅问道。
“亲爱的，你的问题很有意思，我想，打仗的大都是男人，他们可能是想通过争斗表现自身的存在，显示内在的力量。”孔涅利说。
“你说得不对，我在大学上课时，老师曾经说战争是政治的延续，是人类为争夺资源而采取的极限方式。”安吉娅反驳道。
“我的天啊！我的心肝，这些你都知道，刚才我是唬你呢，只是觉得这个话题有些残酷。”孔涅利说。
“利哥，你说人类为什么不能抛弃种族、阶层和利益的执见，而互相平等相待呢？那样不就没有争斗了吗？也不会为了资源而发动战争。”
“亲爱的，你的问题让我觉得脑子有些不够用。也许，是争斗的一方觉得自己高人一等，觉得另一方是另类或低等种族，是应该征服的对象。所以，他们之间才会有冲突和战争。我记得老师说过，人类的争斗源于认知的差别，只有提升自身的认知层次，才能摆脱偏见、歧视和虚妄。”孔涅利说。
“利哥，你说得真好。但愿将来人们能够生活在一个没有仇恨、偏见和歧视的世界，彼此关爱、互敬、友善、包容，没有利益的争斗，没有权利的争夺，不再贪求物质的满足……”
在帝国军队的反复围攻下，大厦第2、3层相继失守，义军陷入了困难境地，焦虑、不安、绝望的情绪在人们中间蔓延。有人准备与大厦共存亡，有人在考虑如何摆脱当前的困局。作为义军的总指挥，库蒂奥虽然表面上不动声色，但内心却波涛翻滚，他知道仅仅凭借大厦内的物资储备，义军顶多再坚持抵抗10天，一旦弹尽粮绝，将面临任人宰割的境地。他想率领大厦中的2000多名义军战士突出重围，可是，一想到大厦内还有1万多名无家可归的难民，他就一筹莫展，“如果组织义军强行突围，杀出一条血路，是有可能逃出一部分人的。然而，如果要带上1万多名难民往外突，必然延缓突击的节奏，还会拖累整个行动的实施。可是，如果抛弃这些难民，人们会怎么看？自治会还有存在的意义吗？拯救行动舰队在哪里？如果联系上他们就好了。可是，受阿图姆电磁风暴的影响，莱卡纳星磁极发生偏转，无线信号传输受到干扰和阻碍，一时间联系不上，如果梅莉赛娅在这里就好了，她一定会有办法的。尽管义军的处境十分危险，但无论如何，也不能置众多难民生死于不顾，但愿能尽快与外面联系上……”
在大厦9层义军指挥部内，林维德站在信号员身边，关注着接收信息的情况，“怎么样？有信号吗？”林维德问道。
“信号很弱，干扰和杂音较多，难以辨别。”信号员边听边说道。
“继续搜寻，尤其是有关帕克顿的信息，不知道他的援兵何时到达？”
林维德焦虑地走出信息室，进入隔壁的房间，端起桌子上的一杯水，一股脑地喝了下去。出于孤立义军的需要，帝国对盖托德大厦实施了信息屏蔽，信息员收到的信号均受到了干扰，使得大厦内难以与外界进行联络，如何才能打破信息壁垒，与外面取得联系呢？林维德思考着。
①义军战士：市民自治会武装战士简称，包括武装的工人纠察队队员。