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老实说，我（朱建军）不喜欢把“deliberate practice”这个词翻译为“刻意练习”。
“刻意”这个词，在中文中的感觉不是很好。当我们评价某个人的某个行为“太刻意了”，就是说这个行为不够自然，是有点贬义的。
提出“deliberate practice”这个概念的心理学家K.安德斯·艾利克森（K. Anders Ericsson），用这个词表达的意思其实并非强调“刻意”去练习，而是要“专门”去练习。如果你要学习格斗，那么最好的方法不是每天去找个人打一架，随机地遇到各种攻击，然后随机地应用不同的反击和防御技巧，而是专门针对各种攻击手段，专门、反复地练习相应的应对方法，练到非常熟悉，熟悉到当你格斗的时候不用去想就能随手做出正确的反应。这比每天找人打架更好，因为就算你每天找人打架，也可能不会每天都遇到用同一种方式打过来的拳头，所以也不会有机会反复训练，更不大可能让你练熟任何一个动作了。
因此，这个词翻译成“专门练习”会不会更好一些？
不过，语言是为了交流的，既然现在“刻意练习”这个词已经非常普及了，很多人对这个词都很熟悉了，那我们就沿用这个词吧。我可以忽略我的不喜欢。
要掌握一门技能，就需要进行大量的训练。有人总结说，要成为专家，大概需要练习一万个小时。我国古人也早已有类似的认识，并提出了“功夫”一词。“功夫”这个词可以代表时间，“下功夫”就是为了达到某个目的而花费很多的时间和很大的精力的意思；还可以代表通过长时间训练而掌握了熟练的技能。武术大师的一身功夫，就是他们长期训练而得到的。
“学习的最好办法不是脑子里知道，而是自己重复地做”，通过重复地做才能获得的“知”就是王阳明先生所说的“真知”。
脑子里知道某个知识，但是没有练习，这种知识就不是“活的”知识而是“死的”知识，后者在需要用起来的时候往往是不好用的。要想让知识活起来，就需要反复训练、反复去做，直到“我们的细胞都学会了”。但是，是不是只要练得多就一定能学好呢？也不是， 如果训练的方式比较盲目，那么仅仅训练量大未必能有好的效果。要是练习中有错误而没有被发现，大量训练就成了强化错误的技术了。
用“刻意练习”这个词，可以和通常的练习区分开。刻意练习是一种更有效的练习方式，艾利克森总结了效果好的练习需要怎么做的具体原则和方法，也就是所谓刻意练习的特点。
把要学习的内容分解成一个个小目标，一一攻克，就会成为高手。所谓“明确目标”，就是知晓今天要练什么就专门去练，练好为止，不熟练就不停止。若是练得不熟，就等于没练。在人们没有确定明确的具体目标的时候，往往是遇到什么情况就做出什么反应，不能反复练习任何一个具体技巧并将它练到熟，所以就算练了很久也没有明显效果。比如，就算你开车十几年，但是没有专门练习过坡道起步，那么这个技术的水平也不会很高；反之，如果你专门练坡道起步十几天，那么这个技术的水平就可能比一般十几年的司机更好。
设定学习目标的时候，要注意循序渐进。一下子难度提高太多就会让人受不了，也容易出问题；如果难度总是较低，练习时很舒适，就不会有进步。因此，刻意练习要走出舒适区。
在确定了目标、练习的难度合适的前提下，练习越多就越好。
练习的时候要用心，要专注，要清醒，要有觉知。 这样一来，一旦练习中出了错误就能及时发现和改正，从而取得很好的效果。如果练习的时候不用心，随随便便地重复，那就算花了很多时间也不会出成绩。用心练习需要调动我们的专注力，所以会更累一些，但这是值得的。
当然，为了让自己能真的用心，你需要先有明确的动机，也就是说，要知道自己为什么要学。
如果没有反馈，不知道自己在练习中的技术完成得怎么样，就是盲修瞎练了；相反，如果有反馈，随时知道这次自己做得怎么样，随时调整以保证更正确，那么训练才有用。
提供反馈的人最好是这个领域的优秀导师。导师水平越高，提供的反馈越准确、越细致，学习者所得到的指导效果就会越好，也越容易习得好的技术、技能，正所谓“名师出高徒”。如果没有非常优秀的导师，那么至少也要有能提供基本正确反馈的指导者。刻意练习的难度是不是合适，练习者也可以从反馈中获得信息。
所谓“建立自己的心理表征模型”，就是在练习并掌握了技术的同时还要总结经验，并用自己的方式在内心构建一个说法或者“理论”。会做，也要会说清楚，这样才能更好地记住所学的内容。
没有这一步也不是绝对不可以，庄子寓言中的那个斫轮者不知道如何表达自己的经验，也可以是一个懂得斫轮的高手。不过，有了这一步，我们就能掌握得更好。庄子和斫轮者、解牛者相比，就是一个更好的修道之人。
总地来说，就是在好的导师的指导下，确定目标并设定反馈方式，用心地、循序渐进地多多做练习。此外，学会之后，还要总结经验。
心理咨询也是一种技能，所以我们仅仅在理论上知道怎么做心理咨询还是远远不够的，还需要把心理咨询的技巧融入自己的血液中，才能在做心理咨询的时候随时做出基本正确的应对，从而帮助来访者。
心理咨询是一种人际互动，是两个人（或多个人）现场即时交流和互动。来访者说了或做了什么，心理咨询师需要即刻有所回应，而不能按照学习过的理论现去思考该如何回应。想象一下，假如来访者每说一句话，心理咨询师都要先思考一会儿，回忆自己学过的理论和技术，再决定怎么回应，然后做出回应——这是一个多么奇怪的场面！而来访者看到自己每说一句话，心理咨询师都要先闭目想一会儿，然后或高兴地或严肃地说出一句话，他怎么可能相信这是一个人的正常反应？
因此，心理咨询师学习的理论和技术必须融会贯通，成为自己人格的一部分，在会谈时才能进行正常的人际互动。来访者有行动，心理咨询师就有反应，而这个反应就是源于某种心理咨询技术并且是对来访者有帮助的。我们用一个历史上的例子来说明一下：
韩信攻打下齐国故地之后，派使者见刘邦，请求让自己“假齐王”（做代理齐王）。刘邦一开始很愤怒，心想“我这儿正面临危急时刻，你不说赶紧来帮助我，反而借机会为自己争权夺利”，于是大怒而骂韩信。张良害怕刘邦这样做激怒韩信使得韩信造反，于是急忙踩了刘邦的脚一下。刘邦顿悟，于是马上转变态度：“什么假齐王？难道不应该封一个正式的齐王吗？”
在这个故事中，刘邦迅速转变态度，并且把骂人变成了一个对韩信的“认可”的表现，这就是一种即时反应。如果不能即时反应，过后再改态度，就会令韩信的使者生起怀疑，也就不会有那么好的效果了。刘邦之所以能做到如此迅速做出毫无痕迹的改变，是因为他平时性格中早就具备了相应的技能。此外，传说刘备在曹操说自己是天下英雄的时候，因受到惊吓而掉落了筷子，他迅速将其解释成“雷声太吓人，使我把筷子都吓掉了”，也是类似的技能。
心理咨询师在工作的时候，虽然没有那么性命攸关，但是好的心理咨询师也需要能做出类似的即时反应。来访者在说了某句重要的话之后，如果心理咨询师的第一反应不够好，以后想挽救或补救就是很困难的；如果第一反应很好，就可以轻松赢得很好的效果（有时，心理咨询师的反应也是性命攸关的。比如，来访者有很强的自杀倾向，心理咨询师的即时反应好不好，也许就会影响来访者自杀行为的概率）。各个流派的心理咨询都有其较好的应对原则和方法，但需要心理咨询师接受足够的训练，才能熟练地运用这些原则和方法。
因此，心理咨询师非常需要刻意练习。
心理咨询师做刻意练习所需要训练的技能，有些是和流派无关的通用的心理咨询技术或技能，还有些是某个心理咨询流派或心理咨询技术中的特有的技术或技能。
会谈技术（比如，提问技术、澄清技术、具体化技术、面质技术等）就是通用的心理咨询技术或技能。不论你是哪个流派的心理咨询师，在做心理咨询的时候都需要提问；有不清楚的地方都需要澄清；有不了解具体情况的时候都需要进行具体化；如果来访者所说所做的有矛盾，有时候也都需要面质（当事人中心疗法等心理咨询流派会较少使用面质，但其他流派会或多或少地使用面质，所以面质也可以算是通用技能）。
各流派都有一些独有的或至少是自己更擅用的技术或技能（因此这个流派的心理咨询师就比较擅长这个技术或技能）。比如，精神分析派的释梦技术、格式塔治疗中的空椅技术、催眠疗法中的催眠技术等。在这些流派的训练中，必然需要对这些特有的技术进行刻意练习。
过去，心理咨询师没有刻意练习，各流派的心理咨询师往往是在咨询中自己总结经验，在咨询中随机地学习。这样一来，他们的基本心理咨询技能和自己流派的专有技能就不能得到最好的训练，实操水平也难以获得有效提高。心理咨询中的督导，对于提高新手心理咨询师的水平是有帮助的。不过，由于新手咨询师在督导中可以得到专家级咨询师的指导，但这种指导是不系统的，也缺少对各种具体技术的专门训练，因此督导在提高新手咨询师的水平方面的作用相对较小。
要想真正地提高心理咨询师的水平，就要接受专门训练，需要刻意练习。因此，作为意象对话学派的专家，我们接下来要谈谈如何用刻意练习来训练意象对话心理师。
意象对话疗法始创于20世纪90年代，是一种深层心理动力学的方法。在意象对话疗法中，心理师引导来访者进入原始的意象认知状态，把心理内容意象化，用象征性的想象活动来表达自己。心理师也可以直接使用意象来回应来访者。双方在原始认知中借助意象活动互动，并以此来调整情绪、认知和行为模式，转化人格并改善心理健康。
心理师借助意象对话疗法，可以为面临绝大多数心理问题的来访者提供帮助。意象对话疗法曾被用来治愈多种神经症（比如，恐惧症、焦虑症和强迫症），也曾被用来疗愈心身疾病，还可以帮助多种人格障碍的来访者改善自己的性格（不过，对边缘型人格障碍、分裂样人格障碍患者的疗效比较弱）。意象对话疗法也曾被广泛运用于青少年情绪问题、家庭冲突和人际关系问题、心理发展性问题等方面。虽然我们并不建议对重性精神疾病来访者使用意象对话疗法，但是也有优秀的意象对话心理师对这类来访者进行意象对话治疗并取得成功的案例。意象对话疗法还被用于其他很多方面，比如，促进学生的想象力以改进其学业表现、提升艺术工作者的创新能力等。
意象对话疗法并非一种有固定程序的心理咨询技术。意象对话的心理咨询过程，是高度自发性的、创造性的人际互动过程。心理师和来访者通过转换自己的认知方式进入象征性想象的心理世界，在那个仿佛是童话或神话的世界中共同经历想象中的历程，并在这个历程中经历种种事件、冒险或建设，最终有所成就。借此虚幻世界的经历，让来访者的心理品质获得真实的提升，从而提升他们信任自己和他人的能力，更真实、深切的爱的能力，对精神世界和心理规律的领悟力，以及把这些能力运用于现实生活以改善自己人生的能力。
意象对话疗法包含一系列具体的技术。意象对话疗法的基本技术有修改（改造）、支持、指导、面对、接纳领悟等，以及一系列微技术；还包括许多初始意象的使用技术，许多用来转化行为、促进领悟的技术，以及许多更好地结束心理咨询的技术；还有用于理解和改善人格的人格意象分解技术、对某些特殊心理问题的具体技术，以及处理特定心理咨询困境的技术等。意象对话疗法中的技术蕴藏量是非常大的，而且意象对话团队非常鼓励创新。团队优秀成员在实践中经常会创造一些新的具体技术，这使得意象对话疗法的技术工具包逐年扩大。最独特的是，意象对话疗法还有一系列用于培训心理师、促进心理师自我成长、提升心理师心理素质的技术。
学习意象对话疗法，需要学习掌握大量的具体技术。因此，学习者需要先习得一些基本的技术要领，提升自己的一些基本能力，才能进一步学习各项技术。而且，只有不断提升自己的心理素质和能力，才能灵活运用这些技术，从容不迫地应对各种（哪怕是高难度的）心理问题，最大限度地为来访者提供帮助。
意象对话疗法是一种非常有深度、有治愈力的疗法。 要想让意象对话疗法发挥潜能，就要对心理咨询师提出很高的要求。
比如，当来访者长期压抑的情绪以意象的形态显现时，这个意象会携带着很强的情绪能量：愤怒能量大的意象，可能会显现成尖牙利齿、血盆大口的野兽；恐惧能量大的意象，可能会显现成阴森的鬼；焦虑能量大的意象，可能会显现成原子弹爆炸。当这些带着强烈情绪能量的意象显现时，会对心理咨询师产生强烈的情绪冲击。如果心理咨询师对这个情绪冲击的耐受能力不足，就会被这个情绪淹没，并激起反移情。这样一来，心理咨询师不仅难以有能力帮助来访者，而且自身也会受到消极影响。
要想做到按照意象对话的方法来应对这种情况，就必须有足够强的焦虑容纳力；相反，如果焦虑容纳力和冲击力相比太小，心理咨询师就无法达到做意象对话心理咨询的要求。在这一点上，意象对话和其他有些心理咨询不同——在意象对话心理咨询中，哪怕心理咨询师知道该怎么做可能也没有用，因为自己做不到。
我在意象对话的课程中讲过这样的一个故事：
据说以前有一位打虎英雄传授经验说，猎杀老虎最简单。因为老虎有一个习惯，就是当它和人面对面的时候，它不会直接扑到人身上，而是会先扑到人前面一两米远的地方。如果此时你掉头逃跑，老虎就会在后面咬你的后脖子。因此，猎杀老虎的方法就是，手里提着猎枪，面对面地等待老虎扑过来。当老虎在自己身前一两米的时候，直接射击，甚至都不需要瞄准，保证可以命中。
这种方法是不是非常简单呢？的确。可是，除了这个人之外，没有其他人用这个方法来猎老虎。因为大家都会害怕，做不到在老虎向自己扑过来的时候还能那么从容镇定。
同样地，意象对话疗法中的一些技术本身并没有多难，但是如果没有相应的心理素质，心理咨询师就可能做不到。
天生就具备心理咨询师素质的人毕竟是极少数，多数人需要经过足够的训练才能形成这些素质。比如，通过训练可以显著提高焦虑容纳力。原本焦虑容纳力很普通的人，如果接受了意象对话的长期训练，就能做到“泰山崩于前而色不变”。这种训练，就是刻意练习。
另外，心理咨询师在应对意象中出现的情况时也会有自己的习惯反应。比如，遇到很可怕的意象，有的心理咨询师可能有的习惯反应是“在想象中逃跑”，而不是“不逃、不藏、不战斗”。焦虑容纳力低的时候，不可能改变这个习惯；焦虑容纳力提高后，也不意味着这个习惯能自动改变，还需要练习才有可能实现。如果是在心理咨询中遇到了这种情况再练习，那么每一次不成功的练习都会给这次心理咨询带来一定程度的消极影响。这个代价是比较大的，还会让来访者承担。因此，应在训练中一次次刻意练习用新的习惯替代旧的习惯。
还有，在意象对话疗法的技术工具包中，有一些技术本身是比较复杂的，心理咨询师也需要经过刻意练习才能熟练掌握。
在意象对话心理咨询中，来访者和心理咨询师是在深层人格中互动的，是用原始认知方式互动的。因此，意象对话疗法仅用理性思维是不能用的，需要真知或者说需要学骑自行车似的那种“程序性知识”。为了掌握这种知识，我们需要训练。为了让训练更有效率，我们尤为需要刻意练习。
意象对话团队非常重视对意象对话心理师的训练。从1999年开始，意象对话就以小组督导的方式进行专业训练。在意象对话的培训中，个人自我训练和小组训练等一直是必不可少的组成部分。学员在意象对话初级班学习完成之后，必须经过7个月的时间间隔，才能接受意象对话中级班的培训；中级班学习完成之后，也必须经过8个月的时间间隔，才能接受高级班的培训。我们非常严格地执行这个规定，不论是什么身份的人都不能打破这个规定。设置这样的间隔时间，目的就是让学员完成日常的意象对话训练。
在意象对话课程中，教师们会向学员反复强调，课后要多加练习。我们都很清楚地意识到，意象对话心理师的技术水准取决于训练——没有训练就没有技术水准，没有训练也没有好的素质。
如果有很好的意象对话心理师带领，训练自然就会取得很好的效果。意象对话团队有非常严格的资格评审，并且把意象对话心理师分为不同的级别。从低到高分别是：准珍珠级、珍珠级、准水晶级、水晶级、准黄金级、黄金级、准宝石级、宝石级、准钻石级和钻石级。准珍珠级就可以带领小组了。
意象对话心理师各级别所要求达到的水准在整体上都比较高，所以通过的人数比例是比较低的。在我看来，对意象对话珍珠级的心理师在心理素质和技术掌握上的要求，已经高于心理学专业通常的研究生水平了。截至2024年，意象对话的学习者超过5万人，但先后获得珍珠级资格的人不足200人，准黄金级以上的人数只有7人，准宝石级的只有1人，宝石级及以上的人目前还都是空缺。
严格要求带来的一个问题是，有资格带组的人数比较少。而且，这些有资格的意象对话心理师各方面的工作任务（比如，日常心理咨询、科学研究和讲课任务）往往都比较多，这使得他们很难在带领小组方面花费太多的时间。
一方面，意象对话心理师需要更多的训练；另一方面，带领大家做训练的人数有限，带领者能投入的精力也有限。我们需要想办法解决这个矛盾。我们之前曾做过一些尝试，比如，我（朱建军）曾编写过简单的《意象对话练习指导手册》，作为帮助意象对话心理师日常训练的指导。意象对话研究中心理事长周烁方也做过同类的工作。但近年来，由于心理咨询领域的中国化倾向等原因，意象对话疗法在国内的发展速度有了爆发式的增长，对新手意象对话心理师的培训任务也迅速增长，这使得我们对更好、更有效的培训的需求也大大增加。
因此，我们认为，引入刻意练习的理念和方法、进一步改进意象对话的训练，是目前迫在眉睫的需要和任务，而撰写一本《意象对话疗法的刻意练习》又是引入刻意练习首先需要去做的事情。有了这本书，意象对话心理师的培训就可以逐步转为刻意练习的方式，从而有更高的效率，取得更好的效果。
意象对话疗法的刻意练习的内容，就是我们一直对意象对话心理师进行训练的那些内容。
一是所有心理咨询师都需要训练的通用的技能（比如，基本会谈技巧）。
二是所有心理咨询师都需要通过训练提升自己的基本心理素质。
三是意象对话治疗格外需要训练的心理素质，主要是共情力、焦虑容纳力、对潜意识心理活动的洞察力、对意象的象征意义的理解力、对来访者的基本信任力，以及行动的执行力等。在意象对话的理论建构中，把人的所有能力归类为四个大的种类：信、爱、知、行。
●信代表信任自己的能力、信任他人的能力、相信人有成长的潜能、相信人的最深的本质是善、愿意承担责任并且相信这样做有价值，等等。
●爱代表一种善意的心愿，希望自己和别人都有更好的生活或更好的未来、不希望自己和别人遭受痛苦、不希望自己和别人走上有害的道路、对自己有好的感受、对别人有好的感情、愿意接触别人并和别人建立心理联结、愿意给别人提供帮助、愿意让自己成为更好的存在，等等。
●知是智慧能力，是理解世界、他人和自我的能力。意象对话中更重视的是原始认知，也就是用意象作为符号来理解世界、他人和自我的能力。
●行是一种把自己内心的欲望和心愿转化为现实世界中的行动，并且通过现实检验自己的认知，对现实世界产生真实的影响的能力。
意象对话过程主要是一个内心活动过程，所以在意象对话心理咨询的过程中，对行的能力或者说执行力要求得并不是太高。不过，在意象对话心理咨询的过程中所获得的知，需要在之后的生活中转化为行动，意象对话心理咨询的效果才算真正体现了出来。
四是练习各种意象对话的基本技术和扩展技术。
在意象对话的基本技术中，修改（改造）技术、面对技术、接纳技术、支持和指导技术和领悟技术是必须要练习的，只有熟练掌握了这些技术，才可以算是合格的意象对话心理师。
意象对话中所使用的初始意象有很多，不需要全部掌握，但需要掌握一些基本的初始意象的使用技术。比如，房子意象、花与昆虫意象、山洞意象、镜子意象等十几个常用的初始意象。
五是用来转化行为、促进领悟的技术，以及结束心理咨询的技术，可以选择自己所习用的集中进行刻意练习，不需要也不可能全部掌握。
六是人格意象分解技术，这是必学的。这是由一系列技术构成的技术体系，包括如何发现子人格、如何绘子人格拓扑图、如何读图来分析人格、如何调用子人格、如何借用子人格图的指导进行人格调整，等等。进阶的技术则是子人格建构技术，如果有精力也可以去学习并练习。
七是特殊心理问题所用的特定意象对话技术，也是属于选学的内容。
即使只是必须学习和练习的意象对话技术，总量也是很大的。
因篇幅所限，本书并不能把这些必学的技术都囊括在内，而只能精选其中的一些重要的技术。本书作为意象对话学习者的练习指导书，既可供意象对话小组训练中使用，也可供个人自修时参考使用。