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嵘少也贱，又不文，志趣隘然，了无勾当。忆在少时豆棚瓜下，每和故老野人谈叙野闻怪事，如虎行大海，龙啸空山，风吹七只酱缸，三千里只转瞬间事。似此险语惊天，危言耸石，虽近于神怪不经之谈，然而言者掀髯，听者色舞。其中光怪离奇，若合符节，亦尽为茶余酒后消遣之资助，不足为大雅道也。
求其最亲切、最令人神往者，则莫如谈述邻阜白眉侠苗星之逸闻遗则。苗星固浊世之怪杰也，其起死人肉白骨之历史，固层出而不穷；其惊天地泣鬼神之手段，更弥漫而益涨彼之一身事业，以诛白莲元首为最奇特；彼之一瓣馨香，以皈依月朗长老为最诙诡。
故老既述叙其往事，余书直笔之于书，其事实为理所必至，不越乎人情揆度之外，固非若龙行大海，虎啸空山，尽以骇人听闻见长也。
嗟乎！河山磊气，运歇英才，鼙鼓声沉，消磨战骨。彼负绝技、具卓识之特出人杰，终不免为时势和环境之所熔铸、所支配，竟致空门遁迹，块垒全消，以老、以病、以死。及今道其事，想其为人，犹不禁生出无量噩梦，抹却无量眼泪。吾不知身受者之更何若，夫安得起苗君于九泉，而一谈剑侠之生活也。
是序。