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这一讲，专门说一说“齐天大圣”。
孙悟空为什么叫“齐天大圣”呢？这跟古代中国东南地区流行的“大圣”信仰，是有密切关系的，但从故事的演化历史来看，孙悟空不是一开始就叫“齐天大圣”的。
请注意原著的一个细节：悟空击退李天王的兵马之后，牛魔王、蛟魔王等六个弟兄都赶来祝贺。悟空就建议，兄弟们皆以“大圣”自居。于是，牛魔王自称平天大圣，蛟魔王自称覆海大圣，鹏魔王自称混天大圣，狮
王自称移山大圣，猕猴王自称通风大圣，
狨王自称驱神大圣。
这当然是作者的讽刺笔墨：一帮黑社会组织成员，刚取得一点小小的“胜利”，就弹冠相庆，用东北话说，嘚了吧瑟，咋咋呼呼的。跟今天许多“社会人儿”差不多。只不过今天江湖上不称“大圣”了，一般就叫“哥”。起名字的思路，基本上都是按“斗兽棋”的套路来的：既然你叫“北街龙哥”，那我就叫“南街虎哥”，还有“熊哥”“彪哥”“豹哥”，好赖不济，也能混个“狗哥”。这在广大人民群众看来，挺可笑的。但从江湖结盟的角度看，其实挺严肃的。与口号、徽章、制服、仪式一样，同质化的称呼，也具有增强集团内部凝聚力的重要功能。
先不提那些龙哥、虎哥了，回来说这七个大圣。
这“七兄弟”的组织，有两个突出的特征：一是猴子多。猿猴一类的魔王有三个，除了美猴王，还有猕猴王、
狨王，这都属于猴子一类，这就已经占了“七兄弟”的小半壁江山；二是“天”字辈多。这七兄弟的名号里，大多带个“天”字。
其实，还有一个隐藏Boss。这里，作者回避了一个更响亮的名头——通天大圣。为什么要回避这个名号？可能是怕造成误会，因为孙悟空原来也叫通天大圣。
从故事的演化来看，这个带“天”字的，又以猿猴类妖魔为主力的江湖组织，其实不是作者原创的，而是在前期故事演化的过程中早就形成的，原来不只有齐天大圣，还有通天大圣，他们都是孙悟空的原型。
比如，元末明初杨景贤《西游记杂剧》中的孙行者，首次登场的时候，他说自己一共是兄妹五人，自家叫通天大圣，哥哥叫齐天大圣，弟弟叫耍耍三郎。另外，还有一个姐姐叫骊山老母，一个妹妹叫巫枝祇圣母。但在无名氏的杂剧《二郎神锁齐天大圣》中，兄弟称呼又颠倒过来了。猴王的大哥是通天大圣，他自己是齐天大圣，姐姐是龟山水母，妹子是铁色猕猴，弟弟是耍耍三郎。
虽然具体的名字有差别，长幼顺序也不同，但总体上看，这是一个三男两女的五人“天团”。说明在元明时期，民间存在一个猴精家族的故事系统。这个家族的势力很大，本领很强，在通俗文学里的出镜率很高。故事里，一般提到地方上妖魔作怪，“屎盆子”都会扣在这个家族身上。《西游记》里说的“七兄弟”，就是从这个“五人组”来的。只不过，没有女性成员了，清一色的男生。
在原来的“五人组”里，“通天大圣”“齐天大圣”“耍耍三郎”，弟兄三人的称号是相对固定的。这三个雄性猴精，应该都是百回本《西游记》中孙悟空的原型之一。只不过，作者最后将他们统一为“齐天大圣”。
那么，这个猴精家族的故事主要流传在什么地区呢？从现有文献资料看，应该是我国的东南地区，主要在福建一带。
早在20世纪80年代，中野美代子等日本学者就曾经从社会学、民俗学、地理学等角度入手，提出“孙悟空祖籍福建”的观点。后来，陆续出现的一些考古证据，也在一定程度上支持这种观点。比如顺昌、宝山等地，就发现了不少与齐天大圣或通天大圣相关的庙宇、墓碑。这些文物的时间，可能在元明时期。当然，国内学界对这个观点还是持保守态度的，主要因为“证据链不足”——我们还没有在福建地区发现一个绝对可靠的、流传于百回本《西游记》之前的“西游”故事，这就很难把过去福建多地崇拜的“通天大圣”或“齐天大圣”，与孙悟空直接联系起来。但可以确定的是，这些民间神祇形象与“西游”故事是有关系的。
其实，早在宋代，“西游”故事就已经在福建地区流传开来了。南宋诗人刘克庄（“江湖诗派”的代表人物）写过一组诗《释老六言十首》，其中有一句：“取经烦猴行者，吟诗输鹤阿师。”
这里提到“猴行者”，又说是“取经”，所用典故，应该就是“西游”故事，而刘克庄正是福建莆田人。同时代的张世南，在他的《游宦纪闻》中又记录了当时福建永福地区有一位号称“张圣”的僧人，也写过一首诗，其中一句：“苦海波中猴行复，沈毛江上马驰前。”
这里的“猴行”，说的应该也是猴行者，也是明确用“西游”故事典故的。另外，福建泉州的开元寺中，现存东西两座木塔（始建于唐代，宋代改建为石塔），西塔上有一尊猴形人物浮雕，右上角刻有“猴行者”三字。这都说明，最晚到南宋时期，福建地区已经有比较成熟的“西游”故事传播了。
这个“猴行者”，当然就是孙悟空的重要原型了，但它还不是“大圣”。“行者”和“大圣”完全是两回事。这个“大圣”跟当时福建地区流行的瑜伽教有关系。