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谈一谈悟空最重要的两个名号：“弼马温”和“齐天大圣”。这两个名号，也是作为关键词，出现在第四回的回目里的。
我们知道，孙悟空在书中有很多的名号：心猿、美猴王、行者、大力金刚王菩萨、斗战胜佛，等等。一张名片都写不下，但影响最大的，还是“弼马温”和“齐天大圣”。这也是悟空个人的“最痛”与“最爱”。
悟空最忌讳别人叫他“弼马温”——要想惹毛这只本来脾气就不太好的猴子，就叫他“弼马温”。他听了，肯定要三尸神暴跳，恨不能撕了你的嘴。
而悟空最喜欢的名号，就是“齐天大圣”，这是他自己封的，后来又经官方“盖章”，虽然是个虚衔，却是悟空在正果斗战胜佛之前，拥有的最高级名头。
这两个名号都是有讲究的。
先说一说“弼马温”。弼马温，其实是一个杜撰出来的官衔，在中国古代职官里是找不到的。但它也不是凭空捏造的。这是一个“谐音梗”。“弼马温”就是“避马瘟”，也就是避免马生瘟疫，这是中国古代的一种民俗观念。古人认为，在马厩旁边豢养猴子，或者在马厩里画上猴子的图像，或者摆上猴子的雕塑，就可以使马不生疫病。
比如贾思勰的《齐民要术》就说：“常系猕猴于马坊，令马不畏避恶，消百病也。”陶弘景《名医别录》也说：“系猕猴于厩，避马瘟。”这里已经直接使用“避马瘟”一词了。李时珍《本草纲目》也引述《马经》上的话，“马厩畜母猴，避马瘟疫”
。这里的“母猴”，其实是音转所造成的误会，“母猴”和“沐猴而冠”里的“沐猴”，是一个道理，都是猕猴，这里的“母”“沐”“猕”，都是用来记音的，并不表示意义。所以，在马厩旁边豢养的猴子，是不用分公母的。
这种用猴子来避马瘟的观念，很早就有了。汉代的许多画像石上，就有猴子骑在马上的形象。当然，这种形象主要是“马上封侯”的寓意，与“避马瘟”没什么关系，但汉代也有一些画像石上，有马槽或马厩旁边拴猴子的形象，这就跟“避马瘟”有一定关系了。
其实，这种观念也不是中国人独有的，比如古印度有一部《舍利护多罗》（这是一部兽医学著作），其中有一句，季羡林先生是这样翻译的：“马身受火烧，痛得受不了；涂上猴油痛就止，正如太阳东升黑暗消。”
你看，这疗效非常明显，跟我们冻伤之后擦蛤蜊油是一样的，可见古印度人也认为猴子可以医治马病。
魏晋南北朝的时候，这种观念就更流行了，上文引述的《齐民要术》，就是这一时期的作品。志怪小说《搜神记》里还记载了一个逸闻，说赵固的一匹爱马死了，郭璞利用猿猴一类的生物，让这匹马复活。到了唐宋时期，这种观念就很普遍了，等到明代，就已经是一种一般性的知识了。直到今天，我们当然不相信猴子和马之间，会有什么生物医药学方面的直接关系，但这种民俗观念还是保留下来——许多高档酒店门口或停车场里还装饰拴马石，你再细看拴马石上头的装饰，十有八九是一只可爱的猴子。
《西游记》的作者就利用了这种民俗观念，给悟空封了个“弼马温”，这也成了他一生最大的痛。
其实，悟空对养马本身，是没什么意见的。他干这差事，是任劳任怨的，也是尽心尽责的，做出了很大成绩。他主要是嫌官儿小。书中交代，御马监正堂管事，是不入流的官。
然而，回归历史真实来看，御马监并不是个小衙门。
明代有御马监，但它是个宦官衙门，这是“内官二十四衙门”之一。它的前身，是御马司，正五品，地位虽然低于当时的内使监和御用监（这两个衙门都是正三品），但御马司是明代最早设立的宦官衙门之一。洪武十七年（1384），改御马司为御马监，正七品。洪武二十八年（1395），内官二十四衙门的规模已经基本形成，御马监也在其中，主官是正四品，下边设有左右少监、左右监丞，还有典簿、长随、奉御，等等。
《西游记》里写道：天庭的御马监里有监丞、监副，还有典簿等，这是符合明代历史真实的，但说御马监正堂是个没品级的官、不入流的官，这就不符合历史实际了。
况且，御马监不是只管养马的，它的权力是很大的。
明代的御马监兼有军事和财政两项重要职能。它统领一支禁军，名义上是养马，实际上是有警备职责的。它又负责提督京营和西厂，更可以扈从出征，掌管兵符、火牌，还可以出外镇守各边、各省。
大家可以注意小说里的一个细节：选授悟空官职的时候，是武曲星君上前启奏，说“御马监缺个正堂管事”。武曲星君，是北斗九星的第六位，全称是北极武曲星君。民间一般认为他负责管理与军事、武功有关的事务。可见，这御马监正堂也算武职。
同时，御马监负责管理御马草场、皇庄、皇店，还参与采办土物贡品，这些都是实打实的“肥缺”——你“剜门盗洞”找关系，都不一定钻营得上的。常听一句俗语：“手掌天下权，无非兵与钱”，这个御马监，就是个掌兵掌钱的衙门口子。不是皇帝倚重的人，恐怕还当不了御马监正堂呢！
然而，如果真按照这样的历史真实来写，玉帝就是重用悟空了，制度规则的压力就被消解掉了，悟空也没有反天宫的理由了。所以，作者写得虚虚实实的，有历史的影子，但又不是那么一回事儿。御马监正堂只负责给玉帝养马，是个不入流的官。做得好，没有什么实际的好处；做得不好，还有可能受处分，被通报批评。悟空当然不可能受这窝囊气。
况且，真按历史真实来写，悟空受的委屈就更大了。别忘了，御马监是宦官衙门，正堂管事——得是一个太监！即便是四品官，即便掌兵又掌钱，悟空也受不了，还是要反下天宫的。只不过，书里的原话就得改一下了——猴王闻此，不觉心头火起，咬牙大怒道：“这般折辱老孙！老孙在那花果山，称王称祖，怎么哄我来做这没根儿的官！”
这当然是玩笑话。但从“弼马温”这一个小角度也可以看到，《西游记》的作者在编织故事的时候，是讲究虚实相生的，有符合历史真实的成分，也充分尊重了大众的民俗观念和一般知识，又结合叙述的需要，进行虚构生发，使故事显得摇曳多姿，一般的讲述者还真没这两把刷子。