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这一讲，开始说第二回。这一回的回目是“悟彻菩提真妙理，断魔归本合元神”。
这里用了佛教和道教的术语，指“心猿”的觉悟，他返本还源，复归先天意识，也就是元神。这里的元神，又叫元性，或者先天之性，就是我们在武侠小说或者玄幻小说里经常听到的“先天一点灵光”。道教内丹派的人认为：元神是人们出生时就有的，是先天意识，但在成长过程中，逐渐被后天意识给蒙蔽了，需要把它还原出来，才能修炼成内丹。
落实在故事情节上，正好是前后两个大段落：“悟彻菩提”就是悟空跟须菩提祖师学得长生不老之术；“断魔归本”就是悟空回到花果山，初出茅庐，杀了混世魔王来练手。
先讲“悟彻菩提”。
这段情节说的是：悟空在须菩提祖师门下做了七年低级学徒。一天，祖师升坛说法，悟空听到妙处，眉开眼笑，抓耳挠腮，引起祖师注意。祖师要传悟空道术，说了几门，悟空都不学，只要学长生之术。祖师假装发怒，跟悟空打了个哑谜。悟空参透谜底，夜半三更，从后门进入祖师密室。祖师传授了悟空口诀。三年之后，祖师又教会悟空七十二般变化（就是天罡数变化）。后来又传授给悟空筋斗云。一天，悟空在同学面前卖弄本事，祖师赶悟空下山，并告诫他：日后惹出祸来，“却不许说是我的徒弟”。悟空谨遵师命，驾起筋斗云，直奔花果山。
这段情节里，须菩提祖师的形象塑造是很有趣的。
我们看86版《西游记》电视剧，须菩提祖师是道教打扮，印象中他应该是一个道教的仙人。他传授给悟空的长生不老口诀，也是道教内丹炼养功夫的基本原理。比如“月藏玉兔日藏乌，自有龟蛇相盘结。相盘结，性命坚，却能火里种金莲”。这里的玉兔和龟，指的是元气；金乌和蛇，指的是元神。元气与元神结合，就能结成内丹。这个内丹，就像金莲的莲子一样。
但是，这位祖师名叫“须菩提”，他又是佛教人物。
须菩提，是梵语的音译，也可以翻译成须浮帝、苏部底、须扶提，他是释迦牟尼十大弟子之一。网上有一些《西游记》的解读者，就根据这一点，说须菩提祖师收悟空做弟子，是如来事先安排好的，先期为唐僧培养金牌保镖，最后再把悟空收在自己的麾下，这是在“下一盘大棋”。须菩提当了个“露水”导师，最后只好隐退，深藏功与名。我们可以把这话当段子听，但不能用“阴谋论”来解读文学作品。用“阴谋论”来理解世界，并不高级，恰恰说明当事人缺乏多维度、深层次理解世界的能力。今天看，这个人物之所以叫须菩提，还是我们之前讲过的，基于一种“三教混融”的理念。
书中交代，须菩提的讲座，是“说一会道，讲一会禅，三家配合本如然”。哪三家？就是儒家、释家、道家。大家看，儒家的明心见性，他也讲；佛家的禅门心法，他也讲；道家的金丹妙诀，他更是讲得不亦乐乎。不止如此，须菩提祖师的知识还很杂。他给悟空推荐的各种道术，还有阴阳家的、墨家的、医家的，这又是把诸子略、数术略和方技略的东西给“杂烩”在一起了。
弟子们学得也很杂，而且带着一种实用主义的功利色彩。悟空学会筋斗云，一去十万八千里，师兄弟们都很羡慕他，说：“悟空造化！若会这个法儿，与人家当铺兵，送文书，递报单，不管那里都寻了饭吃！”这话要搁在今天说，就是：自从有了筋斗云，妈妈再也不用担心我送快递慢了——你以为的斜月三星洞，是一个高级干部培训基地，实际上的斜月三星洞，是一个职业技术学院。倒是可以打个广告：“职业技术哪家行，西牛贺洲找三星！”这广告词，是不是挺硬的？
这当然还是开玩笑。但我们应该明确一点：作者在塑造须菩提祖师形象的时候，并没有要把他专门塑造成某一家俨然庄重的祖师，他的知识是很杂的，主张“三教混融”。我们可以把他当成一个典型看，他代表着《西游记》里各路神佛的一般知识、信仰和思想，“三教混融”也是《西游记》所构造的奇幻世界的底色。
同时，作者在塑造这个人物的时候，还带一点戏谑的味道。原著里，须菩提祖师的嘴是很“碎”的，絮絮叨叨，磨磨唧唧，有话不直说，总是打谜语，要人家去猜。别说悟空生来猴急，连我们听着都烦了。
所以说，86版电视剧里的须菩提祖师，有点理想化了，道教味儿又重，倒是周星驰主演的电影《月光宝盒》里的“菩提老祖”，打扮不伦不类，说话絮絮叨叨，还多少贴近点原著的意思。有朋友可能会说，这电影是无厘头，是纯粹为了搞笑。但《西游记》的作者，他的态度也不严肃，他也是玩世不恭的，总带着调侃、戏谑的。