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《史记》称黄帝习用干戈，以征不享 （《史记·五帝本纪》） ，此为武功定天下之始。当时之外患有二：九黎为南部有力之异族，荤粥为北方有力之异族。荤粥盖在长城一带，九黎盖在大江以南 （见前） 。关于南方者，黄帝以后，有颛顼之用兵，尧舜之用兵，大禹之用兵，其崛强可知。关于北方者，黄帝以后，有殷高宗之用兵，周宣王之用兵，齐桓公之用兵，其崛强又可知。黄帝之战功，史多不详，吾人仅知其杀蚩尤 （《逸周书·尝麦解》） ，逐荤粥 （《史记·五 帝本纪》） 二事。盖黄帝是时已造弓矢 （《世本》） ，并发明大弩 （谯周《古史考》。 又按：《史记正义》谓蚩尤作大弩。其说本晋以后人，不可信）， 故能征服四方。假如古时无黄帝之武力，或夏族竟为他族所并，亦未可知。 （《皇览》曰：黄帝葬 桥山，在今陕西中部县西北。） 颛顼、帝喾二君，皆黄帝之后。按旧说：周末畴人分散，所记有《颛顼历》 （《汉书·律历志》） 。而《国语》亦称，帝喾能序三辰以固民 （《国语·鲁语》）。 盖自黄帝制定历法，其后失序，复经颛顼、帝喾修而明之，此甚有功于授时便民。 （《皇览》曰：颛顼、帝喾均葬顿丘，在今直隶清丰 县西南。） 古称五帝以天下为官，官天下，让贤是也 （刘向《说苑》） 。盖五帝之时，制度简易，人心淳朴，凡有大功于民，则奉之以为君。 （崔述《补上古考信 录》曰：唐虞以上无所谓禅亦无所谓继，故曰：唐虞禅，夏殷周继。） 尧舜皆为黄帝之后，尧能舍其子而让舜，其后舜又舍其子而让禹，盖在尧为让贤，在舜为让功。 （尧朝舜见《孟子》，舜放尧见《史通》引《汲冢周书》，盖皆传闻之误。又按： 《三国志·魏书》注曹丕篡位。谓人曰：舜禹之事，吾知之矣。此盖过于疑古。） 尧舜禅让，诚为吾国民族之美德。 （《括地志》曰：尧陵在濮州雷泽，今山东濮县。《汉 书·刘向传》曰“舜葬苍梧”，皇甫谥谓在九嶷山，王应麟谓在东海县苍梧山。按： 东海县今属江苏。） 民国以来，以舜之《卿云歌》为国歌，即以推贤让功为共和精神。《卿云歌》曰：“卿云烂兮，糺缦缦兮。日月光华，旦复旦兮。” （《尚书 大传》）