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前言在古生世期内，亚洲北部已有高原，中部则为大海。然考山东、满洲、山西、直隶各处，均发现玄古（Archaen）岩石 （地质学家谓此为古生世期 内最古之石）， 是知此数处曾为海岛。又考泰山 （在山东省）、 五台 （在山西省）、 南口 （在京北） 诸山之石，多为泥沙变形，则知此数处曾为海底 （泰山附近汶河 内，发现三叶虫化石甚多，此即大海中最初之生物）。 在冰川南下之时，中国全部尽被淹没 （西历一九〇三年，美国卡匿奇学院报告在中国宜昌发现古代冰川遗迹）。 及冰川退出之后，全部又成大海。惟秦岭一带 （在陕西河南之间） 变为大陆。其后中国北部、中部又逐渐高起。此时天气炎热，植物繁多。再后地面下陷，遂成煤矿。再后遭两次火山爆发，四川、西藏又高出水面，变为海岛。而中国东部、南部之地面，亦时有升降，变成海湾海港。在中生世期内，大海逐渐退出，陆地逐渐发现。惟中国南部仍多在海中，又因海水既退，高地变为平陆，低地变为湖沼，此类湖沼停积植物甚多，其后皆成煤田。此时中国北部与西伯利亚连合，南部与印度土股衔接。在新生世期内，中国中部、南部各陆地，大抵地位确定。所谓古地中海者 （已见前节）， 完全退回欧洲。而黄河、扬子江两流域，亦大都稳固。其后又遭火山爆发，地面复有升降。中国北部如蒙古、满洲一带，尽成烈土。再后又遭冰川南下，中国北部以至扬子江流域，尽成冰窟。再后冰川既退，积水渐渴，戈壁沙漠 （蒙古人谓沙漠为戈壁，汉人谓之瀚 海，见《史记》） 约成于此时 （以上多采李仲揆《中国地势变迁小史》之说）。 约略论之，中国地盘，至少已经七千万年以上 （此因发现玄古岩石之故）。 其间或由海底升为陆地，或由陆地降为海底，又不知共有若干次数。 （宋人沈括《梦溪笔 谈》卷二十四，言河北山崖之间，往往衔螺蚌壳及石子如鸟卵者，横互石壁如带，此 乃昔之海滨。德按：此见宋人已知地质之学。） 日本及中国台湾必有数次与中国大陆接联，山东、山西必有数次为海水环绕。在蒙古海 （即戈壁沙漠） 未发生以前，中国北部可以直达北美 （此时美洲北部与亚洲北部接连）。 在地中海未退出以前，中国中部可以直达西欧。其中有数期，冰天雪地，生物尽死。又有数期，火山遍野，沙石皆焦。此仅就近时所略知者言之。欲知其详，尚需十数年之查考也。