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由于个体内在追求优越感所作出的努力是塑造人格的关键元素，所以我们可以在个体的心灵生活中的每一个环节中发现其踪迹。认识到这一点，可以带给我们两个理解个体生活方式的重要工具。首先，我们可以任意选择一种行为表达来展开研究。每一种行为表达都将指向同一个方向—显示出一种构建人格个性的动机。其次，我们拥有丰富的素材。每一个词、思想、感觉或手势都能为我们提供帮助。当我们过于轻率地考虑某个表达时，就容易犯错误，但我们可以通过其他一千种表达来进行验证和修正。在我们看到某个表达是整体中的一部分之前，我们无法确定其最终的意义。然而，每一种表达都在述说着同样的事实，每一种表达都在引导我们寻找答案。我们就像找到了陶器碎片、工具、残破的古建筑、斑驳的纪念碑和古籍的考古学家，然后通过这些碎片推测出一个消亡的城市曾经的模样。但我们处理的并非消亡的事物，而是人的内在组织，一个能源源不断地展示自我意义的活生生的存在。

理解人的复杂性是一项艰巨的任务。个体心理学也许是所有心理学领域中最难以掌握和实践的。我们必须始终倾听，倾听生命的整体旋律，直至那关键的理解自然显现出来，打消疑虑。我们必须从微小的信号中寻找端倪—他走进房间的方式、他如何问候我们、他握手的方式、微笑的样子、步态的轻重等。我们可能会理解偏差，但总会有其他信号出现，指正或确认我们的理解。

治疗过程本身就是一种合作的练习和合作的试验。只有当我们真心对他人感兴趣时，才有可能取得成功。我们必须学会以他们的眼睛看世界，用他们的耳朵去倾听，他们也必须倾尽全力配合我们，从而使我们加深对他们的理解。无论是他们的态度还是他们面临的困难，我们都必须去面对和解决。即使我们已经非常理解他们，并确定他们对自己已有所了解，也不能保证我们的看法是对的。这个真理如果不能得到全部的认证，那么就一定不是真理，这意味着我们的理解还不够深入。

可能正是基于此点的误解，其他心理学派发展出了“负面转移和正面转移”的概念，而这一概念在个体心理治疗中并未出现过。继续纵容一个已经被惯坏了的患者，可能是赢得他们好感的最简单的方式，但是，这种做法会让他们的控制欲愈发显现出来。如果我们轻视他们，忽略他们，可能会激起他们的敌意，结果呈两极化，要么中断治疗，要么坚持治疗，以证明他们的观点，然后让我们后悔。无论是纵容他们还是忽视他们，都不是真正地在帮助他们。我们必须心怀真诚和客观来关心他们，与他们共同努力找出错误，这不仅是为了他们自身的利益，还是为了他人的利益。怀着这个目标，我们便不必再冒险等待“转移”的风险出现，也不会以权威的身份示人，更不会让他们陷入依赖和不负责任的位置。

在诸多形式的心灵表达中，记忆或许是最能揭露一个人内心的。记忆就像是一个人随身携带的警钟，提醒他自我存在的边界和外界环境的含义。“偶然的记忆”是不存在的，在无穷的印象海洋中，他选择留住的一定是那些与生存境况息息相关的记忆，无论这种关联看起来多么微妙。因此，他的记忆代表了他的“生命故事”，是他不断重述以警示或安慰自我，使自己专注于目标，并通过过去的经验为未来的行动做好准备的故事。记忆可以用来稳定情绪，这是显而易见的。当一个人遭遇挫折、满心沮丧时，他会回溯过去的失败；如果他整个人沉浸在郁郁寡欢中，那么他所有的记忆都会是忧郁的；当他心情愉快、勇敢无畏时，他选择的记忆则会大为不同，他会回想那些愉快的瞬间，而这种快乐的记忆会让他的乐观主义更加坚定；当他被问题所困时，有助于直面问题的情绪的记忆被唤起。记忆的作用与梦境相似，许多人在做决定时，会梦见他们曾经成功通过的挑战。然后，他们会将这次决策视为一次考验，试图重现过去的胜利情绪。

对于情绪的结构和平衡的考量，也同样适用于个体生活方式内部的情绪变动。一个抑郁症患者，如果能记起他美好的时刻和曾经的成功，就不会持续陷入忧郁。他如果对自己说：“我的一生都不幸福。”那么他就只会选择那些不幸的事件来回忆。

记忆永远不会违背生活方式。如果一个人的优越目标需要他感到“其他人总是羞辱我”，那么他就会选择回忆那些他能解读为羞辱的事件。只要他的生活方式发生改变，他的记忆也会随之改变。他会记起不同的事情，或者对他记忆中的事件进行不同的解读。 iTvJ1Oi9t51M6kqydDTL29D9hnVEUJ4eJ6SPAZ2JN22wECer67GWwCC1Kn+xs+n2