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明朝开国皇帝朱元璋一共生了26个儿子，除了排序较前的几个为世人熟知外，其余诸子大多默默无闻。长子朱标，身为太子，自然关注度很高，更是朱元璋的重点培养对象，虽然不幸死于朱元璋之前，但其子朱允炆成为爷爷朱元璋的钦定继承人，登基为建文帝；第四子朱棣为明成祖；老二、老三虽无卓越能力，但由于年长，参与的政治、军事活动也较多。
抛开封建帝王的传位制度，单从个人喜好看，朱元璋内心里最喜欢的是谁？我们从曹操对儿子的态度来看，朱、曹二者其实有相似之处。曹丕、曹植二人无疑是最有竞争力的继承人。两人都是曹操正妻所生，都颇有文采，但曹植更胜一筹；可惜曹植的政治才能不及哥哥曹丕，为人处世的技巧又无法令曹操满意，何况他也不是年长之子。这些都是曹植输掉竞争的重要因素。尽管如此，曹植的杰出文学才能的确曾令曹操心动。
说实话，没有人不喜欢文采斐然的儿子，帝王也不例外。朱元璋这样的半文盲更不例外。也许，正因为他少年时没有受教的机会，反而使他在内心深处对读书和文采有一种天然的艳羡。目前存世的朱元璋谕旨，很多都是他本人的口语化材料，粗鄙至极。他又颇自负，不许外人对其加工润色，遂摒弃文言文格式（他也根本不懂怎么写），采用村夫野言的原生态形式，这些文字读来让人既诧异又偷笑不已。
如果说前几位皇子生于乱世，受教机会不一定很多，教育资源不一定很丰富，他们文采差些也就不足为奇了；但明朝建立后出生的皇子就不一样了，他们家集中了全国最优秀的教学资源，只要有点天赋和耐心，成才不难。比如生于洪武三年（1370年）的第十子朱檀。
《明史·卷一百十六·列传第四·诸王》载，朱檀“生两月而封。十八年就藩兖州。好文礼士，善诗歌”。他获封的是亲王爵位——鲁王。小小幼儿就被父皇封王，可见他如何深受朱元璋喜爱。日后，被寄予厚望的朱檀几乎成了文学家，似乎也没有辜负老爸的期望。
不过，这位“好文礼士、善诗歌”的王爷，死后的谥号居然是“荒”字！明明深得父皇喜爱，为何去世后被打了“差评”，这是怎么回事？
谥号，是帝王对重要大臣和皇室成员的盖棺定论。很不幸，鲁王朱檀也像长兄一样，走在爸爸之前，享年只有20岁！身后，他不叫鲁惠王、鲁贤王、鲁懿王，而偏偏被慈父定为鲁荒王，使用“荒”这样的恶谥！为什么明明一度深受父皇喜爱，而且有真才实学，貌似谦谦君子的朱檀不幸早逝，竟然不但没有得到父皇的怜悯哀痛（哪怕叫鲁哀王也好啊），反而激起他的一股恶感呢？
莫非史书的记载都是虚假的溢美之词，文过饰非？
20世纪70年代初，考古工作者在山东发掘了鲁荒王的墓葬。出乎意料的是，跟绝大多数明代藩王墓葬被盗掘一空不同，朱檀的长眠之所在开挖前一直安然无恙。虽然因渗水导致墓室被液体长期浸泡，但是考古人员依旧出土了大量珍贵而有历史价值的文物，包括一些无法修复的古代书画藏品，以及许多古书，比如《朱子订定蔡氏（书）集传》《增入音注括例始末胡文定公春秋传》《四书集注》《少微家塾点校附音通鉴节要》《朱文公校昌黎先生文集》《黄氏补千家注纪年杜工部诗史》等，大多是今天没有存世的作品。墓中还出土了一张具有极高历史、艺术和科学价值的古琴——“天风海涛”琴，出自唐代著名制琴大师雷威之手，经南宋匠人修复，再传到几百年后的朱檀之手。这张绝品古琴如今也是山东省博物馆的镇馆之宝之一。
从这些陪葬品中可以窥见朱檀生前的兴趣爱好。史书说他那么有文采，又擅长诗歌创作，应该不是浪得虚名。
那么这个人究竟荒唐、荒诞在哪里？居然引起朱元璋的深恶痛绝？
《明史·卷一百十六·列传第四·诸王》记载，朱檀“饵金石药，毒发伤目。帝（朱元璋）恶之。（洪武）二十二年薨。”
原来，这位皇子刚过青春期就开始迷上了道家丹术，长期服用丹药导致视力损伤，20岁便撒手人寰。
本来，帝王喜服丹药，至晚在西汉早期便已有之（南越王墓就有出土），更早的如秦始皇等也对此兴趣浓厚，只不过没有考古证据而已。历朝历代喜好乃至沉迷者比比皆是，不少人也因此丧命，帝王、贵族、名士等群体只不过将其“发扬光大”而已。朱檀之后，明清皇帝中痴迷于此的更是不乏其人，不过朱檀年纪轻轻就如此沉湎，实属少见。
那么问题来了：丹药为何会伤目？
古代有所谓的外丹术，是指通过各种秘法烧炼丹砂、含铅和汞等矿物以及药物做成丹药，以点化自身阴质，使之化为阳气。现代科学认为人体摄入大量铅、汞对健康的危害性极大。
现代人熟悉的能致盲的甲醇是化工产物，在古代出现的概率几乎为零，所以丹药中应不包含。
那么铅、汞的慢性中毒可能致盲吗？这一点医学书上没有明确的答案。这些物质对人体的影响固然是多方面的，但若说直接损害与视力相关的器官，暂时还没有实验和临床的证据。
说到这里，笔者忽然想起，有些患者以视力受损为主诉来诊，在护士站一量血压，高得惊人！他们中的一部分人年纪其实不算大，一直没有监测过血压，不知道血压是否长期异常！的确，有些慢性的低血压升高患者并没有觉得很头晕，反而是视力进行性下降。
朱檀如果这么年轻就患有高血压病，继而视力变差，那就有很大机会是继发性高血压，而不是中老年朋友罹患的原发性高血压病。继发者，就是某器官或某激素分泌有问题才导致的高血压。朱檀在十几岁之前学习优秀，诗文了得，不像有什么先天疾病，他的一切不幸可能来自嗜丹药，然而其慢性中毒的损害靶点到底最重在哪儿？
“那个味道比千人尿过的厕所散发出的氨气味还要浓烈百倍，刺激得人眼睛都睁不开，太臭了！”40多年后，参与发掘的人员回忆起打开朱檀棺椁后的情景时这样说。
为何一具600多年前的骸骨仍能散发如此浓烈的气味？一方面，棺椁内的棉被和袍服保存完好；一方面，棺木长期浸泡在水里，遗骸所处环境是湿润、恒定、封闭的，致使氨气一直附着不散，而氨气的天然来源之一就是有机质的腐烂。也就是说，死者生前体内很可能已经蓄积了大量的有机质！
有机质是人体代谢的产物，如果肾功能衰竭，它就会不断堆积。而铅、汞的慢性损伤对象就包括了肾。而肾一旦被损害，就会引起血压升高！
也许，朱檀伤目只是慢性肾衰竭和高血压的表象。
眼看着这位儒雅的亲王儿子将成为冉冉升起的文坛新秀，但他偏偏执迷不悟地成为丹药的牺牲品，老皇帝气不气？朱元璋给爱子起恶谥，或许是恨铁不成钢的痛惜吧。