下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
2020年夏天，我第二次到广州南越王墓参观——首次参观还要追溯到20年前。那时的我刚进入大学，对医学知之甚少。当年，这处墓葬给我的印象最深的地方有两点：一是建筑规制等级高，占地面积却不大，“麻雀虽小，五脏俱全”，帝王该有的它都有；二是墓主人（南越国第二代国主文帝赵昩）身穿丝缕玉衣下葬，与同时代的西汉皇帝乃至地方诸王类似，梦想千年不腐，不过从考古发掘看，“防腐”效果极差，赵昩只留下些许残骨，仅有左下颌骨及牙齿尚存。
故地重游，我重新进入墓道和文物保护区，看得比以前更仔细。原来，赵昩的遗骸除了下颌骨，还有一小片颅骨。据科学鉴定，死者年龄介于40~45岁。这样一位锦衣玉食的王者，貌似英年早逝，不过放在当时来说也不能算是短寿了，毕竟古代医疗落后，人们动不动就性命堪忧。而两千多年来的帝王们，能年逾古稀的寥寥无几，未过不惑便驾鹤西游的（排除他杀者）大有人在。
南越王墓的殉葬者还有15人，包括4位夫人以及家臣、奴仆。考古人员并未找到完整骨骸，仅仅找到他们身上的印章，以及腐朽得如同炭末的少许骨渣。这些殉葬者遗骸的残存状态远比不上南越王。大体而言，南方的土壤酸度偏高，且墓葬曾被积水长期浸泡，之后又干燥了，一干一湿之间，对尸骨的破坏性极大。两千多年的变迁和侵蚀足以消耗一切有机物。这在其他墓葬中已被充分证明。南越王他们也没能逃脱这个命运，即使他身穿玉片编成的寿衣也无法抵抗自然规律。
穿玉衣下葬的王者，考古界不时也有所发现，可惜这葬具统统不能使迷信的逝者如愿，包括刘备那位经常挂在嘴边的祖先——中山靖王刘胜。他的大墓从未被盗扰，但他和夫人的遗骸也早就化成空气了。
不过，墓葬中原本也不止这些生命遗存。我观察到南越王生前爱吃的黄鱼、鲫鱼和禾花雀，同样陪伴着主人到达了另一个世界。
当然，这些鱼和鸟类不过留下了身体的部分骨头而已。
可是，这些骨骸显然比人类的要完整许多！光是禾花雀的腿骨就有一瓶之多。可以想见，南越王和过去许多广东人一样，嗜吃这种小鸟。从出土的炊具看，似乎能判断出他是一个炙烤爱好者。我猜想，也许那些鱼与鸟都是被精细加工之后的食材，内脏已完全清除，且本身脂肪含量不多。
人就不同了，古代中国人一般都是完整的躯体下葬，而人的内脏尤其是胃肠道，含有大量的粪便和细菌，这些脏器也是最早开始腐烂、产气的，在潮湿的环境中自然腐败得更加彻底。此外，人体丰富的脂肪组织也能较快地自溶并滋生更多的细菌，在很大程度上加速了遗体的腐烂过程。
南越王好歹保留着一侧下颌骨和上面的牙齿，还有一小块颅骨，比起殉葬者几乎被销蚀得无影无踪，总算好一些。这是偶然还是必然呢？难道他那一身玉衣真能起到保护作用？
带着疑问，我又去参观了南越王的生活起居品。也许，他的日常所用、所吃能提供一点蛛丝马迹。终于，我发现了一套铜杵臼，就是传说中玉兔在蟾宫捣药的那套用具。
帝王们要么追求长生不老，要么长期病恹恹的，奢望延年益寿，墓葬中发现药罐、药材也属正常。而这位南越王除了带着一根难得的羚羊角（传统医学认定有药用价值），还带有一堆矿石。这些矿石可不是普通的矿产，而是五种颇为讲究的物件。联想起魏晋南北朝兴起的寒食散（五石散），还有何晏等大名士服药后种种匪夷所思的“功效”，乃至高度可疑的副作用，我觉得眼前的五种矿物，应该就是五石散的原始配方。几百年后的五石散，就是以此为雏形发展改良的，有些核心配方可能长期存在。
南越王使用的五种药用矿物，包括雄黄、硫磺、赭石、紫水晶和绿松石，估计他是让人把这些混合物捣碎了制成药物服用。然而，它们具备防病治病、强身健体的功效吗？
按传统医学的说法，这五种矿石中的每一样都可以治病。在南越王生活的年代，中医学说未必发展得很完善，那时的古人大多也是凭经验诊疗。不过，后世的中医学说肯定借鉴了这些用法。由此，日积月累，在不能做出化学鉴定的古代世界，人们的治病方剂越积越多，不过也是良莠不齐，后世终于成就了李时珍的《本草纲目》这样的鸿篇巨制。可真正让医家意识到有副作用、风险极大、需要剔除的方子，总归是不太多的。
绿松石是一种水合铜铝磷酸盐矿物，后世多用作佩戴或观赏的装饰品原料。这些矿物质本身比较稳定，少量进入人的身体不会有太大的不良反应。现代医学未能发现这种物质有特殊的医用价值，而人体内的胃酸估计是可以与它发生化学反应的，进入人体的铜离子、铝离子，终究不是越多越好，尤其是金属铝。
紫水晶的主要成分是二氧化硅，天然产的紫水晶因含铁、锰等矿物质而形成漂亮的紫色。二氧化硅的化学性质不活泼，不容易与水和大部分酸发生反应。经口腔摄取的二氧化硅基本上是无毒的，但药用价值也不大。
赭石主含三氧化二铁。中医认为可“平肝潜阳，降逆，止血。”但三氧化二铁并不容易被人体吸收继而补充铁质，说白了，这只是铁锈的主要成分。我们不能通过吃铁锈补铁，补铁需服用硫酸亚铁、活性铁等，这才比较适宜。
硫磺与皮肤接触，在其分泌物的作用下可产生硫化氢及五硫磺酸，有杀菌、杀疥的作用。它本身不活泼，内服后变成硫化物及硫化氢，刺激胃肠黏膜使之兴奋蠕动。肠内容物中，成分都很复杂，脂肪性物质较多时，更易产生大量的硫化氢而致泻。南越国人是否将其视为泻药，犹未可知。
雄黄的主要成分是四硫化四砷，煅烧后才成为三氧化二砷（砒霜）。雄黄在中医领域的地位不凡，但现代科学证实它有毒，虽然毒性不像砒霜那么大，但长期、大量服用仍可导致慢性砷中毒。著名的牛黄解毒片等就含有雄黄，包装上明确标注成分量，需慎重服用。此外，砷还有某种防腐作用。南越王的遗骸稍比殉葬者们保存完好，莫非与他长期服用雄黄有关？
其实，每一种矿物质单独地少量服用，未必有严重不良反应。但是，如果南越王将其熔于一炉，加入“炼丹”的概念并长期“进补”，后果也许就很严重！古代帝王死于丹药者比比皆是，被侵蚀健康者恐怕不计其数，南越王估计也是其中一位。