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阿娜伊斯·宁
（Anaǐs Nin）在她的自传体小说《弥诺陶洛斯的诱惑》（
Seduction of the Minotaur
）中，生动地描述了主人公莉莉安（Lilian）和画家杰伊（Jay）的认知错位。
“莉莉安对杰伊绘画时所参照的实物和绘画作品之间的巨大差异感到困惑。”宁写道，“他们一起在塞纳河畔散步，莉莉安眼中的这条河呈现丝绸一样柔滑的灰色，蜿蜒而闪闪发光；而杰伊则会用发酵泥把河水画成不透明的样子，脏兮兮的河边漂浮着一些酒瓶塞子和水草。”杰伊是宁笔下的“现实主义者”，致力于尽可能客观地描绘世界。但他的认知真的比莉莉安的更贴近现实吗？莉莉安总结道：“我们所看到的并非事物的本来面目，我们所看到的不过是我们自己。”这是宁的作品中最广为人知的话语之一。
我们对预测机器的新认识揭示了这个说法所蕴含的深刻道理，并且它已经超越了人类经验的范畴。在极端情况下，期望完全可以封闭视觉，就像我们在前文的患者萨拉身上所看到的一样。在另一些情况下，它又可以使人们感知到不存在的事物。而在日常生活中，我们的先入之见会改变眼前的客观事物，比如食物的味道、面部表情或塞纳河的景象。这些微妙的期望效应可能不如极端的幻觉那么令人吃惊。但正如我们所见，它们影响颇深，在日常生活中可以形成恶性或良性循环。根据宁的发现，我们的感觉和思考决定着我们的体验，反过来，我们的体验又影响我们的感觉和思考。这是一个永无止境的循环过程。
在后续向内探索期望对健康的影响的章节中，有关预测机器的知识至关重要。预测机器接收到很多来自身体内部的信号，其中包括痛觉神经，它在器官受到损伤（或潜在损伤）时会做出反应，并产生疼痛感。而我们的期望会对信号的处理产生影响——它可以增强或减弱信号的反应——就像它改变我们的视觉、听觉、嗅觉、味觉和身体触觉时那样。有时，错误的预测甚至可能造成疼痛错觉，或者消除身体创伤产生的痛苦。
然而，更匪夷所思的是，大脑的模拟也能使身体产生明显的生理变化。我们后面会讲到，由于预测机器的强大力量，主观期望可以影响身体状态。
·质疑观察的客观性。大脑对周围世界的模拟通常是正确的，但有时也会出现偏差。认识到这一点可以帮助你辨别幻觉。
·如果你有恐惧症，请记住，你的大脑可能会放大威胁——使恐惧之物看上去比实际的更大或更可怕。暴露疗法可以帮助你纠正这种认知上的偏差。
·如果你有焦虑症，可以考虑下载一个有助于重新调整你对环境中威胁的注意力的应用程序，例如Personal Zen。
·当你觉得“今天真是太糟糕了”，想一想你的情绪以及由此产生的期望可能会导致你的看法产生什么样的偏差。诚然，有时候情况真的很糟糕，但有时候可能是期望在作祟。学会区分这两者，可以防止你过度沉溺于负面思维。
·利用语言的力量帮助你获得更好的感官体验，例如更加享受美食。对食物的描述会影响食物的口感，所以在为自己或客人端上菜肴时，好好想一想如何进行介绍。
（认识这只斗牛犬吗？它是第8页那张高对比度图片的原型，具体如图4所示。）
图4