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10月23日，晚上7点21分。
申菱眼睛充血，守在电脑前，她捏着死亡认定书的指节因用力过度而发白。
她的手机在桌上振动着，屏幕上的来电提醒是“妈”。申菱冷漠地扫了一眼，没管它。白宇平出事后，她只匆匆向公司请了个长假，没跟任何熟人联系过。
她的手机未读短信里塞满了虚情假意的问候，她知道他们背后的潜台词，等着看她笑话的同事，觊觎白宇平保险金的亲戚，以及大多数算不上熟悉却满心觉得她可怜的熟人。那种可怜背后透着种洞察一切般的自鸣得意，背后议论时，他们会用感慨万千的语气说，当初我就预感她会出事，但不好说出来云云。
而她妈就是这样的万千熟人中的一员。
她最恨被人这样可怜，仿佛她时至今日所选择的一切，都是一场虚妄的笑话。
这一天一夜，她一直在盯白宇平的死亡认定书。如果乔东成功了，认定书理应第一时间发生改变才对，但什么都没有发生。
申菱的心在等待中一点点沉下去，从希望到失望，从失望到绝望，到了最后，生出了怨恨。她不明白让白宇平别出门这么简单的一件事，乔东怎么就几次三番地办不成。
东哥：对不起。
东哥：海E6407，这是当时那辆中包车的牌照，希望对你有用。
申菱冷笑着敲着键盘。
白宇平：你应该今天早上就告诉我。
乔东没再回复，申菱也不在意，她因疲惫而变成一团糨糊的大脑仍在迟钝地思索着：单凭乔东是靠不住的，她必须得自己做点什么。
这些线索在自己手里毫无用处，它们真正要发挥价值只有靠专案组。
申菱想到这里，突然感到胃一阵抽痛，这才想起来这一天她没怎么吃东西。申菱硬撑着爬起来，去厨房给自己煮了碗面条，囫囵地吃下去。
她得撑下去，只有她才能救白宇平，她必须撑下去。
她得把这些消息以合适的方式传递给警察，哪怕有危险，如果警察能借由线索找到真凶，为救下白宇平创造机会，那么冒点风险也是值得的。
但是她得想个办法，一个像样的办法。
申菱放下碗，随意地擦了擦嘴，咬着指甲。
窗外楼下，三三两两的小孩正凑在一起玩闹，声音透过窗户传了进来。她看着他们，一个计划在心中渐渐成形。
夜深了。
姜广平本打算去物证管理中心再翻一遍物证，可刚走到市局门口，就被拉着个脏兮兮的小孩的申菱堵在了门边。
自从小杜上回把申菱放进办公室后挨了姜广平一顿臭骂，他就不敢再随便安置来访人员了，尽管申菱一再强调自己有重要线索，也还是被按在接待室老老实实地等待。
她在接待室里徘徊踱步，听见门口的声响就要站起来看看。一见姜广平出来，她就赶紧把在座位上打盹的男孩拉起来，跑过去堵在姜广平面前。
姜广平被吓了一跳，满头雾水地看看她，又看看那脏兮兮的陌生小孩，问道：“申菱？你怎么来了？这哪来的孩子？”
“宇平那案子的证人，他看见宇平那天被带走的时候坐的车了，”申菱把男孩往前推了推，低下头对着男孩说，“你跟警察叔叔说说，怎么回事？”
小孩的表情有些僵硬，说话磕磕巴巴的像在倒豆子，他说他住在城中村，一周前的半夜在街上打球，看见一个男人被好多人追，最后他上了一辆中包车跑了，这几天家里人看本地新闻，他才发现报纸上报道的遇害记者就是自己见过的那个男的。
男孩说一句看申菱一下，好像生怕说错了什么。
“我拿照片给他看过了，是宇平，”申菱急切地说，“而且这孩子看见那辆车的牌照了。”
她说着，又推了一把男孩，示意他快说，这动作落到姜广平眼里，让姜广平皱了皱眉头。
“车牌号是海E6407，是一辆白色的面包车。”男孩一口气说下来，“你们快去抓坏蛋。”
姜广平按了按太阳穴，叹了口气，抬眼看申菱，问道：“这小孩你从哪儿找到的？”
他还是起疑了。
申菱心里有些紧张。这孩子是她去城中村花一百块钱雇来的，来前定好了，让说什么就说什么。可干刑警的都是人精，这孩子又不太会骗人，想必姜广平一眼就能看出有问题。
申菱倒不怕姜广平看穿她撒谎，只是怕她费尽心思传递的信息被对方忽略。
“我在城中村找着的，”申菱意有所指地回答，“宇平之前老往那边跑，我忘了跟你们说。”
她当然不是忘了，她是今天才知道。
申菱说话的时候，姜广平就直直地看着她的眼睛，老警察的目光像把尖锐锋利的刀子，带着强烈的威慑力与压迫力，压得她心里发虚，她只能尽可能坦然地回望过去。但只有她自己清楚，她的手心已经全是黏腻冰冷的汗水。
问那么多干什么，查了再说啊！她心想。
但姜广平却不肯放过她，他语气严肃，对着小孩厉声质问：“车牌号你记得没错？事情都过去一星期了，大晚上的，光线那么差，你怎么能记得那么清楚？”
小孩哪经得住他吓唬，一下心虚起来，不敢接姜广平的话。
姜广平见状，更笃定自己的判断，他板着脸，加重了语气说：“我得找人证实一下，你老师和家长叫什么，我得叫来问问。”
听到叫家长，男孩被他吓愣了，嘴巴一撇，哇的一声哭了出来。
这一哭，就露馅了。
申菱赶紧把男孩揽住，轻轻拍着他：“别哭了，叔叔逗你呢，不找你妈妈。”但男孩抽抽噎噎的，停不下来。申菱咬着唇看着姜广平，也不管自己理不理亏，硬着声说：“你有什么觉得不合适的地方，跟我说，别吓唬孩子。”
姜广平抓了抓头发，有些无措和尴尬，他一向不会对付孩子，尤其是又哭又闹的孩子。一阵敲门声救了他，他抬头一看，是徒弟小杜。
“师父！那天晚上拉白宇平的司机找着了！”小杜满脸兴奋，“李玲刚给他做了笔录，急着找你汇报呢！”
姜广平头一次觉得有个没眼色的傻愣徒弟也不是件坏事。他点点头，犹豫了一下，又含糊地说：“你找个人过来，照顾一下这边。”他说完就要跟着小杜出去，却被申菱拦住了。
她有些忐忑，但还是鼓起勇气说：“姜警官，那个车牌，烦劳你一定得……”
姜广平身上那股子瘆人的威慑感也淡了，他说道：“有线索我们就会核实，你再有什么消息，直接跟我说就行，得说实话。”
他说完也不再耽搁，出门离去。申菱怔怔地看着他离开的背影。
门被砰的一声带上，申菱松了口气，坐回椅子上，才发现自己手脚都有些发软。没一会儿进来了个陌生的女警，给她送了杯茶水，想来是姜广平叫来的。申菱感激地拿着杯子，忽然想起另一件事情。
她问那年轻女警：“之前你们拘的那个乔东，现在放出来了吗？我能不能见见他？”
申菱提出这要求时，本以为会被对方拒绝，毕竟按规定，受害者家属不能私下接触嫌疑人，她甚至都找好了借口，可那女警却只是疑惑地看了看她。
她说：“我们这边没拘过叫乔东的人啊。”
但短暂的停顿后，她露出了恍然大悟的表情：“哦，对了，你说的是那个案子的嫌疑人吧，好像叫这名，我们传唤过，暂时没有找到证据，已经给放走了。”
同一时刻，一墙之隔的警局楼道里，姜广平接过了小杜手里的笔录资料。
翻开资料的时候，他脑子里还是申菱漏洞百出的谎话与古怪的举止。他觉得申菱绕了一个大弯只为了告诉他这么个车牌号，却不明白她为什么不肯直接说清楚，是弄来线索的渠道见不得光，还是她的怀疑没有证据？
他甚至在掂量这线索到底有多大价值，但这份掂量在打开笔录的下一刻烟消云散。
在调取酒店的监控之后，警方找到事发当晚白宇平离开时搭乘的出租车，他们通过出租车公司找到司机，下午刚把人传唤到局里作证。
此时此刻，在这份记录上，一行字被用细笔打了圈。
“10月12日晚7点余，司机搭载受害人前往城中村。”
就像是冥冥中找到了两块看起来不大合适的卡扣，按在一起却严丝合缝地卡紧，发出咔嗒的一声轻响。姜广平停下脚步，盯着这行字，看了足足两分钟，随后他啪的一声合上笔录，掉头往另一个方向快步走去。
跟在他身后的小杜愣住了，不明所以地追上来。
“怎么了师父？”小杜问。
姜广平顾不上解释，从兜里摸出本笔记本，在上面飞快地写下海E6407，交给小杜，言简意赅地传达命令：“叫李玲查一下这个车牌号，通知专案组所有人开会，准备排查城中村。”
他深吸了一口气，眼中闪出熠熠的光彩，他知道，这次这混账绝对跑不了了。