第七节
世界七大奇景之一
——尼亚加拉瀑布

号称世界七大奇景之一的尼亚加拉瀑布（Niagara Falls）位于加拿大和美国交界的尼亚加拉河中段，与南美的伊瓜苏瀑布及非洲的维多利亚瀑布合称世界三大瀑布。“尼亚加拉瀑布”有时也译作拉格科或尼加拉瓜瀑布，印第安人认为瀑布的轰鸣是雷神说话的声音。在他们实际见到瀑布之前，就听到酷似持续不断打雷的声音，故他们把它称为“Onguiaahra”（后称Niagara），意即“巨大的水雷”。

尼亚加拉瀑布的气势磅礴，水汽丰沛浩瀚，震撼了世人，也吸引着众多游客慕名而来，想要一睹它的风采。经过这里的尼亚加拉河水源自伊利湖，河水翻滚，巨大的水流垂直泻下断崖，水声隆隆，传至数里之外，震撼人心的场面让人流连忘返。

尼亚加拉河是把伊利湖和安大略湖连接了起来，它横跨美国纽约州与加拿大安大略省的边界。河流蜿蜒而曲折，南起美国纽约州的布法多，北至加拿大安大略省的杨格镇，全长仅54公里，海拔却从174米直降至75米，上游河段河面宽2～3千米，水面落差仅15米，水流也较缓。从距伊利湖北岸32千米起河道变窄、水流加速，在一个90°急转弯处，河道上横亘了一道石灰岩构成的断崖，水量丰富的尼亚加拉河经此处陡然坠落，水势澎湃、声势震天，如同震雷一般。

冲下悬崖的瀑布水流到下游与河水重新汇合，在峡谷里继续翻滚着浪花，在不足2000米长的河段上以高于大瀑布的流速——每小时35.4千米跌宕而下。

尼亚加拉瀑布不只是由一条瀑布组成的。加拿大人把它分为两个瀑布：“加拿大瀑布”和“美国瀑布”；但美国人却认为它是由三个瀑布组成：“马蹄瀑布”（Horseshoe Falls，也就是“加拿大瀑布”，因其形状如马蹄而得名）、“美国瀑布”（American Falls）和“新娘面纱瀑布”（Bridal Veil Falls）。

湖水经过河床绝壁上宽350米的山羊岛（Coat Island），分成两部分，分别流入美国和加拿大，形成这三个瀑布，美国一边较大的瀑布就是美国瀑布，在美国纽约州境内，高达50米，瀑布堤岸长度305米，在美国瀑布旁边有一个鲁纳岛，水流又被其一分为二，分出了一条宽80米，落差50米的小瀑布，因其水流较小，飞落化雾如同一位戴着面纱的新娘，故称“新娘面纱瀑布”。“新娘面纱瀑布”紧邻“美国瀑布”，它完全独立自成一支，涓涓细流，与众不同。尼亚加拉的三条瀑布流面宽达1160米（如果加上两个岛屿，宽可达1240米），虽然分成三股，却是同一水源，同一归宿——尼亚加拉河。

马蹄瀑布（加拿大瀑布）是规模最大的瀑布，位置在加拿大一侧的安大略省境内，高达56米，岸长约675米。马蹄瀑布和美国瀑布的高度和幅宽是随水量的变动而变动的。两个瀑布的水源来自同一处，可是只有6%的水从美国瀑布流下，其他94%的水都是从马蹄瀑布流下的。马蹄瀑布的水量大，水冲到河里呈青色，而美国瀑布的水则呈蓝色。瀑布的水在尼亚加拉河下游形成了一个长湖，主航道是加美领水分界。

山羊岛和鲁纳岛把尼亚加拉瀑布分成了三段。传说印第安人曾把山羊岛视为圣地，将已故首领安葬在岛上，以求升入天堂，称其为“快活岛”。后来，欧洲殖民者入侵这里，“快活岛”不再快活，侵略者把墓地掘开，金银财宝洗劫一空，当地的印第安人也惨遭杀戮，只留下了一群山羊在岛上。经过了一个漫长的寒冬，大部分的山羊被冻死，只有一只公羊活到了第二年春天。因此这个岛屿的名字就改成了“山羊岛”。这两个岛屿将瀑布分为三段，岛上树木葱葱、景色秀丽。

尼亚加拉瀑布的流量惊人，最大流量可达每秒6000立方米，但人们利用它70%的水量去发电，只有30%的水量流向尼亚加拉河河谷断层处。1950年加拿大和美国签订了协议，双方商定在旅游旺季必须保证瀑布有足够的水量，流量为3000立方米/秒，平时可保持在1500立方米/秒的流量，这样既保证了水力发电又为旅游者们提供了原汁原味的瀑布景观。

位于加拿大的马蹄瀑布水量巨大，溅起的浪花和水气有时高达100多米，近处的人会被浪花溅湿衣服，如果伴有大风吹过，那水气就跟下雨一样。到了寒冷的冬季，瀑布表面会冻结成冰，这时的瀑布不再翻腾，而是寂静无声。每当阳光照射，射出的光便会在瀑布附近形成几道漂亮的彩虹，那彩虹美妙多姿，映衬着瀑布的壮美。如果你能够亲身来体验，一定不会后悔，想要把这美景镌刻在记忆里。

美国瀑布的特色是瀑布的水流冲下岩石时的美景。岩石位于瀑布下，层峦叠嶂，交错纵横，大瀑布从陡高的悬崖直冲而下，冲进岩石的缝隙，再从缝隙中渗涌而出，流到下层的岩石里去，再从更下层的岩石间喷发而出，在空中翻滚，最后融汇进东去的水波中。

不同于“马蹄瀑布”和“美国瀑布”，“新娘面纱瀑布”则透出其独有的细致美景。这里的湖底岩石高低起伏，水量不大，因此水流呈旋涡状落下，跌到无数块硕大的岩石上，溅起无数水花，晶莹剔透、流水潺潺，透着女性般的柔美，煞是迷人。柔美绝伦，令人陶醉。它的风格与紧邻的美国瀑布大相径庭，显得别具一格，另有一番韵味。而这里也成为了一个情侣坠入爱河和新婚夫妇度蜜月的绝佳胜地。

“美国瀑布”与“新娘面纱瀑布”以岩壁上的一块凸起作为分界。这块凸出的岩石叫“月亮岛”（Luna Island），据说从前，在满月之夜，水雾中会出现月光彩虹，因而得名。现在，这样的自然景色虽已不在，但夜间从加拿大一侧照射过来的强光灯，打造出了另一番人工美景。随着水流日积月累地冲刷，月亮岛的岩石不断松动脱落，因此这里经过了几次加固，否则“新娘面纱瀑布”将融入“美国瀑布”而不复存在了。

如果想要很好的欣赏瀑布的景色，你应该到加拿大这边，因为无论是“马蹄瀑布”还是“美国瀑布”，都是面向加拿大，你也可以坐船到瀑布底下的尼亚加拉河去一睹它的风采。冲向“美国瀑布”的那一段尼亚加拉河是由美加两国分享的，河上筑有一座彩虹桥（Rainbow Bridge），这座桥也根据河内边界而划分，一端属于加拿大，一端属美国。你可以在桥上分界处，一脚踏一边，得意地说：“我同时踏在两国的国土上了！”这感觉真是棒极了！

尼亚加拉瀑布设有著名的“前景观望台”，人们可以在这儿从多种角度欣赏瀑布的风采。观望台高86米，你只要加一把力攀登上去，便可将大瀑布一览无余。如果你想仰视大瀑布倾泻的景色，可以顺着盘山小路，前往“风岩”，那里是大瀑布的脚下，从那翘首仰望，便会看见飞流直下的大瀑布的铺天盖地之势，你会热血沸腾，产生一种冲动，想要拥抱这大自然。

除了观望台，加拿大境内还设有三座瞭望塔，美国境内设有一座瞭望塔，你可以根据自己的喜好去选择。其中施格林瞭望塔（Skylon Tower，5200 Robinson Street）距离“马蹄瀑布”最近，是加拿大CP旅馆系统最高的塔楼，高百余米，它的名字直译过来是“天塔”的意思。通往塔顶瞭望台的电梯一半镶着玻璃，可以在电梯升降的同时欣赏风景。塔里设有剧院和游戏场所，最上层是旋转餐厅。距它不远处，是恩淇朗瞭望塔，这座塔高150米，呈锥形，高耸入云。在塔上俯瞰，“马蹄瀑布”好像一条巨大的游龙，倾泻而下，气势雄伟，震人心魄。

位于美国的奥尼达瞭望塔有三分之二在地面以下，座落在河畔边正对着“美国瀑布”。从正面观望，“美国瀑布”洁白无瑕，如同白雪，层叠的水波直奔河底，透着一丝朦胧。

美国和加拿大两国在河的两岸各建造了一个码头，配备了4艘游船，每艘能载客数百人。你可以根据自己的实际情况去选择乘坐。其中最有名的当属“雾中少女”（Maid of the Mist）号游船。这艘游船已有160多年的历史，直至今天，她仍日复一日、年复一年履行着自己的使命，带领游客体验瀑布的壮美绝伦。

传说在300年前，居住在当地的印第安人震慑于自然的威力，于每年收获季节时选一天，集合全村少女，酋长站立中央，引弓对天放箭，箭尖下落，离哪位少女最近，这一少女即被选为代表，被送上独木舟，舟中装满谷物水果，从上游顺着激湍冲下，坠入飞瀑中，于是人们都说尼亚加拉瀑布的雾气，便是少女的化身，这就是游船取名“雾中少女”的来历。

乘坐“雾中少女”的码头在“美国瀑布”的正面，你可以购票后先乘坐缆车到河边，然后领取一件雨衣。游船先经过“美国瀑布”，然后开往“加拿大瀑布”，在这里可以很真切地感受到瀑布倾泻直下而产生的巨大水汽与浪花，水势巨大汹涌。你乘坐的游船哪怕只是稍微靠近瀑布，便被落下的水浪冲得左右摇摆，瀑布的水珠会向你砸来，不管你做了怎样的防水措施都难以抵挡，你一定会兴奋地欢呼，愉快地大声欢笑，这就是大瀑布欢迎来访者的方式，如此的盛情，不加任何掩饰。与其说这是观赏瀑布，不如说是亲身体验瀑布。游船穿梭于瀑布激起的千万层水汽中，你会体验到自己就像“雾中少女”一样。

加拿大境内的“Journey Behind the Falls”（瀑布后之旅）同样是你不能错过的景点，这里是由西尼克隧道改建而成的。你可以在标有Table Rock House的入口处领一件黄色的斗篷，然后搭乘电梯降到几十米深的地下，沿着两条隧道就可以来到突出的平台上去欣赏“加拿大瀑布”壮丽景观。这里让你身在其中，瀑布与你近在咫尺，伸手就能摸到，恐怕再没有什么比让你亲身去体验来的真实可靠吧。

如今，你还可以搭乘直升飞机或热气球从空中俯瞰大瀑布的壮丽景色，从高空俯视尼亚加拉瀑布与在地面上的感觉大不一样。当你上升至几百米的高度时，你就能看到伊利湖水倾注到安大略湖的情景，这就是尼亚加拉瀑布公园新开设的游览项目。在高空中，你能看到水流从地势较高的湖中涌出，化作瀑布倾泻而下，融入河谷的深渊，一切都在流动中，透着无限生机。瀑布轰鸣，水流湍急，你定会感到热血沸腾。瀑布的美与湖光山色相互辉映，而不单一，整个风景融为一体。但是，直升飞机和热气球价格并不便宜，如果你觉得这有些浪费，那么你可以去选择比较经济实惠的西班牙式高空缆车（the Spanish Whirlpool Aero Car），缆绳有500多米长，同样可以享受到与热气球相似的观赏感受。

夜间的尼亚加拉瀑布与白天的景色大不相同。没有了波澜壮阔，而是幽静清雅。夕阳落日下，水花潺潺，透着色彩缤纷，耀人眼目。夜幕降临，瀑布的水色逐渐暗淡，此时围绕着瀑布周围的巨型聚光灯突然齐放绿色的光柱，使原本灰暗的瀑布顿时大放光彩，霎时变得晶莹剔透，光辉灿烂。从塔顶看瀑布，五光十色，夜间的美景比白天更加多姿多彩。在夏季的每个星期五，尼亚加拉瀑布上空还有焰火表演。

夜晚，用不同色彩的灯光照射“美国瀑布”和“新娘婚纱瀑布”时，一大一小的瀑布颜色不同，美丽壮观。而晚上的“马蹄瀑布”水流较小，灯光照在浪花和水汽上，显得比白天更加清晰透亮，就像珍珠白玉。汹涌的水势，跳跃的水花，这一切不同于白天的气势磅礴，而具有另一番神韵。随着灯光颜色的变换，水色由白转为浅红，由浅红转为浅蓝，由浅蓝转为翠绿，丰富多彩的颜色为瀑布打造出一个缤纷的奇异世界。经过人工的装饰，尼亚加拉瀑布更加绚丽多姿、五光十色，而且还带着一些神秘感，你就像进入了一个充满魔幻色彩的梦境中，久久不愿离开。

如果你要去尼亚加拉大瀑布游玩，一定会选择在春、夏、秋三个季节前去，但如果恰巧赶在冬季，那么你将欣赏到一个美轮美奂的冰世界，这时的瀑布景色是你做梦也想象不到的。冬季的寒冷，气温的逐渐下降将会使大瀑布结冰，最厚的地方可达十五英尺厚，成为一座冰桥。冰柱悬垂，布满峭壁，形成了奇形怪状的冰雕。此时大瀑布的流量会大大减缓。据说1848年3月29日，瀑布曾经被突袭的寒流完全封冻，令人称奇。

尼亚拉加瀑布处于北纬43度，相当于中国的沈阳和长春之间。这里的气候受大湖影响，夏天舒适，最高气温不超过27℃，而冬天从11月份开始便频频降雪，12月和1月则是降雪的高峰期，积雪可达半米以上，就算是有多年驾驶经验的老司机，碰到这样的暴风雪也会皱起眉头。所以，虽然大瀑布在冬季的景色别有一番情趣，但是想在这个季节去参观大瀑布就不那么容易了。 xOHbBOluqHPfVDEy/WDIvUFjHJ/+pLMPbTGONU6m43FleEQrYEQ3GBtnCcwuaiW3