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时光如水，转眼年余。墨鸾也年届十五，是该到行笄礼时候了。
侯府上便忙着张罗起来。方茹、静姝皆欢喜得紧，一面备着典礼深衣，一面悉数诸般礼仪。一时间，仿佛人人都在盼着三月初三上巳节，盼一只小小的雏鸟蜕变出五彩飞翼。
然而墨鸾心中却反而渐起仓惶。
在那九重天阙中，有个金枝玉叶的娇贵公主与她同年，那个将要成为白弈妻子的公主。她知道的。
年初时，圣上降诏，改年号为凤和。
凤和。凤和。
她苦笑，哀色悄上眉梢。
那是公主大婚的第一抹吉庆。
凤和元年上巳，是她华诞，亦是哀忌。
白弈依旧忙碌，但有时匆匆而过，他会忽然叫她，然后什么也不说，只是静静看着她，片刻后，温柔一笑，便让她自己去忙自己的。
墨鸾只望着他身影，心中苦涩，面含微笑。
她不想他娶公主，当然不想。
偶尔青灯照壁夜半无人时候，她甚至会忽然冒出这样的念头：若他能辞了那皇亲该有多好；若……那公主不要存在，该有多好……
连她自己也惊愕，深深惶恐而困惑。她竟会有如此阴暗的想法。嫉妒，甚至怨恨。
她自哂，仰面将泪水强咽。
她对自己说，你不该这么想，你该自知、知足。
但眼底深浅间的忧郁却怎样也隐藏不住。
二月末至，她又如期去看蔺姜。
蔺姜像只忐忑不安的小兽，来来回回在她身旁打转，踟蹰再三，憋得满脸通红，终还是忍不住问她：“你怎么啦？”
她一怔，忙笑起来，摇摇头道：“没事。”
“但你才刚才起一直在叹气走神。”蔺姜挠头，“不能跟我说么？”
原来她一直在叹息，却连她自己也未察觉……瞬间，百感交集，一时胸闷心堵，她呆呆望着蔺姜，静默良久，终只落得又一声叹。
蔺姜也便看着她。
相顾无言，半晌沉寂。
忽然，蔺姜一下站起身来，掉头便走。
墨鸾微微一惊，正惶惑，却见他已回来了。他坐下一匹枣红驹，不由分说，一把将她拉上马背，扬鞭一响。
马儿御风，一纵缰便不知多远，待墨鸾还神时，竟已出了凤阳城。
四下是无尽田野，山水依依，二月末的草木已芬发了嫩嫩的春意，青涩的美丽。
蔺姜放墨鸾下地，从腰间抽出把短刀，寻了棵大树，二话不说在树下刨出个大坑。他将墨鸾往那坑前一拉，抹了一把汗水道：“有什么不开心，你就对着这坑说吧，然后一把土埋了，便舒坦了。我从小就这样，很灵的。”
墨鸾看着他热诚明亮的眸子。那张俊朗却染着一份稚气的脸给他拿手一抹，立刻花出一道泥印。墨鸾再忍不住，蹙眉笑了，笑着笑着，终是眼眶一烫，滚下泪来。她慌忙去拭，却怎样也拭不尽，反而，愈演愈烈。
她无奈地转过身去，一手掩住了嘴，任凭无声。
她哭得这样伤心而倔强。蔺姜呆呆看着，一时手忙脚乱。他想安慰她，却忽然发现，竟连该如何安慰也不知。他羞恼起来，“我……我先去别处等着你。”话音未落，人已一溜烟儿逃了。
旷地树下，仅余墨鸾一人，看着那黑漆漆的土坑，落泪无言。明明说了知足常乐，却偏偏，还是哭了。
那日，蔺姜问她，及笄了可想要什么礼物？
墨鸾沉默半晌，没有回他。
三月初三上巳节，那个环佩香兰曲水流觞的节日，蒹葭山阿洋洋水畔都会荡起春华欢歌的节日，她想要的，只是白弈能陪她，饮酒赋诗，抚琴对弈，执手放一支荷叶觞。还有更多，她却也不敢再奢望。
而这些，蔺姜给不了她。
蔺姜也并未再追问。他送她回家，在侯府前巷口放下她，取出一个长锦盒递给她，道：“这个送你。”瞬间，他面颊飞红，眸子却愈发亮了起来，“我……我以后……想喊你阿鸾，行么……？”
他神情温柔，浸着羞涩。
墨鸾惊呆了，怔怔望着他，终于猛醒过来，摇头道：“我不能收。”
“为什么？你讨厌我么？”蔺姜神色一暗，嗓音也染上了失望。
“我……”墨鸾一时语塞，半晌说不出话来。
她当然不讨厌他，她其实是很喜欢他的，喜欢他眉飞色舞的欢快与灵气，还有执著和勇气。但他只是她的朋友、兄长。
她的心里，再也容不下第二个男人了。
可她不知该如何对他解释，更不愿见他难过。她不想，也没有资格伤害他。她左右为难，终还是垂下眼去，轻道：“蔺公子，对不起，我……我其实一直骗了你，我不是白家的亲女……我……我配不上你的……”
蔺姜闻言呆了好久。天色已暗，半明半昧，看不清他神色。忽然，他挠头笑了。“原来如此……我懂了。”他道，“既是这样，我也服气。”他将那锦盒依旧塞到她手里，低声道：“那便当作是及笄的礼物也好。总是我的心意，你收下罢。你都还没打开看呢。”他说得诚恳至极，竟已浅浅有些无奈哀意。
墨鸾心下一软，再不忍心回绝，微张了张嘴，没说出话来。
蔺姜却很努力地笑了笑：“那你喊我一声哥总可以吧？公子公子的，那么生分。”
墨鸾乖顺地应了一声：“蔺哥哥。”
“好啦，乖阿妹，及笄了该高兴才是啊，别再难过了。”蔺姜一手牵缰，微笑道：“天晚了，快回去吧，我看着你进门。”
墨鸾心中一酸，忙转过身去。
她小心翼翼捧着那锦盒，打开来。
那是支青翠欲滴的碧玉簪，纵在夜里，亦有温润光泽。
晚风微凉，她足下一顿，莫名，愈发心绪纷杂。