序幕

数年来，我获得夏洛克·福尔摩斯的允准，将他亲力亲为的案件记录发表在《海滨杂志》（ The Strand Magazine ）上。这些冒险谭令洛中洛外的侦探小说爱好者们为之疯狂，名侦探夏洛克·福尔摩斯的名号自此誉满天下。

的确，夏洛克·福尔摩斯的工作方式堪称天才。

然而如此盛名并非他一手赢得的。

是谁把那些动辄枯燥的凶案记录写成了“令人热血沸腾的罗曼史”？是谁有意扮演“无能的助手”，借此引致读者的共鸣？又是谁为了回应编辑的诉求，削减睡眠时间伏案倦首呢？

自不必说，正是我——约翰·H.华生。

“没有华生就没有福尔摩斯。”

来吧，诸位，请跟我复述一遍。

“没有华生就没有福尔摩斯。”

倘使诸位能将这颠扑不破的真理铭刻于心，并对约翰·H.华生这个独一无二的存在致以应有的敬意，那我小小的愿望便能实现。

刊登了《福尔摩斯冒险谭》的《海滨杂志》销量暴涨。

随着杂志的热销，福尔摩斯的名声达到了巅峰，委托人从洛中洛外蜂拥而来，令寺町通 221B门庭若市。从玄关溢出的人流一直排到了寺町二条的拐角，甚至引来了贩卖点心和饮料的小摊。

见到这堪比祇园祭的盛况，我们沉浸于喜悦之中。

夏洛克·福尔摩斯一门心思地投身于接踵而至的凶案，而我正打算和玛丽·摩斯坦小姐结婚，在下鸭神社一带开一家梦寐以求的诊所。一切都如此顺遂，乃至于我们都忘了一个事实——所有荣光都是构筑在“福尔摩斯的天才能力”这一玄妙根基上的空中楼阁。

为这场狂欢画上句号的，乃是福尔摩斯的如下低语：

“真是古怪，天赐的才能究竟消失到哪里去了呢？”

很难准确描述福尔摩斯的低迷是从何时开始的。

他在浑然不觉中步入了这个泥潭，当他意识到这是“无底深渊”之际，已经无法回头了。而“红发会”案这场重大失败，最终将福尔摩斯打击得体无完肤。

自那时起，夏洛克·福尔摩斯就一直蜗居在寺町通221B号。

毋庸讳言的是，当福尔摩斯深陷严重的低迷时，我们这些一直以来蒙受福泽的人也难免受到波及。福尔摩斯的连载被迫无限期休刊，《海滨杂志》的销量锐减。而我平时依赖稿酬偿还贷款，这下连诊所的经营也陷入困顿，玫瑰色的未来突然陷入幻灭。

每个专业人士都会经历失败、挫折和郁郁不得志的时期。每当此时，这些人往往会躲进世人目不能及的幕后，或满腹牢骚，或自暴自弃，或抱膝号泣。名侦探夏洛克·福尔摩斯亦不例外。

而这份手记，便是自幕后——那片无法脱逃的迷宫之域发来的报告。

在这不知不觉迷失方向的幕后，我们被迫经历了一场“非侦探小说式冒险”，世人对这场冒险浑然不知。那是因为自陷入低迷以来，夏洛克·福尔摩斯在这个世上便等同死亡，而我——约翰·H.华生也是如此。

夏洛克·福尔摩斯的沉默，便是约翰·H.华生的沉默。