下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
冬季，在城镇的巷子里、大路旁，你经常会听到“烤红薯”的叫卖声，甚而还会看到专门经营“烤红薯、地瓜干”的门店。
每当见到这种情形，大部分人会被那浓浓的香气所吸引。特别喜欢的就毫不吝啬地解囊，买上一块，美滋滋地享用起来。剥开皮，露出冒着腾腾热气的橘红色的瓤儿。仅仅看上一眼，你就会胃口大开，口中生津。你咬上一口，细细品尝，软糯香甜，如蜜汁入口，如糯米散香。
小时候，老家的人们每年都会栽上几亩地的红薯。蒸煮着吃，熬红薯玉米粥，或者擦成片片，晾干存放。还有专门做粉面的粉房，把白薯（这种含淀粉多）加工成淀粉，或者再加工成粉条。
红薯全身都是宝，红薯梗、红薯蔓也都晾干磨成饲料喂牲口。
红薯的栽种（是个漫长繁烦）过程。
要先育秧。春天，有人家在住宅旁边挖一个深约50厘米的长方形的土坑，铺上细沙土当作红薯秧的温床。把上好的红薯块茎浅浅地埋在沙土里，经常喷水保湿。坑口搭上一些横木，用塑料布盖好。
等上十几天，温床上就会钻出许多芽苗来。等芽苗长到差不多二三十厘米高的时候，就可以把一些比较老的采下来，绑成小捆带到集市上售卖，或者带到大田地里栽种。秧苗是用湿布包好的，放置一两天也是没有关系的。
来到田地里，人们在起好的土垄上挖上间距约三十厘米小坑，倒满水。然后把每棵秧苗差不多一半左右埋起来，培好土。等都栽好了，在垄与垄之间的沟里放满水，栽种工作就算完成了。
红薯秧很容易成活，它们慢慢地就都长出许多条枝蔓来，伸向四面八方，密密地铺在地上。有的蔓子会长到好几米长。
这时，你站在田间地头，眼前就全是红薯叶子，看不见下面的土地。枝蔓上会长出许多毛根，扎在土里，人们会经常把蔓子拉扯一下，以便使蔓子的总根部吸收更多的养分。时间久了，蔓子就会长势很旺，你可以削去一部分回家喂牲口。嫩的红薯叶可以掐下来做菜吃，可以和玉米面混到一起做菜饼子。
秋天到了，红薯田里的土垄上有了好多裂缝，你甚至可以隐约看到红薯庞大的块茎。
下霜的日子，红薯叶子打蔫儿了。天气逐渐变凉，也到了红薯收获的时节。
人们先用镰刀钩去红薯蔓，只留下粗大的红薯梗。红薯就在土里埋着，它们还在美美地吸收大地母亲的营养。
开始收获了，只见农人瞄准一棵，用镢头用力刨下去，顺势往外一钩，一大串红薯就从土里跳了出来。农人弯腰抓住红薯梗，很轻松地把它们拎起来。这真的是“提纲携领”的写照。有个别掉下去的，还有个别仍旧埋在土里没有被刨出来的。农人还要用镢头找几下，以做到一个不丢。有的人家套上牲口，用犁把红薯犁出来。
至此，红薯就可以堂而皇之地上到人们的餐桌上了。
趁着气温还不太低，人们把一部分红薯擦成片，晾干。红薯干可以直接熬粥，可以用石碾子加工成红薯面，然后掺加上榆皮面，做成窝头、面条等。想当年，这可是人们的主要食粮。现在，人们想吃，还不容易找到了。
红薯是怕冷的。收获后，马上就进入了冬季，气温会很快降低。不要担心红薯被冻坏，勤劳的人民有办法。人们会把红薯储存到窨子里，或者地窖里，再盖上些柴草。
经过一冬天的放置，红薯蓄养回性。第二年春天再拿出来吃，口感就更好了许多。