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列位看官：话说军官卢振山禀报罗锵两天前莫名其妙地蒸发了，此事可非同小可！宁宝当即下令由卢振山暂时代行总兵之职，彻查罗锵的去向，活要见人，死要见尸。卢振山领命而去，宁宝总管却皱眉沉思起来。嗯，这罗锵罗总兵，他玩的是哪门子游戏啊？藏猫猫？藏猫猫又叫捉迷藏，它是一种对手游戏，甲方藏匿，乙方寻找，或者是乙方藏匿，甲方寻找。可在这金鸡山上，能够跟罗锵玩藏猫猫的只有我宁总管，除我之外，他不会跟别人玩的。再说了，我并没有答应要跟他玩藏猫猫呀，他一个人玩有啥意思嘛！那么罗锵他是玩暗夜行。暗夜行是一种青少年常玩的游戏，即在漆黑的夜晚独自一人走到很远很荒僻的地方去，取一件证物回来交给游戏伙伴，证明自己胆子大有勇气。可玩暗夜行也得有玩家对手，还得有见证人。这金鸡山上，除了我宁宝，谁还能是他的玩家对手呢？再说，都是一把年纪的人了，谁还会玩这个稚嫩的游戏呢。宁宝总管想来想去，百思不得其解。午饭时，柳金小姐见爹爹神情凝重、满脸思绪，于是问道：“爹爹，您可是遇到麻缠的事情了？”听女儿发问，宁宝才从沉思中回过神来。他说：“哎呀，为父只顾思考问题，连我女儿也轻慢了呀。行啦行啦，我不再考虑这件事啦，咱们好好吃饭吧。”他看见柳金小姐疑惑的目光又说：“哦对啦，为父真是碰到蹊跷的事儿啦——罗锵失踪啦！”
听说罗锵失踪，宁柳金小姐一没有大惊二没有小怪，她平静地说：“罗总兵此人诡计多端，他不会是跟爹爹玩什么阴谋吧？”宁宝问：“他会玩什么阴谋？”柳金小姐说：“十几天前他要把韩红脸当杀人犯抓起来，爹爹您不但不同意，而且还把韩红脸调到总管府来了。这罗锵能不愤恨吗？说不定他是私下去洛阳向朝廷告您去了。”宁宝沉吟了片刻说：“告黑状？不可能。一是他怀疑韩红脸是关羽的理由和证据都不充分，告我窝藏罪犯还为时尚早；再一个听说罗锵根本没离开过金鸡山。”柳金小姐说：“罗锵此人，笑里藏刀。爹爹有所不知：当爹爹把韩红脸调到总管府来的那天上午，罗锵就知道了这件事儿。他勃然大怒，立即传令全矿五百金兵加强警戒，而且下令无论是什么人，必须征得他的同意才能够出山。他还每天夜晚亲自爬上鸡冠山监视总管府的动静。由此看来，罗锵是誓必捉住韩红脸才会罢休的。”宁宝说：“啊，如此这般，为父怎么一点也不知道呢？”柳金小姐道：“这正是罗锵的阴险之处了，他对总管府严密封锁消息。莫看这些天风也平浪也静，实际上罗锵编织的大网正要将总管府一网打尽呢！”“啊，怎么会是这样！”宁宝总管最相信女儿，柳金小姐的话使他吃了一惊。柳金小姐继续说道：“爹爹，难道您忘了罗锵的一石三鸟毒计了吗？您，我，红脸哥哥，我们三个人就是罗锵的三只鸟。之前，三只鸟分栖两处；而今，三只鸟同栖一巢，这就是罗锵要亲自上鸡冠山监视总管府的原因，他妄想来个一窝端呢。”
列位看官：人常言不说不知道，一说吓一跳。故事讲到这里，莫说宁宝大人有些吃惊，就是咱们听了也不免发怵！为啥？因为罗锵这家伙是想叫总管府面临一场灭顶之灾哪，如果那样，英雄关羽必然大祸临头。好在这场灾难并没有来临，它破灭了，它被粉碎了，它变成了一场虚惊。这当然就更加让宁宝奇怪了：“罗锵，到底哪里去了？”他放下碗筷直奔厅堂，命人通知卢振山天黑前务必到总管府来汇报情况。夕阳落山之前，卢振山果然匆匆赶来。卢振山禀告：“总管大人，属下按大人指示迅速查案，已查得数十条线索。属下对之认真筛选核实，力求人证物证旁证俱全。这样，现得到有价值的线索四条：头一条，罗总兵失踪前每天夜里都要到鸡冠山巡查，总共巡查过一十二个夜晚；第十二个夜晚上到鸡冠山便没有回来。第二条，罗总兵夜巡时总是有四名卫士贴身跟随。现在这四名卫士都安然无恙，唯有罗总兵下落不明。第三条，据罗总兵的贴身卫士讲，他们跟随罗总兵到鸡冠山巡查，前八个夜晚都是不离他前后左右，而到了第九天夜晚，罗总兵命令他们都在半山腰的废矿洞里等候，而他独自一人上鸡冠山去了。最奇怪的是他失踪的那天夜晚，罗锵一到半山腰就对四名卫士说：‘你们回去休息吧，不必在矿洞里等我了，因为今夜我要在山上停留很长时间。’卫士们听他命令回军营了。他们并不知道他到底下山了没有。第四条，由于鸡冠山是目前能够证明罗锵的最后去处，因此属下今天亲自带人上去勘查。经过仔细搜索，属下在鸡冠山的鸡嘴崖发现一个山洞，这个山洞以前不为人知，也无洞名称谓，为查案方便，属下当即命名它为‘鸡嘴洞’。鸡嘴洞洞口非常隐秘，被怪石和灌木杂草自然遮挡，人不到跟前根本发现不了。洞口很小，但洞深且大，曲折上下，十分复杂。洞里还分出许多岔洞，每个岔洞都通往不同的方向。属下点着火把沿着一个较大的岔洞向前摸索，走了两个时辰还不见洞底。洞里只看到数不清的毒蛇、蜈蚣、蟾蜍和蝙蝠。想那罗总兵夤夜时分也不会往这险恶的地方去，因此属下就撤回来啦。禀报完毕。”
听罢卢振山的报告，宁宝总管思考了片刻说：“卢总兵查案辛苦了。你说的这些线索都很重要。根据这些情况，本官认为：第一，需要弄清罗锵他为何要独自上山；第二，那个隐秘的鸡嘴洞十分可疑，要派行家在洞口和洞内仔细勘查，解开罗锵失踪之谜的钥匙或许就在鸡嘴洞里。本官相信，只要卢总兵不辞辛劳、胆大心细，案情很快会有突破的。卢总兵，明天还是这个时辰，本官在这里等候你的最新消息。”
列位看官：时到如今，罗锵是个什么面目的人、他的失踪对总管府来说是喜是忧，按说宁宝大人早该是了然于胸了。可是，他为什么还要积极寻找罗总兵呢？咱们前面说过，这金鸡山乃东汉王朝的摇钱树，是国库收入的一大财源。因而朝廷对它实行直接管辖，金矿的主要官吏都是由朝廷任命。所以罗锵失踪一事，必须给朝廷有个合情合理的交代。否则，宁宝是难辞其咎的。宁宝心里明白：莫说罗锵失踪，就是罗锵死了，这金鸡山只能是少了一个祸害，而绝没有半点损失和惋惜。然而现在让人忧心的，不但是如何向朝廷交代的问题，而且还有罗锵到底去了何处的问题。这后一个问题若不搞清楚，宁宝总管会在府中坐卧不宁的。个中之原因，不说也应该知道了。
列位看官：秋虫唧唧，夜深人静，金鸡山上，查案的还在查案，站岗的还在站岗，睡觉的还在睡觉，思虑的还在思虑。总管府的小花园没有灯火，宁宝一人在小径上踱来踱去，他时而望望夜空星光，时而听听花丛天籁。秋夜的雾气已在菊花和石桌表面凝为冷霜，寒气袭人。宁宝总管却全然察觉不到气温的凉热，他想：“罗锵上了鸡冠山就倏然蒸发，却也离奇古怪！我从政二十八年了，米饭馍馍也吃了五十个四季轮回，还没经过如此悬疑的事情。看来，罗锵的谜底就在鸡冠山上！那里，一定有不为我们所知的秘密。嗯，明日一早，我要亲自上鸡冠山勘查一番，看看那里到底有何蛛丝马迹。”主意拿定，夜已不早，困意袭来，宁宝总管于是转回卧房睡觉。他哪里知道，在他卧房对面的柳金小姐卧房里，此时发出了几乎听不见的轻微响声。小姐的梳妆台在黑暗中被缓缓移开，墙角出现一个坑口，一个轻灵的人影下到了坑口里，梳妆台又缓缓归回原位。
看官：那梳妆台下本是一个隐秘的地道口。这个人影进入地道之后，用火链打火点着了油灯，灯光照亮了她的面容，原来是柳金小姐。此时她一身黑色夜行衣，捆扎得十分麻利，头戴一顶黑色圆帽，为的是把她那乌黑的长发紧紧揽住。看她这一身装束，倒像个传说中的武林高手或神偷一类的人。只见柳金小姐借灯火点亮了地道里的松明子，然后手持火把顺着地道迅速前行，曲里拐弯、上上下下地走了大约三百多米，柳金小姐便将火把熄灭了。她用手轻轻移动一块大石，那大石慢慢地滑动到了一边，哦，原来这块石头下面有人工装置的轨道，轨道装有滚珠，所以它移动起来并不费力。洞口出现了，外面蛐蛐叫声响作一团，这是总管府左侧的一个荒僻山沟。柳金小姐走出洞口又移动石头将洞口遮蔽，然后像一只花豹似的敏捷地向山里走去。十步之外，谁也看不清她的身影。
出了地道，柳金小姐便爬上左鸡腿峰直往山顶而去。她要去哪里？要去鸡冠山。去鸡冠山为啥不走右鸡腿峰？因为右鸡腿峰的山路好走，而左鸡腿峰上没山路。为何好走的山峰她不走，不好走的山峰她要走呢？因为卢振山已派兵封锁了右鸡腿峰的上山之路，左鸡腿峰由于没有山路所以也没有派兵。柳金小姐凭着她一身好本事儿，神不知鬼不觉地爬上左鸡腿岭，又转山绕崖地来到了鸡冠山顶。山顶死一般寂静，一丝蛐蛐叫都没有，大概这小东西也知道：这里不是什么理想的练歌场吧。然而柳金小姐却不管有没有蛐蛐叫，她四面搜索，发现金兵只是在半山腰设卡站岗，山顶上并无一兵一卒。好个柳金小姐，此时她不像一个美少女，倒更像她养的那只狸猫——她三窜两跳地来到鸡嘴峰的鸡嘴洞前，哦，就是昨天卢振山发现的那个鸡嘴洞。柳金小姐又左右上下地望了望，这才拨开草木进了山洞。她从怀里掏出蜡烛点亮，沿着主山洞往里走。走过第一个岔洞口，她来到第二个岔洞口，搬开洞口旁边的一块怪石，从下面拣出两块金锭，然后再把石头放回原处。柳金小姐把一块金锭插在这块怪石的缝隙里，只让它露出一丁点儿头，而把另一块金锭拿到岔洞里面，她往洞里走了十几步，然后蹲下身子，一手压着石头地面，地面竟然闪开一条缝隙。柳金小姐将金锭丢进缝隙。一松手，缝隙便不见了。做完这些，她轻轻舒了一口气，又静静沉思了一会儿，然后说了句：“万无一失。”方才小心翼翼地顺原路下山。
雄鸡高唱，旭日东升，金鸡山新的一天来临了。卢振山带领人马刚刚走到右鸡腿峰下面，就看见宁宝总管也带着两个卫兵走来了，慌得他急忙上前施礼迎接。宁宝告诉他今天要和他一起上山勘查现场，卢振山当然非常高兴。他吩咐军兵前面引路，便跟在宁宝大人后面来到了鸡冠山。宁宝大人先观察了一下山势，又来到罗锵失踪之前的夜巡点上。宁宝大人站在这里往山下俯视，居高临下，将整个总管府都看得清清楚楚。此时，韩红脸正在府院中修补院墙，他的一举一动，都映入人们的眼帘。“难怪罗锵要到鸡冠山来夜巡，原来是监视总管府啊。柳金说得一点也不错。”宁总管心里想着，嘴上却没说。接着，卢振山又陪着宁宝来到了神秘的鸡嘴洞。卢振山亲自扒拉开草丛让宁宝大人进入洞口。宁宝嘱咐不要把洞口外面的痕迹毁坏了。
列位看官：话说那宁宝低头弯腰地进了鸡嘴洞，洞内走不多远就豁然开朗，比总管府的大厅堂还要高大宽敞。卢振山擎着火把在前面引路，宁宝总管朝洞里走去。他看到了第一个岔洞口便问道：“总兵大人，这个岔洞查过了吗？”卢振山回答：“还没有。”宁宝说：“派人查一查。”卢振山立即吩咐军兵去几人到洞里去。宁宝随即来到了第二个岔洞口。宁宝大人又问：“这个洞查了吗？”卢振山说：“也没有查。”宁宝说：“那你我现在就进去看一看吧。说实话，我从来还没见过这样奇妙的山洞哩。”几只明亮的火把集中到了岔洞口。忽然一军兵嚷嚷道：“总管大人，这块怪石上发现金锭！”宁宝和卢振山凑过去一瞧，是呀，那块怪石在火光下闪射出一束耀眼光芒。“把怪石搬起来看看！”卢振山命令道。两个军兵刚把怪石搬开，石块下就闪射出一片金光，晃得大家睁不开眼睛！啊，原来怪石下面是个石坑，坑里放了许多金锭。卢振山拿起金锭一瞧说：“这是咱们金鸡山产的金锭啊，怎么会跑到这里来？”军兵数了数，连同怪石缝隙里发现的那块金锭，一共发现十二块金锭。宁宝总管让军兵把金锭恢复原貌并绘制了图形，然后说：“金锭出现，谜底不远。既然金锭能到这洞里来，就证明人肯定到这洞里来过。总兵大人，你派兵去查各个岔洞，看还能发现什么线索。本官要彻查一下这个岔洞。将火把给本官一支。”卢振山命令军兵拿过来火把。宁宝手举火把就朝岔洞里走，卢振山和几名军兵紧随其后。宁宝大人刚入岔洞十几步，卢振山就喊道：“大人且慢，前面有情况。”大家一看，原来是一条枪杆般粗细的毒蛇横在前面地上，嘴里还吱吱响着，威胁向它靠近的人。卢振山命令将毒蛇消灭。一军兵手持铁戟冲过去，当他冲到离毒蛇还有两三米的时候，他脚下的石头突然被踩得一头陷下去、一头翘起来！石头下面是个石坑，这名军兵呼啦一声掉到石坑里去了。幸亏他年轻力壮，反应迅捷，手里又死死攥着铁戟，戟杆架在石坑上，所以他只掉下去半个身体。卢振山忙指挥其他军兵将他救了出来。
列位看官：试想遇到这样惊险的一幕，人们肯定是手忙脚乱。而那条毒蛇却趁机钻到石壁里不见了。军兵欲上前寻找毒蛇，却被宁宝喝住说：“脚下危险哪！”宁宝让大家先不要动，自个则拿了军兵手中的铁戟，用戟头扎着地面一点点向前走。扎到刚才军兵踩陷的那个地方，地上的一大块石头就被戟头扎得陷落下去了，而石头的那头却翘起来了。宁宝将铁戟一抬，石头又恢复了原貌。众人细看，原来这块石头是一块五尺多长、四尺多宽的扁形片石，它盖在一个天然石坑的上面，几乎天衣无缝。片石的中间部位卡在石坑的左右坑沿上，而它的两端却比石坑要小，好似一个活动翻板。因此人踩在这一端或那一端，片石都会翻转，它将人翻到坑里去，却能瞬间又恢复老样子。“嗨，这真是天生一个陷人坑，害死人却不偿命啊！”宁宝总管说道。
看官：您瞧这鸡嘴洞里的翻石坑，自然造化，鬼斧神工，人们设计都设计不出来呢！卢振山叫军兵把石片立起来用铁戟卡住，石坑就暴露出来了。他用火把照那石坑，发现里面又大又深，还听见哗哗的水声。他把手中的火把抛了下去，火把落在十几丈深的坑底，刺啦一声熄灭了。就在火把熄灭的一刹那，卢振山看到坑底好像趴着一个人。卢振山也是多年行伍，办事能力很强。他征得宁宝大人同意，命令几名精干军兵即刻下坑细查。军兵系着大绳坠到坑底，火把之下，宁宝和卢振山在上面也看得清清楚楚。原来石坑十分宽广，地面上有深浅不等的积水。军兵的脚下，真个是脸朝下趴着一个大男人，此人身着金矿卫队的军官服。军兵慢慢地把此人朝上翻转，卢振山一看就说：“罗锵！”军兵也向坑口喊道：“报告总管和总兵大人：死人乃罗总兵！他身旁还有一块金锭！”
这真是：罗锵失踪，全矿震惊。总管下令，总兵行动。活没见人，死却见尸。呜呼罗锵，葬身石坑！而坑下的一切，宁宝总管早已看得真真切切。他吩咐道：“卢总兵，叫军兵把尸首弄上来认真勘验，查明死因，写份报告。本官要先行回府去了。”有诗云：
高山秘洞谁人知？
凶险石坑卧僵尸。
死人不言似有语：
为人莫做亏心事。