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列位看官：话说这个金鸡山之夜，关羽只身来到饮牛槽修路。怎个修法？他是用钢錾子在山坡上凿台阶。因为从老牛背下饮牛槽、从饮牛槽上鳖疙瘩的两处山坡，都是一色的石头坡，工人们滑倒摔倒，就在这两个地方。石坡的坡度无法改变，但如果在石坡上凿出来一个个石窝，工人一步一个脚窝地上下，那也能够解决问题。秋雨当淋浴，秋风作蒲扇，您瞧那关羽一手握钢錾，一手挥铁锤，叮叮当当，石屑飞溅，随风撒落饮牛槽；当当叮叮，火花四迸，遇雨熄灭夜色中。好在有松明子照亮，加上关羽对石匠的活儿也比较娴熟，因此干起来得心应手。一夜秋风秋雨，一夜响声不断。冰凉的雨水湿透了关羽的衣衫，他毫不在乎。好在石头坡都是青石岩，凿起来还比较省力。若是花岗岩的话，那可要费大劲了。到了五更时分，饮牛槽两面的石头坡上，都已出现了一行浅小的脚窝。看官要问：这行浅小的脚窝能管用吗？嗨，关羽的目的是要凿出又宽又大的脚窝来，但是当他开始干的时候主意却变了。为什么？因为那样费工耗时，似他这样拼命地干，一个夜晚也凿不出几个脚窝来。若要把两面坡上的大脚窝都凿好，至少还得好几天呢。那岂不是等于房子着火了才去挖井取水——远远跟不上趟啊。所以他临时决定先打小脚窝，先解决了工人们滑倒的燃眉之急，接着再把脚窝拓展扩大，升级上档，这岂不是最完美的办法吗？
看官：关羽把两面石坡上的小脚窝都凿好了，天也快明了。庚字号营的工人每天天不亮就得起床吃饭，然后上工。所以关羽赶紧收拾工具回营棚。他匆匆吃了一口饭，又随着工人们到豹子峒干活。因为付营长昨天吩咐过：要修路只允许关羽一人夜间加班，白天还得照常出工。你只要不睡觉、不怕累，那你就修去吧；你若吃不消，那你就别去修了，反正谁也没让你去修！您瞧这家伙多么歹毒！而有一位比他歹毒十倍的家伙，正躲在茫茫夜色中偷窥着关羽呢！此人是谁？他就是金鸡山金矿的总兵罗锵。罗锵，是陕西人氏，三十五岁年纪，肤色黝黑，身体雄壮，大鼻子宽嘴，浓黑的眉毛下一双水牛眼。看起来颇有点儿军人的粗犷劲儿。因为家境贫寒，他十几岁就到部队当兵吃粮。熬过二十多年风风雨雨，一直熬到金矿总兵这个位置，他也着实不易。如今，罗锵是金鸡山金矿五百人卫戍部队的首领，虽然统辖的部队不大，但是其地位却比较重要。为啥？因为金矿乃东汉王朝的聚宝盆，朝廷对它十分在意。如果没有相当硬的关系和比较大的能耐，是很难领上这个官衔的。这罗锵一是军旅资历较长，二是对上级会溜舔逢迎，三是狡诈凶残、冷酷无情。这三条，就是罗锵的成功经验。虽然他来到金矿才两年时间，但已经广播恶名。他手下的金兵都私下里叫他“当当”，因为他叫罗锵，罗与“锣”同音，锵是金属的发声，“当当”，敲锣的响声也。这个外号蕴含着对他的贬损之意，然而却没能揭示出他诡计多端、惯使阴谋的性格特征。
罗锵为何要偷窥关羽？说来既是偶然也是必然。说它偶然，是因为昨晚罗锵到鳖疙瘩夜巡时，听到饮牛槽下有叮当之声，忙问什么响声，手下人告他是庚字号营有人在石坡修路。他登上敌楼一瞧，看到火把之下，是那红脸青年一人在奋力凿石。看他挥锤走錾、一刻不停的样子，罗锵不由在心里夸道：“好材料！多亏我当时使了个手段将他弄到了金矿。”看官都还记得：罗锵所说的“使了个手段”，指的是他派人到函谷关给关羽送信，以张留种等人的生死要挟，迫使关羽来金矿做工的事情。他这一招果然很灵，关羽为了搭救兄弟自投金鸡山，罗锵的诡计和凶残再一次获得成功。说它必然，是因为罗锵自从在小别村见过关羽之后，就认为这红脸青年不是好人。人常言，坏人看坏人是好人，坏人看好人是坏人；狗认为人是狗，狗认为狗是人。罗当当本是老百姓所说的“坏怂烂货”，所以他眼目中的关羽当然就“不是好人”了，这也合情合理，不违逻辑。既然红脸不是好人，那么罗当当就必然要对他特别关注了。他常常询问在庚字号营执勤的金兵，了解关羽的言论举动。并且下令说：倘若发现关羽有不轨行为或聚众闹事的苗头，就立即向他报告。好在一个多月过去了，红脸并没有什么出格行为。但是这不仅不能叫罗当当高兴和放心，反而让他觉得失望和没趣。他这种人就是这种心理：宁愿你成为他希望的“坏人”，也不能让你安安稳稳地当好人。前些天他终于得到金兵汇报，说是红脸夜赴狼窝沟救人，并情愿为所救之人夜里补工干活，一连干了八个夜晚，直到那名工人伤好重新出工时才停止。“那赵丑牛是该死，那韩红脸是多管闲事！”罗当当恶狠狠骂道。他怨恨庚字号营的两个营长坏了他的规矩伤了他的面子。因为把受伤三日后不能干活的工人送到狼窝沟喂狼，这原是他的一项发明，他说此举可以震慑全矿工人，叫他们不敢因工伤而偷懒耍奸。再说，一个活生生的人被一群野狼生吞活剥，那场面多么令人激动；那惨叫声多么悦耳动听！现在，韩红脸把他的好事儿打搅了，他气得咬牙切齿。本来要去收拾关羽，可又听说宁宝大人去过庚字号营，他当场表扬了韩红脸，还吩咐两个营长要关照他呢。这样一来，罗当当只好作罢。但他却念念不忘要伺机报复。这回秋风秋雨夜，钢錾响叮叮，当然不能不引起罗锵的兴趣了。
列位看官：话说罗总兵存心找碴儿收拾关羽，他在敌楼上瞭望了一个多小时，却也找不出站得住脚的理由。罗锵官场经验丰富，一肚子弯弯肠子，既然没有借口，他就不会轻易动手。他计划耐心等待。此时，他又想到了金矿总管宁宝，在心里骂了一句老家伙。为何罗锵对宁宝大人不满？因为宁宝大人的性情人品，正好跟他是相反。宁宝为人正直豪爽，热情大方，特别是他既忠于朝廷，又善待民众，是一位有人性、讲良心、不贪不腐的官员。一句话，他与罗锵本不是一类人。因此，二人的根本矛盾是道德品质上的不搭调。朝廷规定：金矿上的最高长官为总管。金矿总兵虽掌管兵马，但是必须接受总管的领导节制。按说这是朝廷体制、东汉王法，但罗锵却心有不服。说实话，他看不起宁宝总管唯唯诺诺的样子。宁总管对工人宽宏大量，罗锵则以为他胆小怕事；宁总管主张善以待人，罗锵则以为他软弱无能。罗锵的口头禅就是两个字：“打，杀！”他主张用打和杀来治理金矿，所以，他允许金兵对工人动鞭子和动刀子。两年来，金鸡山一千五百多名工人几乎都挨过金兵的打骂，还有二十多人被残杀。人们表面上不敢言语，背地里却骂罗锵是“阎罗”，诅咒他不得好死。
由此看来，这罗锵的确不是好东西，他比金鸡山的饿狼还凶残呢。此时他觉得累了，便回到敌楼下面的房间睡觉。他刚刚睡下不久，却猛然间坐起来自言自语道：“太像了！太像了！真是老天爷照顾我升官发财哩！”说罢，嘿嘿嘿一阵奸笑之后放倒又睡。罗当当发癔症了？还是犯了神经病？都不是。其实这时候他并没有睡着，而是在闭目思考。思考什么？他在思考关羽。他觉得这个红脸大汉的相貌跟一个人很像。跟哪个人很像？罗锵一时半会儿也说不清楚。他想了很长时间，把他认识和见过的人一一在记忆里搜索，结果还是找不到与关羽匹配对应之人。忽然，他想到前些天曾去山下一个古庙闲游，庙里有一尊天神的塑像，那红脸大汉的相貌轮廓，不就是与这天神的塑像十分相似吗？哦，原来是记错了。睡觉吧，罗锵告诉自己。正在此时，他脑子忽然一转：嗯，天神，韩红脸很像天神，不是说还有个什么人物也很像天神吗？想想看，啊，想起来了——这个人物是一个被官府通缉的杀人犯，他名叫关羽，河东解梁人！
看官：罗锵是怎么知道关羽被通缉这档子事儿呢？我们说罗锵是谁？朝廷金矿的总兵啊。前些天官府发给全国的通缉文告，他这里也接到一份。那上面不仅有关羽的画影图形，而且还用“形若天神”四个字概括他的相貌特征。怪不得罗当当刚才那么兴奋和激动，原来他发现了一个重大秘密，倘若这韩红脸果真是关羽的话，那么自己不就发大财了吗？那告示上明明写着“赏银千两、赏金百斤”的字样呢！一旦有了这些钱财，他就用它去跑官要官，先将那宁宝取而代之，坐上金鸡山的头把交椅，然后，施展手段，巧取豪夺，揽金抱银，不到几年，就能家财万贯、富可敌国呀！到那时，他还要做更大的官、发更大的财……想着想着，罗锵进入了梦乡，黄粱美梦是越做越甜。
唉，真是英雄忙得团团转，坏蛋背地里放冷箭哪！关羽怎知道罗锵在暗算自个？第二天夜晚，仍是个秋风秋雨夜，饮牛槽的石坡上，照样是松明子火把照明，铁锤与钢錾叮当，那红脸关羽照着昨夜开凿的脚窝，把它继续开深、开大。由于有了昨夜开凿的脚窝，工人们今天上坡下坡就踩得稳了，一整天滑倒摔倒的人寥寥无几，而且没有把背篓里的金矿石撒到地上，因此也很少有人吃皮鞭。工人们感激关羽，说他是救命的神人。关羽的眼睛熬红了，身体也十分疲惫。白天黑夜连轴转，莫说是骨肉做的人体，就是钢铁做的机器也吃不消啊。但是关羽却硬是咬紧牙关坚持干了四个夜晚，在两面石坡上凿成了又宽又大的石头脚窝，彻底解决了上下饮牛槽滑倒跌跤问题。虽然吃了苦受了累，但关羽心里非常高兴。
列位看官：关羽是个做事情有始有终，且善始善终的人。当他把这几天夜里使用过的工具如数交还给付营长时，这又瘦又小的家伙眨巴眨巴了狐狸眼说：“嗯啊，你干得不错。我给你借来的钢錾还好用吧？”关羽说：“多谢营长大人给俺提供这么好使的工具。您给工人办了件大好事哩。”付营长嘿嘿笑着说：“是你出的力，是你出的力呀。”他瞅了一眼那十把钢錾，干咳了两声说：“庚五号哇，你的石匠手艺不错嘛——跟谁学的？”“跟俺父亲学的。”关羽如实回答。“哦，你父亲是个石匠吧？”付营长问道。关羽回答说是的。付营长点了点头，他拿起一把钢錾说：“哎呀，前几天钢錾交给你的时候，都是四棱四正的錾头，而现在它们都成了秃头啦。唉，这叫我怎么还给人家呢？这些钢錾都是我从丙字号营讨借来的呀。”关羽心里说：“凿了那么多的石头，钢錾能不秃吗？”但是他见付营长犯愁，于是就说：“对不住营长大人，是俺把钢錾用秃了。不过没关系，这些钢錾拿到铁匠那儿锻打煅打，再淬淬火，还跟新的一样呢。”付营长嘿嘿笑着说：“还是你有办法。可是，是咱们用坏了人家的钢錾，难道还能让人家去修理吗？”关羽说：“这当然不能。”付营长道：“庚五号，你知道庚字号营的弟兄们中间，有没有人会打铁？如果有，就跟我到工具场去，让他把钢錾整修一新再还给人家。好借好还，再借不难嘛！”听到这话，关羽不假思索地回答说：“别人会不会打铁俺不知道，俺只知道俺本人就会呀。营长大人，您让俺什么时候跟着您去工具场？”“这就去，这就去！嘿，嘿嘿，嘿嘿嘿，嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿！”
这付营长一连串笑出了十三个“嘿”，狐狸眼都笑成了一条缝。您道他为何高兴？因为他完成了罗锵交给他的一项秘密使命，那就是对关羽进行监视和侦测。监视就是观察他的一举一动；侦测呢，就是要弄清红脸青年的石匠手艺跟谁学的、他本人会不会打铁？为何罗锵让他了解这些事儿呢？原来，那天夜晚罗锵在鳖疙瘩上做完美梦之后，一连几天的白昼，他都还继续做着白日梦。他沉浸在巨大的兴奋中不能自拔。他拿出来那张缉拿关羽的官府文告反复琢磨，他越来越坚定地认为：我罗当当升官发财的机会到来了！他有何根据？根据就在这张官府的文告上面。因为罗锵总兵拿到的这份官府文告，是与张贴在潼关城门口的告示不同的。那是公开的告示，比较简略。而罗锵的文告，相当于朝廷下发的文件，内容要详细得多，附带着许多信息资料。比如：关羽的父母姓名、年龄及其所从事的职业等有关情况，还有关羽本人的婚姻、职业及其特长和爱好等有关情况。其中，就有“关羽年少时曾跟其父学习石匠手艺”“关羽善于打铁制器，师从常平村著名铁匠冯铁汉”等等。罗锵正是了解了这些信息，他才对关羽夜凿石坡的举动非常感兴趣。他思谋：这韩红脸的年龄、体态和相貌特征，以及精通石匠技艺等等，都与文告上的差不了老多。就是说除了关羽的面色和胡须之外，其余特征基本相符。如果再能搞清楚他会不会铁匠手艺的话，那么就能断定此人是不是关羽了。因此，罗锵就把付营长叫来悄悄布置了任务。而付营长对罗锵是言听计从。于是，就像前面说过的那样，他对关羽实施了“火力侦测”。侦测结果显示：庚五号的石匠手艺是跟他父亲学的；他同时也会烧火打铁—因为这是他亲口承认的。
看官听言：罗锵知道侦测结果后高兴得蹦起来说：“庚五号就是关羽！”由此看来，这个罗当当确实厉害！他能够在很短时间内，从一些似乎毫无关联的信息资料中提炼出这个结论，像一只嗅觉灵敏的恶狼，准确地找到了猎物的所在。罗锵叮嘱付营长绝对保密，随后就拿着官府文告去见宁宝大总管。他先将文告呈上，然后向他汇报了所掌握的情况。他说：“宁大人，属下可以断定：这庚五号不是韩红脸，他是河东郡的关羽、杀人犯关云长！”宁宝仔细看了文告，又认真听了罗锵的报告，他沉吟了老半天才说：“断定？断定就是铁板钉钉无法更改了，断定就是手拿把掐地再也没跑了，断定就是百分之百地没有任何问题了。总兵大人，您果然敢断定么？”
看官：这宁宝乃一介儒官，满肚子韬略学问；那罗锵虽然狡诈阴毒，但毕竟是个少文化缺学识的粗人。他被总管大人连珠炮似的三个排比句问得晕头转向，但他仍硬着头皮说：“属下虽然不敢断定，但却有百分之八九十的把握。只要把庚五号抓来一顿拷打，就可以断定了！”听了这话，宁宝总管不紧不慢地说：“好我的总兵大人哪，我这里是朝廷金矿，我们的任务是给国家贡献黄金。我们一不负责边疆安稳，二不负责社会安定，我们只需保证金矿正常生产。请大人不要总把打和杀挂在嘴上，也更不要把个人的恩怨扯到公务上来。我知道，那天小别村募工，韩红脸曾伤了你的颜面。可后来他不是主动来了吗？他不仅来了，而且据说还干得不错。你现在说他是杀人逃犯，可文告上说关羽是‘黑黄面皮’，没长胡须，而韩红脸是枣红脸、黑胡须，这就对不上号嘛！”罗锵说：“大人，我罗锵绝不是挟私报复。这韩红脸既会石匠，又会铁匠，天下哪有如此巧合的事儿？而且他说话还带着外地口音。凭属下多年的经验，我不会看错的。请大人明鉴。”宁宝总管依旧不紧不慢地说：“那如果他还会木匠、瓦匠、皮匠和鞋匠呢？这不是又与文告上不符了吗？我说总兵大人啊，撒掉你肚里那点气儿吧。对下苦的工人，要恩威并重，却不要往绝路上逼呀。”有诗云：
恶狗鼻子比人尖，
闻出红脸是逃犯。
本来要撕又要咬，
多亏宁宝将狗拦。