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子曰：“诵《诗》三百，授之以政，不达；使于四方，不能专对；虽多，亦奚以为？”（13·5）
文中的“诗”指的是《诗经》；“授”意为授命；“之”代指能“诵《诗》三百”的人；“政”意为政务；“不达”意为干不了，完成不了任务；“使”意为出使；“四方”指的是四周各个国家；“专对”意为独当一面地应对、处理外交事务；“亦奚以为”中，“以”字作“用”解，“为”字是个表示疑问的语气助词，这句话的含义是又有什么用处呢。
孔老先生讲：“把《诗经》上的三百余篇诗词都背诵得滚瓜烂熟，让你处理政务，你却办不好事，当不好这个官；让你出使他国，你也不能独当一面地开展工作，办不了外交，这样的人虽然书读得再多，又有什么用处呢？”
这一章的意思明白无误，孔老先生要求我们学以致用，学用结合，反对死读书，读死书，用毛主席的话来说，叫做学习的目的全在于应用。《诗经》是中华民族文明初创时期的百科全书，内容十分丰富，涵盖自然地理、人文社会等各个方面，小到风土人情，大到内政外交，都可以从《诗经》中了解并学习，掌握大量的文化知识，因而儒家把他列为经典课本之一，是从事社会工作的人在接受教育阶段的必读之物，当然也是孔老先生教育学生的主要内容。
我们学习这一章，要解决好如何学习经典著作的问题。一是要弄懂弄通，不能一知半解，更不能不懂装懂，要“知之为知之，不知为不知”；二是学习中要密切联系实际，不能把理论与实际割裂开来，要运用理论知识来解释社会实践中的各种现象；三是学习的目的全在于应用，不能把理论束之高阁，学的是一套，干的又是一套，要运用所学理论指导社会实践，研究社会问题，解决社会问题。
我们学习这一章，还要明白这个问题：看一个人不能只看他的文凭，更重要的是要看他的实际工作能力。文凭高，却不切实际，一遇到实际问题，就四处碰壁，这样的人就是书呆子一个，是绝不能委以重任的。