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子路使子羔为费宰。子曰：“贼夫人之子。”子路曰：“有民人焉，有社稷（jì）焉，何必读书，然后为学？”子曰：“是故恶（wù）夫佞（nìng）者。”（11·25）
文中的“子路”是孔老先生的学生，姓仲，名由，字子路，讲这个话时他是季氏家族的家臣；“使”意为建议、推荐；“子羔”也是孔老先生的学生，姓高，名柴，字子羔，年纪尚轻，人还有些幼稚；“费”是古代鲁国的一个地方，相当于现在的一个县级行政区，是季氏家族的封地；“宰”意为行政长官；“贼”意为祸害；“夫人之子”指的是子羔，这是古代对尚还年少的人的称呼；“民人”意为人民大众；“社稷”意为社会、政府，在这里取的是这个词的原意，“社”指的是土地神，“稷”指的是谷物神；“为学”意为才称得上学问；“是故”意为所以；“恶”意为憎恶；“佞者”指的是强嘴利舌、花言巧语的人。
季氏家族的家臣子路推荐子羔到费县去做县长，孔老先生知道了很不高兴，指责子路说道：“你这不是在祸害人家子羔吗？他年纪轻轻，人还有些幼稚，仁德、仁道修养和文化知识修养都还不足，怎么能挑得起这副担子！”子路听了孔老先生的训斥，不但不接受，还继续狡辩道：“费县这个地方，有人民大众，有土地，长庄稼，让他去当这个县长，不一样可以学到很多行政管理知识、提高行政管理才能吗？何必一定要在你这里读书学习，才称得上学问呢？”孔老先生听了感到无可奈何，只好又骂了子路一句：“所以我从来都十分憎恶那些强嘴利舌、花言巧语之人，你子路就是一个这样的人！”
这一章表明孔老先生十分爱护自己的学生。在他老人家看来，作为老师，一要对学生负责，尽可能让学生学业比较完善后再走向社会，不要让学生学习时半途而废，以免误人子弟，尤其是像子羔这样很有发展前途的学生；二要对社会负责，走向社会特别是去担任社会领导工作的人，一旦德才不够，就可能自觉不自觉地干出危害社会的事来，背离造福于社会的初衷。因此，孔老先生对于子路过早把子羔推向社会持反对态度，他觉得子羔是块好料，很有发展前途，但现在走向社会，去当一个县长，弄不好会毁了子羔，甚至会给社会带来危害，这是孔老先生对学生、对社会高度负责的表现，无疑是正确的。反观子路，则远不如孔老先生站得高，看得远，他主张让子路在社会实践中去学习，如果不计成本，也就是子羔碰得头破血流也好，社会被子羔糟蹋得一塌糊涂也好，都无所谓，那么子路的这个主张虽然很冒险，也是可以考虑的，但人们决策问题能不计成本吗？
对于这一章的解释历来有争议，有人认为孔老先生不完全正确，子路不无道理，有的《论语》版本则干脆把这一章删除。恐怕还得按孔老先生的原意加以解释，从“仁”字出发，孔老先生的观点是完全正确的。他可以给我们以启示，在人才的培养方面，不能拔苗助长，要遵循客观规律，循序渐进，对人才负责，对社会负责，尤其是在今天这种人才济济的年代，人才储备较多，更是要强调孔老先生的观点。