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人生最大乐事莫过于实现人们认为我们无法完成的事情。
——华特·贝基哈特
自我设限是在自己的心里默认了一个“高度”，这个“心理高度”常常暗示自己：这么多困难，我是不可能做到的，也无法做到，成功机会几乎是零。心理学中有这样一个著名的实验。
把跳蚤放在桌子上，一拍桌子，跳蚤会因受惊而迅速跳起，跳起高度均在其身高的100倍以上，堪称世界上跳得最高的动物。然后将跳蚤放置于容器中，盖上一个玻璃板，一拍桌子，跳蚤就会受惊跳起来碰到玻璃板；连续多次后，跳蚤改变了起跳高度以适应环境，每次跳跃总保持在玻璃板以下高度。最后，科学家把玻璃板打开，再拍桌子，跳蚤竟然跳不出容器了。
跳蚤在没有玻璃容器限制的情况下，堪称“跳高能手”，之所以拿掉玻璃板后它再也跳不出容器，并非因为它跳不高，而是因为它给自己设限了，于是再也突破不了这个限制了。
心理学认为，自我设限存在自我防御和防卫行为，这种防卫行为虽然可以防止自身能力不足带来的挫败感、暂时维护自我价值感，但是常常剥夺了设限者的成功机会。
生活中，很多人由开始的勇往直前追求成功，变成了不敢追求成功，很多时候并不是能力和机遇的问题，而是因为他们给自己制定了一个心理高度，并且不断地告诉自己，我无法跳跃这个高度。“心理高度”是人无法取得成就的重要原因之一。它是一块巨石、顽石，在人生及事业成长的道路上，阻碍着人们前进。
1954年以前，没有人能够想象4分钟跑完1英里（1英里≈1609米）是什么概念，因为很多专家认为，4分钟跑完1英里，也就是1.6千米是超出人类生理极限的运动，会导致心脏不堪负荷而爆炸。
当时世界一流的运动员约翰·兰迪说：“这就好比试图穿越一堵墙，4分钟跑完1英里已非我能力所及。”然而1954年5月6日，在英格兰的一次竞技赛上，英国医学院学生罗杰·班尼斯特仅用3分59.4秒便跑完了1英里，成为第一个在4分钟内跑完1英里的人。
班尼斯特创造的纪录不仅被载入史册，更向世人证明了这一速度并非无法实现。更加令人称奇的是，仅在时隔六周之后，约翰·兰迪再次刷新了这一纪录，他用时3分57.9秒便跑完全程，堪称奇迹。在此后的三年中，又有16位运动员先后突破了曾一度被认为“无法逾越”的4分钟大关。
运动员们的成绩纷纷提高要归功于班尼斯特打破了“1英里跑4分钟”的心理障碍。他的行动证明了4分钟内跑完1英里完全是有可能的，而人们所说的障碍往往仅存在于心里默默地、情不自禁地给自己设下一个局限，而这个局限会给人的思维、潜力框上一个框子，形成一种心理暗示。这种心理暗示使自己一直处在那个框框中，不能超越，最后也不会成功。
青少年要知道，这个世界上没人会阻止你出人头地，除了你自己。因此，不自我设限，才会成就更优秀的自己。那么，具体来说，青少年如何才能快速打破自我限制呢？
成功学大师拿破仑·希尔说：“积极的心态，就是心灵的健康和营养。这积极的心灵，能吸引财富、成功、快乐和身体的健康。消极的心态，却是心灵的疾病和垃圾。这样的心灵，不仅排斥财富、成功、快乐和健康，甚至会夺走生活中已有的一切。”
当遇到挫折和困难时，青少年可以对自己说“我行，我能行！”“我喜欢我自己！”“我是负责任的！”“我是最棒的！”“我一定要成功！”“今天将有最好的事发生在我身上！”等，让这种信念一直伴随自己，必定会成功。
成功总不是那么容易的。只有不断提升个人能力，才能打破个人发展的瓶颈，找到新的发展空间。当个人的能力提升了，你就可以对一切困难说“不”，就可以少些设限，多些成功的畅想。
成功者之所以成功，是因为他们遇到困难时总是集中精力去寻求解决办法，而失败者总是集中精力去为自己寻找借口。为失败找借口，是一种自我保护意识，目的是缓解失败带来的压力，为自己寻求心理平衡，这样的人是永远不会成功的。