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许多富有创见的人并没有想到这一点，他们被惯性思维引入歧途。
——济慈
思维定式，也称“惯性思维”，是由先前的活动而造成的一种对活动的特殊心理准备状态，或活动的倾向性。法国科学家约翰·法伯做过一个很有名的“毛毛虫实验”。
他把一些毛毛虫放在一个花盆的边缘，让它们首尾相接围成一圈。同时，在花盆不远处撒一些它们爱吃的松针。毛毛虫天生有一种“跟随”性，因此，它们一个跟着一个，绕着花盆的边缘一圈一圈地走，一小时，一天，两天……这些毛毛虫就这样一直兜着圈子，一连走了七天七夜，最终它们因为饥饿和精疲力竭而相继死去。
法伯在做这个实验前曾经设想：毛毛虫会很快厌倦这种毫无意义的绕圈而转向它们比较爱吃的食物，遗憾的是，毛毛虫并没有这样做。导致毛毛虫这种悲剧的原因就在于它们总习惯于固守原有的习惯和经验。毛毛虫虽付出了生命，却没有任何成果。其实，只要有一个毛毛虫能够破除尾随的习惯而转身去觅食，那么它们就能马上改变命运，从而避免饿死的悲剧发生。
有的人说，人和动物最大的区别在于人能够有意识地改变自己的行为，不受常规思维的约束。但是，遗憾的是，现在很多人固守着自己的本性，总是习惯性地顺着定式思维去思考问题，不愿，也不会转个方向、换个角度想问题。
爱迪生是世界发明大王，有许多的发明创造。
他年轻的时候经常被人看不起，因为他只上过3个月的学。爱迪生曾有一个助手，叫阿普顿，是美国普林斯顿大学数学系毕业的高才生，他经常讥笑爱迪生是一个只会瞎摆弄的“莽汉”。阿普顿总是觉得自己很有学问，根本不把卖报出身的爱迪生放在眼里。爱迪生是一个沉默寡言的人，他也从不炫耀自己。但对于阿普顿的处处卖弄学问和自负，他从心里感到很厌烦。
为了让阿普顿能够收敛一些，有一次，爱迪生让阿普顿计算一只梨形灯泡的容积。阿普顿拿着那只灯泡，轻蔑地一笑，心想：“想用这个问题难住我，很天真！”
他拿起灯泡，测出了灯泡的直径高度，然后加以计算。灯泡的形状不规则，它像球形，又不像球形；像圆柱体，又不完全是圆柱体。计算十分复杂，即使是近似处理，也很烦琐。他画了一个草图，在几张白纸上写满了密密麻麻的数据、算式。
过了一个多小时，爱迪生见阿普顿还没计算出来，便忍不住笑出声来，说：“不用那么麻烦的，你还是换一种方法吧！”只见爱迪生取来一大杯水，倒入刚才阿普顿测算的灯泡中，然后交给阿普顿说：“去把这些水倒入量杯……”
爱迪生的话还没说完，阿普顿就立刻明白了测量灯泡容积的最简单的方法，他的脸立马红了。
阿普顿是数学系的高才生，在计算方面很优秀。当爱迪生给他提出这样一个问题——如何计算一只灯泡的容积时，他因受固有思维的影响，自然而然地拿起尺子对灯泡测了又测，算了又算，根本没想过打破自己的思维定式换一种别的方法。爱迪生则善于思考，能突破习惯性思维的束缚，简便快速地算出了灯泡的精确容积。
作为青少年，一定不要让定式思维控制住你自己，一定不要用僵化和固定的观点认识外界的事物。面对难题，你要敢于打破常规思维的束缚，突破常规思维的局限，只有这样，你才能迅速地找到解决问题的方案。