下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
1852年，13岁的塞尚转入埃克斯皇家中学（现为米涅中学），在这里遇见了改变他一生的人——埃米尔·左拉。这段友谊的开端颇具戏剧性：某个冬日的课间，瘦弱的左拉被同学推倒在泥泞中，是塞尚挺身而出赶走了欺负者。左拉后来在给塞尚的信中回忆：“你那时就像普罗旺斯的橡树，高大沉默却充满力量。”
两个少年很快形影不离。他们常在课后溜到阿尔克河边，左拉朗诵雨果的诗句，塞尚则画下河面的反光。现藏于埃克斯塞尚工作室博物馆的一本泛黄的练习册上，留有两人合作的痕迹：左拉写的十四行诗旁，是塞尚画的河畔柳树，那些颤抖的线条已经显示出对动态的敏感。
1857年，18岁的塞尚面临人生第一个重大抉择。父亲为他注册了埃克斯大学法学院，但他在入学考试的哲学试卷背面，偷偷画满了教授们的讽刺漫画。这些漫画被校方发现后，引发了父子间第一次公开冲突。银行家在书房里咆哮：“艺术是乞丐的职业！”而塞尚在日记中写道：“我宁愿饿死也要画画。”最终妥协的结果是：他必须完成法律学位，但可以同时在市立绘画学校夜校学习。
市立绘画学校的格雷斯老师是第一个发现塞尚天才的人。在1858年的一份教学报告中，他写道：“塞尚对形体的把握异于常人，他画的石膏像不是复制，而是解剖。”格雷斯向银行家建议让儿子去巴黎深造，得到的回应是一顿怒斥。这段时期塞尚的素描本（现藏于巴黎奥赛博物馆）显示出惊人的转变：早期的拘谨临摹逐渐被大胆的变形取代，特别是那些用炭笔快速勾勒的街景，已经带有后来标志性的结构感。