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太者，大也，古时太与大通用，现代用太，表示比大更大，有最大的意思。太阴即最阴，阴最多。至，即最的意思，至阴指阴最多，故太阴即至阴。
太阴与至阴，在《内经》里是怎么说的？在《素问》的《太阴阳明论》《诊要经终论》《五常政大论》及《六元正纪大论》《金匮真言论》里都谈到了太阴脾土的问题，《灵枢·九针十二原》说：“太阴者，言肾水也。”《素问·水热穴论》中说：“肾者，至阴也，至阴者，盛水也。”
《素问》和《灵枢》都是《内经》内容，一个说太阴即脾土，一个说太阴即肾水，表面看起来有点矛盾，但透过现象看本质，就不矛盾了。这里有其深意，就是先后天之本的关系。脾主运化水谷精微，化生气血，是后天之本，肾藏先天之精，乃生命之本源，为先天之本，先天与后天互相资生，互相依赖，互相促进，先天对后天有激发和温养作用，后天则补充培育先天。脾的运化需有肾阳的温煦，肾的元精要靠脾吸收的水谷精微的濡养。二者的关系非常密切，二者在生理、病理上都是互相影响的，在治疗上也必须互相兼顾。只知太阴为脾土，不知太阴亦为肾水，就是只知其一，不知其二。水中有土，土中有水，水土合德，方能滋养万物。
土为五行之一，“爰”通曰，“稼”与“穑”，即种植与收割，土爰稼穑之义，引申为凡具有生化、承载、受纳性质或作用的事物和现象，归属于土。故有“土载四行”“万物土中生”“万物土中灭”“土为万物之母”之说。对应于人体，脾胃属土，比喻脾胃具有腐熟水谷、运化精微、化生气血的功效。语出《尚书·洪苑》，原文是“水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑。”爰的意思同“曰”，为什么到“土”这里却用爰而不用曰了呢？
窃以为，不同就是特殊，就是突出，就显得特别重要，四行用曰，唯土用爰，就是在强调土特殊的性质、突出的功效和重要的地位。在五行中，土无专位，但东南西北处处有土，土不主时，但春夏秋冬时时有土，难道不足以说明土的重要吗？河图也蕴含了五行之义：天一生水，地六成之，地二生火，天七成之，天三生木，地八成之，地四生金，天九成之，天五生土，地十成之。木火金水，每一行都必须有土才成，加五即加土，有土才能成，即便是土本身也要加土，至十才成，意思就是土厚才成，土厚才能载物。
五行中，木、火、金、水的位置分别为东、南、西、北，时相分别为春、夏、秋、冬，土的位性和时相是不是分别为“中”和“长夏”呢？我们不能这样简单地理解。
关于土位，首先要分清广义的土和狭义的土。狭义的“土”，即五行之一的土，它居于中央；广义的“土”是包括东南西北中在内的全部方位，土为万物之母，脾为五脏六腑之母，土生四象、化生万物，不仅中间为土，四维均属土，人的五脏六腑都离不开土，“土无专位”的实际意义是处处都有土的位置。联系人体，狭义的土位指大腹，广义的土则遍及全身各处。试想全身各处，哪一处能脱离脾胃吸收和运化而来的水谷精微呢？
关于时相问题，《内经》有两种说法：一是“脾主长夏”，见《素问·脏气法时论》，长夏即阴历六月，言长在夏中，既长而旺。另一是“脾不主时”，见于《素问·太阴阳明论》：“岐伯曰：脾者土也，治中央，常以四时长四脏，各十八日寄治，不得独主于时也。”“脾不主时”与“脾主长夏”是两种不同的说法，它们是否矛盾呢？不矛盾。
“脾不主时”并不是脾与四时无关，而是与每个季节都有关，每个季节最后的十八天由脾所主，脾只是不单独主某一时而已。这更加突出了脾与四时关系的特殊性和重要性，就是说四时都要养脾。
“脾主长夏”，是说脾与长夏相对应，长夏季节是万物生长的盛时，同时也是养脾脏的最好时机。“脾不主时”，而寄旺于各季之末十八日，是说明季节交替必须有脾的参与，才能顺利交接。常以四时长四脏，则说明四脏的长养离不开脾。所以说，养脾不是一个时期的事，一年五季（含长夏），随时都要养脾，而以长夏季节为最主要的时期。
有人说脾无实证，这话对吗？虚实相对，没有实就没有虚，没有虚也就没有实，有脾虚证就有脾实证。脾实证有何表现呢？脾主湿，脾实就是脾湿。然而脾湿是不会单独存在的，脾湿必然兼有脾虚，先有脾虚，然后才有脾湿。如果脾不虚，脾运正常，就不会有脾湿，所以脾湿必有兼症。临床上所见的湿困脾土、寒湿困脾、湿热蕴脾、虚实错杂等证，均可视为有脾实证。从另一角度讲，真正的脾实也就是胃家实，为什么呢？因为脾胃本是一家，仲景说胃家实，首提“胃家”概念，既称为家，当然不是一个胃就能成为家的，应当包括脾、大肠、小肠等消化器官。《内经》把脾胃共称为仓廪之官，更说明脾胃一家，脾就是胃，胃就是脾。基于此认识，故后世有“实则阳明，虚则太阴”之论，脾实即胃家实也。
脾阴虚和脾实证一样是客观存在的，同样也是不可能单独存在的，脾阴虚不会出现在脾病早期，常常出现在久病、慢病的后期，且常和其他证相间出现。因为脾病早期多半是脾气虚，脾气虚进一步发展会成为脾阳虚或胃阴虚等，所以脾阴虚多兼脾阳虚或胃阴虚。心、肝、肺、肾四脏之一脏，或者其中两脏、三脏乃至四脏之阴虚，亦在其兼证的范围内，与基础病关系密切，至于谁是原发，谁是继发，就不必强分了。另外，脾阴虚亦可兼见肾阴虚，亦可兼见脾肾阳虚。
脾阴虚症状多见纳食不香，食后痞胀，大便易溏，或干结难排，神疲乏力，口干舌红，少苔或无苔，脉象细偏数，久则形体消瘦。
治疗上，莲子最补脾阴，厚肠胃，山药、白扁豆既补脾阴，又补脾气，白芍、五味子、麦冬等敛阴养阴之品，亦补脾阴。兼胃阴虚者，兼见胃中嘈杂，胃中灼热，口干欲饮，光红舌或剥苔，可加沙参、石斛、太子参、甘草等，酸敛之品如白芍、乌梅，亦可酌加。阴虚郁热者，还可酌加黄芩、蒲公英、浙贝母、石见穿等。兼脾气虚而久泻者，可加四君子汤健脾益气。兼肺阴虚者，兼见咳逆，短气颧红，寸脉细数，治宜肺脾兼顾，常用药如百合、山药、南沙参、麦冬、玉竹、石斛、甘草等。肺燥郁热者，还可酌加阿胶、白茅根、芦根、枇杷叶、太子参或西洋参、藕粉、冰糖等。兼肝阴虚者，兼见头晕目眩，或胁肋疼痛，腹胀尿少，双脚软弱无力，脉象细弦，治宜养阴柔肝，药如当归、白芍、枸杞、生地黄、山药、石斛、墨旱莲等。兼肾阴虚者，兼见腰膝酸软、尿少灼热、阳痿、遗精、月经量少等，药如山萸肉、山药、枸杞、当归、杜仲、茯苓、沙苑子、甘草、龟甲、鳖甲等。兼心阴虚者，兼见心悸，心烦不寐，易惊健忘，盗汗，五心烦热，咽干燥，舌红少津，脉象细数，养心阴药有生地黄、熟地黄、麦冬、玉竹、百合等。
人体的脾对应于五行的土，故脾又称脾土。脾土是解剖学的脾，还是胰，还是小肠？都不是。关于脾，应从其功能来理解。中医所说的脾是气化了的脾，和其他脏腑一样，都不依形质而言，而是从其功能而言，尤其是脾，就整体观念而言，脾的功能远不限于自身。脾除了具有整个消化系统的功能，还涉及全部脏腑，乃至全身各个组织器官。在中医学里，人乃是一个有机的整体，四肢百骸与经络脏腑相互联络，密切不可分割。例如，脾脏与肝、心、肺、肾四脏构成五脏系统。脾居中央，属脾土，其余四脏分居上下左右，左为肝木，右为肺金，上为心火，下为肾水。它们之间互相生化，有生克制化关系，病理上有相乘、反侮等关系。另外还有脾不主时，脾旺四季；脾为后天之本，气血生化之源；土为万物之母，万物土中生等说法，无一不说明脾在人体中的重要性，无一不证明人身处处有脾土的事实。
再从西医方面看，脾的功能涉及各个系统，如脾统血，心气通于脾，说明脾与心血管、循环系统关系密切；脾为生痰之源，肺为贮痰之器，说明脾与呼吸系统关系密切；脾主运化，胃主受纳，脾胃为仓廪之官，说明脾胃与消化系统关系密切；脾主四肢肌肉，说明脾与运动系统关系密切；脾主涎，说明脾与内分泌系统关系密切；脾藏意，说明脾与神经系统关系密切；土爰稼穑，稼为种植，穑为收藏，犹如种子育儿，说明脾与生殖系统关系密切；脾主运化水液，说明脾与泌尿系统关系密切。这些也都证明了人身处处有脾土的事实。
我是脾脏，是众多兄弟姐妹中最土的一个，在五行大家庭里，我排行第六，所以又叫“己土”。兄弟姐妹都喜欢我，常把我围在中间，和我一起玩，他们有什么矛盾、不和谐的时候，我会调解。我面色明润，气味芬芳，口味甘甜，性格平和，我公正无私，不左不右，不远不近，不偏不倚，总能使大家和睦相处，因此大家又送一个好听的名字给我，叫“中土”。还有，我心胸宽阔，爱心广泛，能像土地一样，化生万物，承载万类。好的坏的，清洁的，肮脏的，所有东西都兼收并蓄……具有大地一样的坤德，所以我又被人们称为“坤土”。
我出生卑贱，地位低下，是专门伺候人的，谁都可以指挥我做这做那，什么脏活、累活、危险的活，都由我来干，我就是一个“婢女”而已。但是我任劳任怨，不辞劳苦，忍辱负重，不以此为耻，反而以此为荣，永远找准自己的位置，从不叫苦叫累，无怨无悔，快乐地工作着。尽管我的地位不高，但我事情还不少呢，如饮食的消化，营养物质的化生和输送，还有水液的代谢都是我的工作。此外，化生和输送血液，防止血液溢出脉外也是我的职责。我在其他兄弟姐妹的协同参与下，通过三焦及经脉把水谷精微等营养物质输送到全身各处去，同时又把各组织器官代谢后的多余的水液，运送到肾和膀胱，排泄到体外。全身的肌肉、四肢、口唇所需的营养也由我输送，全身的组织器官都需要我，人身处处都有我的足迹。倘若有一天我病了或者累倒了，那整个家中就乱套了，到处缺营养，到处有垃圾，阻碍气机运行，形形色色的疾病都可能发生。
我体阴而用阳，就是说我的身体属于阴，因为我能生血并统摄血液运行。我是湿土，与湿同气，所以“湿喜归脾”。我在运化过程中，必须有湿才能正常运行，但是又不能过湿，过湿的时候我的运化功能也受影响，这样我就喜燥恶湿了。我虽为阴脏，但我并不消沉，我积极上进，我喜欢向上运动，不仅自己向上升发，而且还带动肝脏一起升发，并把内脏托住，不让他们下垂，这叫“脾主升清”。我在五脏六腑的中间，脏腑的升降运动都和我密切相关，我就像枢轴一样，能调节上下左右，保证水火相交，木升金降，从而维持全身脏腑的功能协调。
我的工作得到主人们的普遍认可。其中一个道家，对我更是赞赏有加，他认为我人品好，协调能力强，就让我兼职做“媒婆”，不要小看媒婆这个职位，这可不是一般的说媒人，是官媒，是经政府委任的，不是谁都可以担当的，要求为人正直，群众关系好，协调能力强，善解人意，能处理好各种各样的家庭关系或邻里关系。我上任以后，不负领导信任，不负群众厚望，还真是取得了一定成绩，在我的努力说服下，金公木母之间不再争吵不休、相乘或相侮，姹女和小男孩
也能在一起痛快地玩耍，两小无猜了，整个五行大家庭和和美美，处处呈现着幸福祥和的景象。后来君主看到了我的成绩，也看到了我的孪生兄弟——“戊土”胃也不错，就提拔我们兄妹一起当上了“仓廪之官”。这可是一个很重要的职务，是管理国家粮库的官员，关系到国计民生的大事，绝不能怠慢。于是我们二人合理分工，密切合作，胃属戊土，主受纳，亦主降，亦主燥湿，我是己土，主运化，主升，亦主润燥，二者升降相因，燥湿相济，彼此相协，腐熟消化，然后传到小肠，我再将营养物质传到全身，为胃输送津液，散水谷之精且归于肺，经肺洒陈于六腑，和调于五脏，从而使人保持生命活力，所以人们把我们称为“后天之本”“气血生化之源”。所以张仲景说：“养生家必当以脾胃为先。”李东垣则曰：“内伤脾胃，百病由生”“善治病者，唯在调和脾胃。”
在圣明君主的领导下，我们兄妹团结文武百官，齐心协力，奋发图强，国家逐步强盛，国泰民安，天下大治，万众称颂君主。这本来是大好事，但是时间久了，就产生了不良影响，君主飘飘然，逐渐产生了骄傲的情绪，对一些良谏感到忠言逆耳，听不进去了，于是遇事不再和群臣商议，逐渐不理朝政，独断专行，甚至滥杀无辜。直到有一天他感到江山不稳了，内外都乱了，这才在大臣的婉言劝说下有所醒悟。当大臣们在重大问题面前没有直谏时，他决定增设谏议大夫，并立即进行选拔，经过严格的筛选，我被选中了。这个职位可以当面直谏皇上，议论朝政，即使语言不恭也免死。“刑不上大夫”就是为我们这类人定的，现在我虽然地位高了，且身兼数职，但我还是初心不改，仍然保持婢女的本色，继续履行媒婆之责。虽然当了谏议之官就不兼任仓廪之官了，但我还和往常一样，与胃相互配合，且关系反而更密切了，我们永远保持元气满满的工作状态。我们的工作平凡却伟大，我们的历程虽充满艰辛，却收获了更多的幸福与快乐。
后天之本生化源，位踞中州运化忙，输转食饮和统血，功同枢纽溉四旁，升举脏腑和清气，喜燥恶湿本性详。
饮食失宜脾胃伤，生痰聚湿化热常，忧思怫郁逸过度，劳力劳神过同房，至如痰饮和瘀血，亦果亦因兼两方。
脾气虚时食必少，少气懒言胀便溏，面色无华肢体倦，补脾健运四君良；
脾虚下陷腹坠胀，久痢不停甚脱肛，阴挺尿呈米泔样，速服补中益气汤；
脾不统血血行妄，神疲食少大便溏，诸般出血君无虑，早有归脾养血方；
脾阳虚衰阴寒盛，纳差腹胀四肢凉，绵绵腹痛喜温按，白带多稀大便溏，周身浮肿尿当少，实脾饮或理中汤；
寒湿困脾碍中阳，胸闷脘痞食少溏，泛恶欲呕口不渴，头身困重面色黄，甚似烟熏色晦暗，四肢浮肿尿不长，平胃散与五苓散，两方合就胃苓汤；
中焦湿热汗不畅，身热起伏肤痒黄，脘腹痞闷呕恶食，肢 体困重大便溏，清热利湿兼健脾，甘露消毒丹擅长；
脾阴不足纳不香，大便易干更易溏，食后不舒或痞胀，口干乏力养真汤。
须知脾胃相表里，润燥得宜和协良；脾多湿病苦能燥，要参兼证别温凉；益气补脾用法广，宜加理气滞呆防；崇土制水疗肿胀；补火生土利脾阳；更知培土生金法；扶土抑木诸法详。
脾旺四季邪不受，人尽天年体健康。