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彭祖
《搜神记·卷一》称：“彭祖者，殷时大夫也，姓彭祖，名铿，帝颛顼之孙，陆终氏之中子。历夏而至商末，号七百岁。”而《神仙传》则记录，彭祖是遗腹子，3岁又失去了母亲，由于战乱，一直过着流离失所的生活，但是，由于他注重修德，善于并精通各种养生术，所以一直活到800岁。
由于古代的纪年法与现代有所不同（据古时大彭氏国实行的“小花甲计岁法”推断，即60天为一年），据考证，800岁也相当于现在的140岁。
老子
关于老子的传说有许多版本，但关于老子的年龄，比较统一的说法是160岁。
从生平德行来看，他是一个非常注重道德修养、无为清净且严于律己的人；他诲人不倦，是一个对世界充满热爱、对生活充满热情、智慧无比的思想家；也是我国古代历史上伟大的哲学家。他的传世之作就是五千言的《道德经》，书中关于上善若水的论述充分体现了他的道德观与良好的道德修养。“上善若水，水利万物而不争。处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。”上善如水，水有利于万物却从不居功，所以接近于道。上善的人要像水那样安于卑下，心要像水那样深沉，交友要像水那样相亲，言语要像水那样真诚，为政要像水那样有条有理，办事要像水那样无所不能，行为要像水那样等待时机而动。正因为像水那样与万物无争，所以才没有烦恼。没有烦恼则无思想之患，无病无忧，故能享受天年。
现代生物学认为人的寿命等于生长期的五倍，即男性生长期是25年，女性生长期是23年，所以按照这个公式，人的自然寿命至少都是一百多岁。而现实中为什么大多数人没有活过一百岁呢？原因就是不善于养生。
孔子
孔子是我国古代思想家、教育家、儒家学派创始人。孔子道德教育的主要内容是礼和仁。其中，礼为道德规范，仁为最高道德准则。礼是仁的形式，仁是礼的内容，有了仁的精神，礼才真正充实。在道德修养方面，他提出树立志向、克己、践履躬行、内省、勇于改过等方法。
孔子幼年丧父，青年丧母，父亲逝后，家境贫寒，母亲逝后，孤独无依。但他并不讳言自己的苦出身，为了生活，吃苦耐劳，做过许多底层贫民的营生。他刻苦读书，果然“三十而立”成为中国古代杰出的教育家。他一生游历丰富，在漫长的游历中悟出精辟的人生哲理，并且在游历中生情怡情，在游历中悟道传道。他提出“仁者爱人”并践行，让自己成为一个人格和道德高尚的人。因此，他也享有73岁高龄。在当时社会平均年龄不足30岁的时代，73岁已是长寿之人。
张仲景
张仲景，东汉末年著名医家，其著述的传世之作《伤寒杂病论》对后世的医学发展具有重要的指导意义，并成为高等中医药大学的经典著作教材之一。在《伤寒论·序》中，体现了他强烈的忧国忧民及其担当医之重任的决心，也才有了伟大的医学著作的传世。也正是这种人格精神，成就了他高尚道德的修养，也享受了较高的年寿，在平均年龄只有27岁的东汉末年，张仲景享有65岁高龄，也体现了“德者寿”的规律。
孙思邈
孙思邈是唐代著名的医药学家，中医医德规范的制定人。孙思邈自幼多病，立志学习经史百家著作，尤其热衷于医学知识。青年时期就开始行医乡里，并有良好的治疗效果。他对待患者，不管贫富老幼、怨亲善友都一视同仁，无论风雨寒暑、饥渴疲劳都求之必应，一心赴救，深为群众崇敬。当时的唐皇帝曾多次招他任国学博士、谏议大夫等职，均被他谢绝。他倾尽毕生精力致力于医药研究，为后世留下了非常宝贵的医药学著作，尤其是在医德方面，他身体力行，写下医家必遵的医德规范《大医精诚》。修德、修身、养生、善心之人当享受高龄长寿，孙思邈寿101岁。
喻嘉言
喻嘉言作为本书主人公、明末清初三大名医之一，自幼聪慧，成年后胸有忧国忧民之志。45岁考中贡生，虽才高志远，但郁郁不得志，遁入空门又出禅攻医，对医术精益求精，对患者热情周到，注重修德，修身养性，精神矍铄，享年80岁。在其年近80高龄时还与国手李元兆对弈，长达3天3夜，局终胜而收子，溘然逝世。
邓铁涛
邓铁涛是中华人民共和国首届国医大师、广州中医药大学终身教授，博士生导师，全国中华中医药学会常务理事，广东省名老中医，内科专家。生平致力于中医药学研究，对医术精益求精，对患者极端热忱与负责，德行高尚。虽一生成就无数、救人无数、获奖无数，但从无追名逐利之心。他在笔记中写道：“我能留给儿孙最大的遗产为仁心仁术，全心全意为人民服务。”如此高尚的人格与道德修养，成就了他104岁的高龄，亦是我们现实生活中的德者寿之典范。