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发鸠山上有一种鸟。它长得像乌鸦，但头上的羽毛有花纹，嘴是白色的，脚是红色的。这种鸟总是喊一个词，听起来像“精卫”，人们就叫它精卫。
精卫和其他的鸟不一样，它不喜欢待在树林中唱歌，它每天都叼着山里的树枝和石块，努力飞很远，把树枝和石块丢到东海中。精卫相信，它每天都往海里丢东西，早晚有一天会把东海填满。
读到这儿，你可能会想：东海那么大，啥时候能填满，精卫是脑子进水了吧！
真让你猜着了！
精卫的前世是炎帝的小女儿，去东海游泳，不幸溺水去世。为了报脑子进水之仇，不，为了报失去生命之仇，她化为精卫鸟，平生最大的梦想，就是填海。
好单纯、好不做作的鸟，和其他张牙舞爪的怪兽完全不一样！想要了解更多的怪兽故事，你可以翻开《山海经》。
奇葩怪物特别多，《山海经》里全都有：身形像头壮牛，全身长着刺猬毛，汪汪汪像狗一样叫的“穷奇”；长着九条尾巴，哭声像婴儿的“九尾狐”；有四只脚却没有爪子，有眼睛却看不见的“混沌”；眼睛长在胳肢窝，超级贪吃，活活撑死的“饕餮”。
这些怪兽分布在九州各地，有在天上飞的，也有在海里游的。《山海经》分为《山经》5卷和《海经》13卷，从南方开始，按照南、西、北、东、中的方位顺序，介绍上古世界的概貌，从山川地理到物产民俗，无所不包。一书在手，胜似百部纪录片，带你开启探索世界的旅程。
据统计，《山海经》共描述了550座山、300条水道、40个神秘邦国、400多个怪兽。书中对怪兽生活的地点精确到里，似乎按照书里的记载，就能沿着地图找到它们呢。
因此很多人都说，最早的《山海经》应该是配有地图的。可是西汉时期，刘歆整理《山海经》时，已经找不到地图了。后来东晋学者郭璞根据汉代刘向、刘歆整理的版本，又重新整理了《山海经》，还做了注释、图赞和配图。多亏他的努力，这部奇书才流传后世。可惜的是，郭璞的配图也没有流传下来，我们现在看到的插图都来自明清学者的整理版本。
《山海经》中的怪兽都是真实存在的吗？为什么现在没有这些怪兽呢？
有些学者认为，《山海经》中的神奇动物，可能是上古人类的图腾崇拜。当时人们相信某些动物具有神奇的力量，就把这些动物的特征融合在一起，形成部落的图腾，来祈求神灵的庇佑，比如，能够呼风唤雨的龙有蛇的长身、猪的大头、鹿的长角、牛的大耳、羊的长须、鹰的利爪和鱼的亮鳞。
也有学者认为，《山海经》不是虚构的想象，而是一部写实的地理百科全书。那些异域的动物，作者不知道它们叫什么，只能凭日常经验来描述它们的长相，一旦配图失传，后世的人就弄不清楚写的是什么了。说不定它们就是我们现在知道的动物呢。
不管怎样，秦汉之后的史学家，确实把《山海经》当成信史，司马迁写作《史记》还参考了《山海经》。据说秦始皇坚信海外有仙山，派徐福出海寻觅仙丹，也是因为读过《山海经》。
失去配图的《山海经》，让读者可以自由想象，激发了后世作者的灵感，为他们的写作提供了素材。
《山海经》还是保存神话资料最多的书。我们熟悉的夸父逐日、女娲补天、大禹治水、后羿射日等神话，都记载在《山海经》里。而它对地理、医药、巫术、科技成果等的记载，使它也具有地理学、宗教学、民俗学、历史学等多方面的价值。
这么一本奇书，到底是谁写的呢？
这可是很大的谜团呢。现在唯一能确定的是，《山海经》成书于战国时期，作者不止一个人。不同时代的人，或许是勇于探险的旅行家，或许是喜欢异域风物的方术家，代代累积，才形成这部独具魅力的奇书。它就像一个富含宝藏的谜，等待你去解开。