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1.故事促进思维的形成和进化
美洲霍皮族人的格言是：会讲故事的人掌控世界。
远古时代，原始人狩猎耕作了一天，大家晚上围绕着篝火，听着一个个“英雄”栩栩如生地描绘他们的经历，以故事做今日总结，以故事为明天预告。
有人打趣说，存在没有汽车的社会，但不存在不讲故事的社会。《故事魔力》这本书的作者丽萨·克龙是美国加州大学洛杉矶分校写作项目的讲师，纽约华纳兄弟电影公司、洛杉矶威秀电影公司等多家机构的故事顾问，她在书中写道：“最初，我们的祖先仅能通过动作、手势、面部表情或简单的声音来进行交流。然而，随着语言的诞生，讲故事的方式出现了，它成为一种强大的力量，能够说服人们去接受他们原本不认同的事物。这是因为故事具有与人们的‘经验’产生共鸣的神奇能力。故事的力量是如此巨大，甚至关乎我们的生存。否则，我们的祖先如何能够说服部落里的成员去使用火苗，而不是见到火就恐惧逃跑呢？”
这可能是故事最早的起源，更是人类社会的珍贵历史，它承载着文化的延续、历史的记录、智慧的传递以及价值观的塑造。世界各个文明和文化都有其独特的故事传统，共同构成了一部跨越时空的故事集锦。无论是中国的寓言、希腊的神话，还是印度的史诗，它们都以自己独特的方式，讲述了人类的历史和文化。
自古以来，故事一直都是人类文化中不可或缺的一部分。从古老的传说、神话，到现代的小说、电影，故事以各种形式渗透到我们的日常生活中，与我们紧密相连。故事是人类认知世界的桥梁，是我们理解和解释这个复杂世界的重要工具。通过故事，人类能够将庞大复杂的现实简化为易于理解的元素，从而构建我们对世界的认知。宗教故事中的创世神话帮助我们探索宇宙的起源，理解人类存在的意义；历史故事则让我们从过去的事件中汲取经验和教训，为我们指明前行的道路。故事以生动的形式展现抽象的概念和复杂的事件，使之变得具象且易懂。故事在人类思维发展和认知过程中起着至关重要的作用，它允许我们在有限的认知能力范围内，把握更为广阔和深刻的世界。
正如神经科学家安东尼奥·达马西奥在《笛卡尔的错误情绪、推理和大脑》一书中所深刻指出的：“思想的核心，实则由意象所构筑。”这些意象不仅触发了我们的思考，更在深层次上点燃了我们的情感火花。事实上，是感觉引领了思想，而非思想催生了感觉。因此，若缺乏一个引人入胜的意象来聚焦我们的注意力，思考便会失去其对象，领悟事物的深层意义更是无从谈起。
积极心理学家及社会心理学家乔纳森·海特在其著作《象与骑象人：幸福的假设》中亦表达了类似观点。他强调，人类的大脑更善于处理故事而非纯粹的逻辑，因为故事为我们的经历注入了意义，帮助我们在其中探寻“我是谁”的终极答案。
沿着语言、意象、思考、感受、意义、情感的链条，我们发现了人类与其他动物最显著的区别之一——讲故事的能力。这种能力不仅丰富了我们的精神世界，更赋予了人类生活以深远的意义和价值。
再次回顾《人类简史：从动物到上帝》中提出的“想象的共同体”与“主观互联”概念，我们不难发现，这种“想象”或“讨论虚构事物”的能力在人类社会中占据了举足轻重的地位。正是凭借这种“虚构”的力量，人类得以开展大规模的合作，从而开启了辉煌的文明篇章。而讲故事，无疑是将这种“虚构的想象共同体”推向了巅峰。
耶鲁大学经济学教授、诺贝尔奖得主罗伯特·希勒精辟地总结道：“人们都是故事的俘虏。故事以其独有的魅力，牢牢地俘获了我们的心灵。”
2.世界属于会讲故事的人
我的同事讲过一个故事：
一位丈夫为了省钱，自制生日贺卡。他抓耳挠腮、挖空心思，在空白纸上居然写下了妻子的112个优点，写了满满两大张纸。丈夫最后怕妻子嫌弃他华而不实，又加了一句调侃的话：“冒着生命危险写下你的112个优点，请笑纳，感谢你订阅我一辈子。”
同事停顿了一下，我们赶紧好奇地问，“后来呢？”“妻子有啥反应？揍他了吗？跪搓板了吗？这么虚头巴脑的。”
“后来呀……”同事卖着关子，“妻子收到了这份独特的‘贺卡’，非但没有嗤之以鼻，更没有嫌弃丈夫耍嘴皮子，而是扑进丈夫怀里，泣不成声。”同事乜斜了我们一眼，还不忘补一刀，“咱们有这样的丈夫吗？”
故事对人类的意义和价值是多方面的，它不仅是我们认知世界的桥梁、激发情感共鸣的媒介、文化传承的载体，还能揭示历史发展脉络，并在人类道德伦理的构建中发挥积极作用。未来随着科技的不断发展和人类生活方式的变革，故事的形式和传播途径可能会更加多样化，但其内在的价值和意义永恒不变。
吸引我们的事物给我们带来的利益确实高于我们付出的代价，因为它向我们提供了有用的信息，从而满足了我们的内在需求。在我们遇到不可避免的冲突时，这些信息能够帮助我们解决燃眉之急。当我们急迫地问道“坏了，现在我该怎么办？”时，这些信息能告诉我们答案。因此，故事总是围绕着不可避免的冲突缓缓展开。从进化学的角度而言，故事的目的就是解决冲突，无论是眼下的冲突，还是未来可能出现的冲突。显而易见，如果没有核心冲突，你就没有故事，也就没有相应的受众。
未来，故事更是一个巨大市场中可以打磨出的产品。美国的“storyquest”网站上发表了一个研究结果：78%的大型企业营销主管认为内容营销是职业发展的未来，三分之二的品牌营销人员认为内容营销比多数广告更加有效，这是一个不容忽视的重要现象。没人喜欢被商品广告打扰，但没人不爱听好故事。当下，企业能讲好故事便拥有了一大优势。
这个调研数据显示，在商业中，涉及到内容营销的领域占到全部GDP的25%，相当于万亿美元的体量。况且，人工智能开始崛起的时代，故事的靶心更要瞄准心灵。我们要把人与人之间，甚至人与物之间建立起高感性的联系。
世界属于会讲故事的人，随着人们越来越依赖现代科技，我认为这句话越发应验了。无论是商人、企业雇员还是领导，其中最优秀的人也应该是那些故事讲得最好的人。