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“十”的甲骨文写作
，是一根垂直的绳子形状。楚简字形
在绳上加指事符号
，表示绳结。小篆
将圆点
写成短横
，就演变成了今天的“十”字。
古人用绳子来记事、计数，“十”的造字本义是数目十。绳子上打满了绳结，还可以表示全、满的意思。所以，以“十”作为偏旁的字大都包含“很多”的含义。
一根绳子是“十”，那么，两根绳子呢？这便是“廿”，读作niàn，甲骨文写作
，造字本义是二十。这个字在过去经常使用，现在大多用在日期里，比如十月二十七日也可以写作十月廿七日。
考考你：
《二十四史》又可以写作《____四史》
二月廿一日是指二月___一日
三根绳子是“十”的三倍，写作“卅”，甲骨文写作
，造字本义是三十。
“世”的金文写作
，造字本义是树叶，后来假借为时间单位，三十年为一世，引申为一辈子。
四根绳子是“十”的四倍，写作“卌”，甲骨文写作
，造字本义是四十。
战国时期，孟子周游列国，来到齐国。齐宣王把孟子视若上宾，经常请教他一些治国问题。
后来，孟子发现，齐宣王总是满怀热情，想要把事情做好，却只坚持几天就放弃了。
有一天，孟子看到齐宣王又在游玩，便不客气地说：“就算是天下生命力最顽强的植物，如果放在阳光下晒一天，又放在阴寒的地方冻十天，它也活不成啊。大王就像是这植物一样，每次大王很有决心管理政事，可没过多久，那些奸臣来哄骗您，您又放弃政务，和他们一起游玩。这样一来，您怎么可能把事情做好呢？”
接着，孟子又讲了一个故事：“弈秋是围棋高手，教两个人下棋。一个人专心致志，一门心思好好学习。另一个人虽然耳朵在听，眼睛却看向窗外，胡思乱想。虽然两人一起学棋，但胡思乱想者一定不如专心致志的人学得好，这难道是因为两人的智力有高下之别吗？肯定不是，只是专心程度不同而已。”
齐宣王听了他的话，很惭愧，从此开始专心治理国家。
人们从这个故事中总结出成语“一曝十寒”，用来比喻人做事缺乏恒心，时常中断。