下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
“上”的甲骨文写作
，和“二”的字形相似。“二”的甲骨文字形两横长度一样，而
（上）上面的一横较短，表示天，朝天的方向。金文
为了使区别更加明显，加了指事符号
。
“上”的造字本义是位置在高处，引申为等级高或者品质高，如“上等”“上品”。
“下”的甲骨文写作
，下面一横较短，表示地，朝着地的方向。金文也加了指事符号
，字形变成了
。造字本义是位置在低处。
“左”和“右”的甲骨文都是一只手的形状。根据手心方向的不同，
是左手，
是右手。后来，“左”和“右”被用来表示方位。
“左”“右”这两个字经常放在一起使用。“左右手”指得力的助手；“左右逢源”指一个人做事得心应手。
在古代，升官是“右迁”，贬职则是“左迁”。如诗仙李白写的《闻王昌龄左迁龙标遥有此寄》一诗，就表达了他对好友王昌龄不幸遭遇的深切同情和安慰。
战国时期，大将赵奢为赵国屡建战功。儿子赵括耳濡目染，从小就读了不少兵书，谈起用兵之道滔滔不绝，甚至连父亲都辩论不过他。
于是，赵括觉得自己是了不起的军事家。赵奢却常常担忧：“日后赵国不让赵括带兵便罢，如果让他带兵打仗，必断送赵国前程。”
每次听了这话，赵括都认为父亲危言耸听。
慢慢地，赵王也听说了赵括的名声，想要请赵括带兵打仗，但被赵奢拒绝了。
赵奢去世后，赵王派遣赵括带兵和秦国打仗。赵括刚到前线，就中了敌人的埋伏。赵军被秦军围困四十多天，粮食吃光了，又没有接应，一时间军心大乱。赵括一筹莫展，满肚子的兵法不知如何施展。眼看守下去也是活活饿死，他便率军仓皇突围。可四周都被秦军包围了，他们哪里冲得出去？最后，赵括被乱箭射死，赵军也全军覆没。从此，赵国一蹶不振。
这个故事出自《史记·廉颇蔺相如列传》。后来，人们把这个故事总结为成语“纸上谈兵”，用来比喻空谈理论，不能解决实际问题。
