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十岁出头的徐友贤（徐大夫），靠着从死人身上淘来的钱财，一路辗转回到古城。“吃死人肉长大”这件事，他一直深深藏在心里，绝不敢对外人提起。到了身体发育的年纪，他发现自己新长出的体毛，不像别的孩子那样是一层绒毛，反倒更像是狗毛。
而且每隔三个月的月圆之夜，他醒来后都会明显感觉到喉咙向外凸起，声音变得沙哑，全身骨骼还会膨胀得发疼。盖的被子也总会被扯出几条口子，像是被野兽爪子抓过的痕迹。
他越来越害怕，便到一家药铺求医。大夫给他把了脉，长叹一声“天意啊”，随后把他引进后院。直到那时，徐友贤才知道什么是“阴犬”，也明白自己身体出现的异化，是变成阴犬的前兆。
巧的是，这位大夫的女儿偏偏是阳女。“女人颧骨高，杀夫不用刀”这句老话，在古城百姓心里根深蒂固，自然没人敢娶她。而且女儿体内阳气过盛，随着年龄增长，血热体燥的病症越来越严重。大夫虽精通医术，却也无可奈何，只能眼睁睁看着女儿的身子骨一天不如一天，知道她活不了多少日子。
徐友贤阴差阳错地当了大夫的上门女婿。夫妻俩阴阳调和，再配上大夫开的草药，竟然就这么活了下来。过了几年，岳父去世，夫妻俩打理着药铺，日子过得也算有滋有味。
可“天有不测风云”，妻子后来难产死了。徐友贤独自拉扯着儿子长大，见儿子没有出现异化迹象，才放下心来，张罗着给儿子娶了亲，准备安度晚年。
没曾想，小两口婚后身体一天不如一天，最后撇下一个遗腹子（宝蛋儿），双双离世。徐友贤这才意识到，儿子虽然没有变成阴犬，体内却还是遗传了自己的阴气——等于说是自己间接害死了儿子和儿媳。
徐友贤悔恨莫及，若不是还有孙子宝蛋儿，他早就没有活下去的念想了。更让他揪心的是，宝蛋儿从小就喜欢乱咬东西，毛发、牙齿也比同龄孩子长得快，三岁时就出现了异化的征兆，睡觉时还会变成半人半犬的怪物。
徐友贤为了救孙子，用上了岳父传下来的秘方：他的血经过与阳女交合后，再辅以七岁以下男孩的血肉，用肉苁蓉、菟丝子、芡实、冬虫夏草、枸杞子、杜仲、何首乌做药引，熬制成肉羹，可延缓宝蛋儿变异的时间，等宝蛋儿成人后，再娶一位阳女，就能化解他体内的尸气。
可光天化日、朗朗乾坤，到哪里找七岁以下的小男孩做药引？徐友贤只能先用自己的血，配上那几味药材熬汤喂孙子。可在一个月圆之夜，孙子还是变成了阴犬！而徐友贤因为血气损耗过多，体内的尸气不受压制，也彻底成了阴犬。
阴犬的身体机能远胜于常人，这反倒成了他入户偷小孩的“有利条件”。他在月圆之夜偷了几次小孩熬药，总算压制住了孙子的病情，却也终日担惊受怕——一旦被人发现，自己这条半人半犬的命倒也罢了，可孙子一定要活下去。
李岩峰第一次来药铺抓药时，徐友贤发现他方子里的草药，居然和岳父传给他的秘方一模一样，连重量都分毫不差。徐友贤大吃一惊，找了个借口给李岩峰把脉，发现李岩峰体内阴气虽重，却不是阴犬的脉象。
李岩峰走后，徐友贤有意无意地从其他病人那里打探，得知李岩峰的妻子也是高颧骨的漂亮女人，而且夫妻俩平时从不出门——这分明就是“阴犬配阳女”的特征。
当天夜晚，徐友贤跑到李岩峰家偷窥，看到了一件恐怖的事：李岩峰竟然从院子里的老树上，捞起一具溃烂的女人尸体，还喂那尸体喝用血熬制的草药。他心里立刻明白了八九分——这是“以阴养身，阳血去阴”的秘术。
回药铺的路上，一条毒计在徐友贤心头慢慢成形：李岩峰耗损体血，迟早会彻底变成阴犬。自己不如先制造几个恐怖事件（比如哈怂被吸成人皮骷髅、林家女儿中邪），再故意暴露行踪让人看到，这样李岩峰必然会被百姓除掉。如此一来，就能把前段时间“丢失小孩”的事嫁祸给李岩峰；往后再发生类似的事，百姓们也会认为是阴犬的鬼魂作祟，绝不会想到是自己干的。