下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
春秋时期，晋成公去世，晋景公继位。晋国大夫赵朔辅佐晋景公，他的夫人是晋成公的姐姐（一说是晋成公女儿）赵庄姬。赵朔算是驸马爷了。
公元前597年，晋国司寇屠岸贾不经晋景公允许，便带着军队围攻赵府，将赵朔及其家族满门灭绝。赵庄姬身怀六甲。赵朔的好友程婴是个医生，他把这个天大的秘密告诉了赵朔的忠实门客公孙杵臼。赵庄姬躲进宫内，几个月后生下一个男婴。
屠岸贾得到消息，就亲自到宫中搜查，但没有找到。赵氏母子逃过一劫。
程婴赶紧找公孙杵臼商量对策。公孙杵臼突然问程婴：“抚育孤儿成人与死，两者哪种难？”程婴说：“死容易，抚育孤儿难。”公孙杵臼坚定地说：“那请你承担难的，我承担容易的。”两人找到一个男婴，把他装扮成赵氏孤儿。一切策划妥当，程婴向参与杀害赵家的将军告密，说只要给我一千金，我就说出藏匿孩子的地方。屠岸贾喜出望外，马上给了一千两黄金。程婴带屠岸贾的人来到公孙杵臼住处。公孙杵臼大骂程婴是势利小人，还央求放过无辜的孩子。央求是徒劳的。屠岸贾的人杀死公孙杵臼和可怜的婴儿，沾沾自喜。程婴把赵氏孤儿养育成人，这就是赵武。
晋景公执政15年的时候，得了重病。请人占卜，说成就大业人的子孙后代不顺利，因而作怪。执政大夫韩厥把实情和盘托出。于是君臣商量，把赵武秘密接入宫中。当年参与杀害赵氏家族的官员们入宫问安，被韩厥部下统统拿下。不久，赵武复位，屠岸贾被灭族。
看到赵家报仇雪恨，程婴辞行。赵武苦苦挽留，程婴却说我的事情完成了，我该履行先前的承诺了。说完，就自杀了。
关于赵氏孤儿的记载，有不同的版本，或者原本就是一个传说，但不管哪种版本或者传说，都在赞扬忠义精神。关于赵氏孤儿的文艺作品更多，但不管何种体裁，也在称颂忠义精神。