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北周闵帝元年（557），当时的朝廷执政班子是这样的：
太师赵国公徒何弼排名第一；
太傅大冢宰楚国公乙弗贵排名第二；
太保大宗伯卫国公独孤信排名第三；
大司寇燕国公万忸于谨排名第四；
大司空梁国公侯莫陈崇排名第五；
大司马晋国公宇文护排名第六。
仅看这个排名，宇文护是不是做到了“谦虚谨慎”四个字？但事实是，宇文护名义上排名第六，却牢牢掌握着实际的执政权；前面五个老家伙名声好听，却做不了主，等于是五个木偶。
排名第二的乙弗贵忍不住了。按道理讲，他是大冢宰，是这个国家的“宰相”，凭啥什么都是宇文护说了算？
当然，乙弗贵没有愚蠢天真到找宇文护理论，世上事若是理论就可以解决，还要刀做什么？他想到的办法就是俩字：“刺杀！”
一不做二不休，干掉这个掌握大权的家伙，便什么都了了。
问题是，他搞刺杀就搞刺杀，他还找排名第三的独孤信商量。
独孤信觉得有点悬，他劝乙弗贵：“慢慢来，不要急，万一不成，一切皆休！”他的想法是这事不能一两个人干，要把大家的力量聚集起来，一块儿干。而且此时他没心思掺和这事，他正忙着嫁女儿呢。
此时，独孤信的大女儿，已经嫁给了宇文泰的庶长子宇文毓。宇文毓在兄弟中年纪最大，可惜是庶出，没有皇位继承权。
独孤信的第四个女儿嫁给了大野昞，到北周天和元年（566）生了一个儿子，叫大野渊，也就是后来唐朝的开国皇帝李渊。
他的第七个女儿，叫作伽罗（梵语，意为一种名贵的香），尚未婚嫁。在独孤信的眼中，他已经有了一个很好的女婿预备人选。
“那罗延是不是可以做我的女婿？”
那罗延，就是普六茹忠的儿子普六茹坚。
独孤信注意这个小伙子很久了。和一般男儿相比，这个年轻人的性格较为冷静，如果不喜欢这种性格，会觉得此人木讷；如果喜欢这种性格，则会认为他深沉稳重，表面上波澜不惊，实则内心有大气魄。
知女莫如父，独孤信这第七女，肤白貌美且不说，单讲她的个性，与普通女子就截然不同，有几分刚烈强势。这就好比是烈火配冰水，朱雀合青龙，一方有一方的猛烈，另一方有另一方的沉着。
那罗延配伽罗香，这正是世间最好的组合啊！
独孤信想尽快撮合二人结合，跟老部下普六茹忠提了此事。
“啊，独孤家的女儿吗？”普六茹忠看着儿子，不知不觉间，儿子已然到了谈婚论嫁的舞象年纪。
独孤信，这个人在年轻时代素来以英俊闻名，领兵出阵，人们皆以“独孤郎”三字呼之。《北史》说：“信在秦州，尝因猎日暮，驰马入城，其帽微侧，诘旦而吏人有戴帽者，咸慕信而侧帽焉。其为邻境及士庶所重如此。”因为马跑得太快，风把他的帽子吹得微微侧转，举州之人望见，都仿效他将帽子侧戴。
这就是独孤郎的魅力！如此的待遇，数百年间，也只有周郎能与之媲美吧！只是那周瑜早亡，一女嫁孙登，孙登又不满四十而卒，未免让人惋叹。如今，独孤郎已经年过半百，但他曾经的俊朗容颜，还能在他的几个女儿眉目间窥见几分。
独孤信嫁给宜都王宇文毓的女儿是他与太原郭氏所生的，据说跟宜都王感情不错。这个独孤伽罗则是他与清河崔氏所生。鲜卑的女子和汉家的女子大不相同。此时，东朝（指北齐）邺都的风俗，甚至是由女子主持门户，打官司争是非曲直，找关系请客逢迎，常是妇人坐着车子在城中满街行走、办理，这就是鲜卑人啊！普六茹忠一直觉得儿子太过拘谨。娶个鲜卑女人做老婆，未尝不是一种互补。普六茹忠目视自己的儿子普六茹坚，征询他的意见。允与不允，速做决断。
“儿闻此女雅好读书、识达今古……”普六茹坚的话历来不多，但是意思是明确的，那就是四个字：“儿以为可！”
可自然是可，但是儿子的话，却让普六茹忠忍不住嘀咕了几句。女娃读点书，不过是识字而已，这战乱的世道，身为将门之子，读书做什么？
“是普六茹家的儿郎？”
“是。”
“此人若何？”
“为人龙颔，额上有五柱入顶，目光外射，有文在手曰王，长上短下，沉深严重。”
龙颔，就是说下巴很长，还有些突出。额上有五柱入顶，是说额头也突出，还有五个隆起的部分，从额头一直到头顶。目光外射，则是说眼神很犀利，被目视者会有一种被透视的感觉。有文在手曰王，“手文”就是掌纹，这指的是掌纹像一个“王”字。长上短下，是说上身长、腿短。沉深严重，是说性格比较沉稳，不太爱说话。
独孤府中，少女按照身边妇人的叙述，手下笔如龙入海，须臾之间，年轻男子的形象已跃然纸上。
她想：额上有五柱，额头不就是天庭，岂非说此人福禄在天？手上有王字掌纹，难道说……罢了，不过是相术师的胡言而已，但至少他是普六茹家的嫡系长男，总比长姐的夫君是皇家的长男，却是庶出来得好吧！
独孤伽罗所嫁夫君，将如这风雨中之大树，纵然风狂雨急，树犹在，根系深。
此时，北周皇帝宇文觉十六岁，虽然在长安的天王（北周皇帝不称皇帝，称天王，这也是模仿西周）宫中，终究只是一个未行冠礼的少年，大权都在宇文护手里。宇文觉的小名叫作陀罗尼，意思是能遮挡扶持，令善法不散失，令恶法不起。
宇文觉的身旁，有大臣
跋植（李植）、军司马孙恒、宫伯乙弗凤和贺拔提。
“晋国公宇文护嚣张跋扈，已成群臣眼中之刺。”乙弗凤告诉少年天王与众人，“不过只要耐得住性子，徐徐计划，多方联络，铲除逆臣并非没有可能。”
宇文觉点头。那么该怎么做呢？
答曰：“可以先招一些勇敢多力的少年，只说天王喜欢，聚合在御花园之中日夜练习，一旦觅得良机，将宇文护擒拿捆缚，不就成了吗？”
宇文觉接受了这个建议。他不知道的是，就在他秘密召集多力少年的同时，朝中老臣、名义上的大冢宰乙弗贵已经无法忍耐，他与独孤信相约，准备于这一年的某月某日对宇文护下手。
忙完嫁女一事的独孤信终于点头同意了此事。然而这一点头，竟给盛极一时的独孤家族带来灭顶之灾。
普六茹坚与独孤伽罗正陷入新婚宴尔的甜蜜中，谁能想到一场灾难即将袭来，不可阻挡！
在乙弗贵与独孤信密谋之后，盐州刺史宇文盛晋见宇文护，将乙弗贵的全盘计划尽数抖出。
宇文盛是谁？北魏六镇之沃野镇的军将后裔，昔日宇文泰的爱将。乙弗贵显然认为此人可以依靠，将自己的安排悉数告诉了他，并引他为知己。
在乙弗贵看来，宇文盛是宇文泰的爱将。如今宇文护欺上霸下，所欺者正是宇文泰的嫡子、当今天王，所霸者则是宇文泰手下的诸多将领，宇文盛有什么道理不站在自己这边？
世上很多事，以为会是这样，其实却是那样。人是一种擅长权衡利弊得失并做出改变的动物。宇文盛心想：你乙弗贵不过是一个有名无实的大冢宰，宇文护可是手握实权的大佬。站在你这边，风险大，收益不可预料；若是站在宇文护那边，风险几乎为零，收益则明显可见。
所以，毫不犹豫地，宇文盛向宇文护表示效忠，将所有机密全部告知宇文护。
宇文护心想：好啊，乙弗贵你这个老家伙，本来看你蹦跶这么多年，给了你一个高位，让你安享晚年，没想到你不领情啊，还寻思上这个事了。好吧，我只用一个字回答——“杀”！
乙弗贵是大冢宰，一旦死了，这个位子，宇文护就当仁不让了。有了实在的把柄，宇文护立即杀害了乙弗贵。
杀完乙弗贵，宇文护又问宇文盛：“朝中有什么人和乙弗贵是一党呢？”
“有个人，而且是个大佬。”宇文盛说，“就是独孤信。”
听到独孤信的名字，宇文护倒是犹豫了。
为什么？
因为独孤信背后的势力盘根错节，不可轻动啊。
其一，他的长子独孤善（后来又找到了独孤信流落在北齐的真正长子，独孤善其实是次子），现任骠骑大将军、开府仪同三司、侍中、长安郡公、河州刺史。
其二，他的大女婿宇文毓，现任柱国、岐州刺史、宜都王。
其三，他的四女婿大野昞，现任骠骑大将军、开府仪同三司、侍中、陇西郡公。
其四，他的七女婿普六茹坚，现任骠骑大将军、开府。
一旦轻动独孤信，便等于与宇文毓、大野昞、普六茹坚三家关系完全破裂。
除此之外，独孤信还有那么多旧部、老友。
啊！貌似有点难办。于是，宇文护对独孤信拱拱手说：“要不您先回家待着，休养一段时间再来上班？”
独孤信回到家，关闭大门，不再参与任何社交活动。
之后，宇文护的使者又来了：“不好办啊，您毕竟是犯了大罪，如果捅到外面，名正言顺办您的罪，大家都不好看哪！要不您来个痛快的，死罪限于您一身，您的儿子独孤善，还有其他一些人，就可以保全家产性命，如此可好？”
独孤信点点头：“老夫已经五十有余了，就让我到地下去追随文王吧。”这里的文王，指北周文王宇文泰，独孤信比他大了四岁，能活到现在，仔细想想，也亏不到哪里去。
于是，独孤信薨。
独孤信的谥号，是一个“戾”字。这个字的本意，是一条狗从关着的门户弯着身子挤出来，也就是“弯曲、不直”之意，引申为“凶暴不守正道”的意思。
显然，这谥号是宇文护的意思。
谥号是写给死者的，更是给生者看的。宇文护这是在警告那些同情独孤信的人，要认清形势，什么事该做，什么事不该做，得掂量清楚。
这些遭到警告的人中，既有独孤信的一族同门，也有独孤信的姻亲旧友，自然少不了他的姻亲普六茹忠和女婿普六茹坚。
普六茹忠这一年也五十一岁了。人到了这个年纪，终归有点怀旧。他常想起二十五年前，他跟着独孤信和南朝梁的军队在一个叫作下溠（zhà）戍（今湖北随州西北唐城镇）的地方作战。溠是一条河的名字，汇入涢水，再汇入长江。人的命啊，就似这水，不管怎么闹腾，总难逃脱大势，最终也只能随着大江东去。
二十三年前，北朝天崩地裂，北魏孝武帝离开洛阳往西跑。当时的普六茹忠跟着老大哥独孤信也往西跑，投奔的主人，正是宇文护之叔父宇文泰。
从当时来看，孝武帝的判断是错了。东山的老虎（高欢）吃人，西山的老虎（宇文泰）难道就不吃人？不到半年，孝武帝就驾崩在毒酒之下。
独孤信的判断是对的吗？宇文泰固然对他还不错，可是旧潮退去，新浪涌来，现在独孤信也倒在了沙滩上。
地分南北，北方的狼吃人，那南方的虎呢？当年在南朝，梁武帝萧衍倒是很欣赏普六茹忠，给了他一个关外侯的爵位，貌似要重用他，独孤信却对他说：“南国的那些门阀老爷，你以为是善男信女不成？别看他们在战场上孱弱得好似一条虫，可是在官场上，他们便是真正的龙，你我哪里是他们的对手？”
普六茹忠信大哥，大哥说的便是对的。于是他们从南国北上，又回到了北国的关中。
这百年的大势啊，就好似那莫测的龙卷风，叫人好生摸不着头脑。普六茹忠的心思，便是既然旋风东西难测，那就不要胡乱掂量了。他想：宇文护，你要专权，那就专吧。我没那么大勇气，冒着毁家灭族的风险，跟你对着干。但是你要让我如贾充那样做权臣的打手，带着人、拿着刀弑杀皇帝曹髦，老实说，我也真的办不到。就容我做个低调的臣子、无能的庸人吧！
他又想：普六茹忠啊普六茹忠，就算你当年能独自抵挡一头猛虎，左手紧抱虎的腰，右手拔出虎的舌，那又如何？权势这只猛兽，远比老虎厉害，惹不起，就躲躲吧！
经过这一番折腾之后，北周的朝廷执政班子变成了这样：
太师徒何弼依旧排名第一；
原本排名第四的万忸于谨成为太傅，排名第二；
原本排名第五的侯莫陈崇成为太保，排名第三；
原本排名第六的晋国公宇文护成为大冢宰，排名第四；
新人之一，是贺兰祥，他就任大司马，排名第五；
新人之二，是达奚武，他就任大司寇，排名第六。
贺兰祥，老祖宗是和北魏拓跋氏同时发迹的鲜卑人。他是六镇之一的武川镇出身，他的老妈是宇文泰的姐姐建安公主。十一岁父母双亡后，他成了孤儿，好在有舅舅宇文泰罩着他。当年宇文泰进入关中的时候，他被留在山西，玩伴正是当下的权臣宇文护。
和宇文护不同的是，贺兰祥还是挺能打的。西魏进攻潼关时，他曾在战阵中生擒东魏将领薛长孺。万忸于谨进攻杨氏壁时，他当先锋，第一个登上城头。北周仿照《周礼》设立六官的时候，他被任命为小司马。如今提拔他为大司马，道理很简单，他既能打，又是宇文护的哥们儿。据说乙弗贵的死，他也出力不少。
达奚武，也是鲜卑人的后代，他爷爷是北魏怀荒镇的镇将。他早年曾是一个厉害人物。宇文泰和高欢的沙苑大战中，他被宇文泰派去侦察敌军情况，只带着三个人，穿着敌人衣服，在夜色掩护下潜入敌营附近，先是偷听到了敌人的军中口令，然后就冒充敌军军官巡逻警戒，甚至遇到不遵守法令的敌军士兵时，还会鞭打一顿以示威严。就这样，他把敌军情况全部摸清楚了，回报给宇文泰。
这么一个猛将型人物，为什么会被宇文护看中呢？
很简单，这个人贪！
当时，国库里收藏着一根金腰带，号称上面钉着一万颗金子。一天，达奚武进去巡查，一转身这腰带就不见了。
看管人员傻了眼，急忙向宇文护报告。
宇文护微微一笑：那就赏了他。
史书说当时的人都因这件事瞧不起达奚武，其实这正是达奚武投靠宇文护的手段，他以此告诉对方：我爱钱。这样宇文护就明白了，达奚武是可以拿钱收买的人。
双方达成默契，交易顺利得很。
这是宇文护和达奚武的交易，实际上也是在向天下宣告：“凡是站在我宇文护这边的，都有富贵可以享。”
不然呢？那就别想有好果子吃了。