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子贡问君子。子曰：“先行其言而后从之。”
子贡问怎样才算君子。孔子说：“先把要说的话付诸实践了，再说出来。”
子贡在孔门弟子之中，能言善辩，说话很多，承诺很多，所以孔子针对其特点做了回答。这是孔子因材施教的典型案例。同时，这也体现了儒家“敏于事而慎于言”的人格取向。其实，说话也应当恪守儒家的“中庸”原则，恰到好处，适可而止。同事之间，无话不谈固然很亲密，但是往往言多必失，有可能有意无意制造是非，制造隔阂，制造距离。师生之间，也并非话越多越好，很多时候需要的是“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面”的艺术境界。比如提问，把话说透了，就会产生“地板效应”，谁都能懂，问题就不能成为问题，教育效率归于零；话说得太过含蓄，又往往产生“天花板效应”，阳春白雪，曲高和寡，提出的问题谁也不懂，谁也无法思考，那也是问题。
“慎言慎行”是华人的普遍性人格特征，相比热情洋溢的西方人“心直口快”的人格特征，无所谓好坏，只是风格不同。“先行其言而后从之”，这是成事者、成功者的行为风格：有计划，先执行了，再说下一步；有追求，脚踏实地做好眼前的事情，也不放弃长远的规划；有梦想，用生命的每一天去编织；只争朝夕，行胜于言！