下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
曾子曰：“慎终追远 ① ，民德归厚矣。”
①终：生命的终结。追远：追怀祖先。远，祖先。
曾子说：“慎重地对待生命的终结，真诚追念远祖，百姓就会日趋仁厚。”
这一章，本质是信仰问题：如何慎终追远，建立信仰而化民成俗。很多学者认为孔子对鬼神持怀疑态度，理由是他说过“敬鬼神而远之”。但是，孔子也说过“祭神如神在”。孔子去世前发出过“泰山其颓乎！梁木其坏乎！哲人其萎乎！”的生命叹息。所以，孔子是有神论者，他在感悟生命的神秘，在追求生命的永恒。
文化是多元的，信仰是多元的。好的信仰是一场只赢不输的博弈。比如，信仰共产主义。共产主义在原始儒家的思想体系中被称为“大同社会”，“大同”之前，为“小康”，中国特色社会主义，依然沿用“小康”和“大同”的表述。因为相信共产主义，无数先烈抛头颅，洒热血，寻求救国救民的真理，使中华民族恢复了阳刚之气和勃勃生机；因为相信共产主义，我们不忘初心，继续奔小康、追大同，努力实现民族复兴的中国梦！比如，信仰心学。因为相信，所以有底线、有理想、有追求，自然生命也许只有一次，但是精神生命却永恒了，就如王阳明，去世数百年，他的思想依然活着，活在每个人的心中。
祖宗信仰（崇拜）也不例外。敬畏生命，慎重对待人的死亡，追念远祖，缅怀民族英雄和杰出人物，就是道德修养过程。如果把这种信仰作为一场博弈，当然也是只赢不输的博弈。因为相信，所以缅怀；因为缅怀，所以发奋；因为发奋，所以无愧祖宗，也无愧今生。谨慎持重对待父母过世——其实对所有人的生命的终止，都应该是慎重的——追怀远去的先祖，可以使民风淳厚。
历史教育是“慎终追远”“民德归厚”的最重要载体。中国的基础教育阶段——是世界观、价值观形成的关键期和敏感期；而高等教育阶段——是世界观、价值观形成的修正期和定型期，我们必须重视历史教育。伟大的传统必有深远的智慧，没有历史教育，就没有文化认同、民族认同、国家认同，就没有使命感和责任感，就没有爱国与担当。