下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
邹凤笑道：“世界之大何奇不有，你没有听见说，南有黑人黑如涂炭，西有白人碧眼黄发。”
说着他去窗台上坐下，拿起手上信笺反复看，看看又说：“字是学王的学得到家，后面画的这只写意燕子也画得好，两三笔勾勒吗！此人武功登峰造极，文艺豹见一斑，确是一个了不得的少年。”
静仪道：“您所讲的白的黑的那都是海外异族，他分明是中国人嘛！”
邹凤笑道：“刚才公堂上情形你都听说了？”
静仪道：“我在屏后看嘛，看他顿断缠绕飞身上屋走的，那简直是一朵彩云，一只五色的大燕子，叹为观止了。”
邹凤道：“你还能看见他飞身上屋走，外面看热闹的还都讲是化作清风去呢！”
说着大笑，接着又说：“假使他真是皇室贵族……唉，可惜我们是汉人……”
静仪赶紧打岔说：“那是真快，他一走我就进来，这几个字可不就排在您答押房里桌上了。”
邹凤道：“貌奇技绝，所以很容易被人误认为精灵鬼怪。”
静仪道：“十五具棺木是不是可以饬迁呢？”
邹凤道：“自然要遵办，否则又得引起一阵大麻烦。我说，他无非为李家婆媳卖力，春媳娘的确长得很美，会不会……”
静仪急忙摆手说：“爹，您老人家千万别那么设想，他不会的，您就快一点出去教师爷赶办移棺的笔墨啦，但是决不可提到燕……”
邹凤站起来大笑道：“放心，姑娘，你父亲还不会那么糊涂。”笑着去了。
他们父女在屋里谈话，柳春来他就爬在瓦上窃听，府大人离开爱女屋里后，他就不肯多逗留，仍去神庙里换过服装，除下面具，依然还他一个儒雅美貌文生，轻柔缓带安步回去虎跑寺。
晚上知客僧悟亮陪他屋内吃饭，他一再盘诘人家是否练过武功？
悟亮坚不肯承认，但他是非要他讲明白怎么晓得灯梁拱斗里藏着酒。
悟亮被迫无奈，只可说出是监寺法定大和尚告诉他的。
法定是个哑巴僧，手里做事，口里从没听见过他讲话，人长得清奇古怪，而且是跟任何人无缘。
春来倒是有点讨厌他，心中料他不至怎么样，这就干脆不理。
悟亮回去睡觉时寺里刚打二更，春来忽记起寄在大雄宝殿匾后的革囊。他想：酒没有多大关系，宝剑银镖要被贼和尚发觉了，那是很糟糕。
想着立刻赶去佛殿上探望，眼见前后无人，一耸身攀椽登匾，里头那里还有什么东西，免不了暗里吃惊，飘身下地便要去找监寺法定。
法定可不就站在殿上，幽灵似的轻声儿问：“你干什么？”
春来灵机一动，知道他必是一位异人，怠慢不得，当即抱拳拱手笑道：“大和尚，您开口说话了！”
和尚点点头，还他一笑！
春来道：“大和尚看见晚辈的行囊吗？”
和尚摇摇头笑道：“拿居士东西的人并没恶意，别急。居士认得了因和尚？”
春来大惊说：“晚辈先请教大和尚跟他老人家什么关系？”
法定合掌说：“老僧的师兄。但老僧不是独臂老尼的徒弟。”
春来急忙作揖说：“了因师伯当年在江西省星子县瓮子口，跟晚辈受业师较量过武艺，那时候晚辈在场。后来两位老人家结为口盟兄弟，约期把晤判袂分飞，不想翌年八月，师伯北上途中竟被独臂门人狙击身死，敝业师遥闻恶耗，指日带晚辈入关为师伯复仇，鞭取甘风池，剑劈张云如，重创吕四娘，晚辈侥幸连珠弹射杀白泰官……”
法定摆手说：“那算老僧没有认错人。居士姓燕不姓柳，那一年居士才十四岁，一场惨厉决斗，喜王爷虽然大获全胜，可也不免负了重伤，亏了好一旁有居士服侍，再来也总是他的金创药有灵。这些事老僧后来全听到了。居士大概还不知道，周浔、曾仁虎同日死在义勇侯傅纪宝剑下，吕四娘最后一次入宫行刺，恰碰着雍正帝病重垂危，闻警震惊崩驾，妃子安氏美儿独力斗杀吕四娘。”
“江南八大侠死无孑遗，江湖上称雄斗胜结局都不过如此。千手准提胡吹花、侠中完人，晚盖弥坚，所以她一家人才能够安居边疆，顾养天年，她一生杀孽也不得说不重，但是屡次施赈恤灾，济困扶危，全活万家，积善如山，功过差堪相抵。”
“总而言之，为善必昌，为恶必殃，这是天地间定律，蝼蚁贪生，仁者戒杀，路见不平拔刀杀人，凭什么？凭胸中一口不平气吗？暗有主宰，明有王法，事不干己怎么可以随便行凶呢？”
“所谓替天行道，乃是盗贼口吻，行侠不外救人，仗义无非助人，残害徒求快意，劫掠籍以自肥，这决不是侠义行为。”
“老僧感念令师当年一点好处，用敢饶舌，居士幸勿见怪，匾后革囊是此间一位侠女取去留心，访问自有下落。”
话说到这儿，他又是幽灵似的悄悄地走了。
春来晓得侠女必是林燕姑娘，但明知她家里尽有母女三人，觉得不便黑夜前往打扰。
回去屋里就是一夜睡不着觉，天破晓便起来梳洗，太阳还没出来，他已在林家墙外徘徊，但是总鼓不起勇气向前敲门，兜了一个圈子望见后面有个画楼，这楼是孤零丁的矗立着，他的革囊还不是好好的挂在洞开的楼窗上面。
看着不禁好笑，心里想：妮子真淘气，你是一定要我来拜望你，我的庐山真面目怎么好见人呢？
想着他又踌躇了一下，决计逾墙行窃。
大冷天大清早街上没有行人，越墙那还不容易，却不料墙头布满了鸡爪钉，一上去便把靴子扯破了两三个洞。
他这一着急赶紧飘身下去，一下去立刻又上了当，原来墙边埋伏着落地锦，这东西是一种带钩的丝网，地下设有枢机，脚踏到枢机，网望上扯，整个人像一条鱼一样被网住了。
春来身上并没有兵器，就说带有刀剑也不行，这种网非常柔软，仓卒中是不太容易割得开，而且那数不清的锐利钢钩，全把你的衣服给钩住，摘是摘之不了，扯是扯之不断。不扯也罢，一扯铃声大作，林燕姑娘立刻赶到。
她十二分朴素，穿一套短小棉袄裤，头上发帕拢头，脚底下小蛮靴，大青布质料儿，完全北方人打扮，就是没绑上裤管儿，所以不象那些走江湖卖艺的姑娘们那般难看。浑身上下一片黑，衬托出一张吹弹得破的脸庞儿分外明媚皎洁。
她背后带着两个大丫头，她们却都是缎料子棉衣，长得也顶美，年纪大概十五六。主婢三个人丁字儿站着眼望墙边吊起来的落地锦，三张俊脸儿各带着不同样子的俏皮。
这当儿网里那一条人鱼，他是羞窘得恨不化个蜻蜓儿飞走，皮袍马褂东破西穿，帽子掉了头发乱若飞蓬，偏偏进来时又忘记了套上假面具，以致金脸赤眉揭穿现出玉貌珠颜。
他不敢动也不好说话，怔怔地等待燕姑娘过来解救。可恶她就是不过来，远远的看，看着不吭声。
那两个大丫头却在指手画脚说话，那高一点的长姐儿说：“不是嘛，二姑娘，你不是讲过跟水怪一样的丑么……”
那个黑一点的黑姐儿说：“当然不是啦，人家好武艺会飞椽走壁，一身兼软硬功夫，公堂上一号枷锁都困不住他，也会落在我们的圈套里？”
长姐儿说：“千万不要是他，他是猫头鹰，杀人不眨眼，一忽儿便是十四条人命，我们一家共六个人还不够他泡茶。”
她们只管在那吱喳不了。
燕姑娘这才跳一下脚说：“要命，别吵嘛，让我看清楚到底是不是他呀！不是他也总是坏蛋，大清早闯人家也还能有好人？”
长姐儿说：“坏蛋又怎么样？我们不是贼，强盗，难道还能杀人！”
黑姐儿说：“看样子很象一位秀才相公，你简直侮辱斯文，让我向前问他一声好不好？”
网里春来一听糟，这丫头一张嘴刻薄，她这一过来又是一顿夹缠，既然倒了霉，率性倒到底。
他赶紧叫：“燕妹妹，你偷了我的行囊，还要这般苛虐我吗？”
燕姑娘跟着叫起来：“哟，真是猫头鹰驾到啦！那实在对不起了，喜姊姊你快去请妈和姊姊来啦！”边叫边往墙边跑。
春来喊：“那位喜姊姊请留步，别忙，别去请太太小姐啦！”
长姐儿笑道：“没关系嘛，我们一家都想见见你嘛！”她脱兔似的跳走了。
燕姑娘跟黑姐儿帮忙着替春来身上摘去钢钩，开开网儿放他。
眼看他那一付狼狈情形，燕姑娘直笑得前仰后合，她叫：“你呀，你怎么搞的呀，穿着这一身漂亮衣服，尤应该走正路叫门呀，为什么越墙？”
她管讲，黑姐儿管客人皮袍马褂上弹灰。
春来连说两声谢谢，抢了帽子戴上想溜走，刚一转身，便让她们俩挟住了。
春来着急的央求说：“妹妹，你还是放我走，这丑样子怎么见得伯母大人，改天……”
话没讲完，那边回廊上出现了林夫人和莺大姑娘。
燕姑娘赶紧说：“大方点，别让莺姊姊见笑，要懂得礼貌。不磕头，请安就好。”她不客气，拖着他走。
春来晓得逃不了，只好轻轻说：“你放手，我自己过去。”他垂着头往这边来，燕姑娘还是不相信，她紧紧的顶在他背后走，走到回廊边，春来跪下一条腿行礼，嘴里说：“燕惕给夫人请安。”
立起来又说：“晚辈刚才无礼跳墙，实有不得已苦衷，万乞夫人恕罪。”
话说了一连串，他还是抬不起头。
林夫人慢慢说：“少爷，别难过，这都怪燕儿不好。听说令亲是蒙古王爷的福晋，她莫非姓邓，神力威侯傅夫人的侄女儿？”
春来暗里吃惊，不由不仰面看，看这位夫人好似还不过三十许人，光风霁月一脸祥和，很有点像画像上大慈大悲观世音菩萨。看着忽然心中感到平安。他急忙回说：“是的，夫人她是鄱阳湖邓老前辈，邓蛟叔父的女儿，闺讳畹君。”
林夫人笑了，笑着说：“少爷，请客厅里面谈，那真不是外人，我们也要襟一份亲，”燕姑娘背后说：“请啦，你还装什么傻！”
春来点足步上石阶，他莫明其妙的又给夫人请个安。
夫人说：“你太客气。”
燕姑娘说：“见过莺姊姊呀！”
春来飘目看着姊姊，眉弯秋月，眼泛着春波，神凝一树梅花，色夺明珠出墙，却只是佚丽中带些尊严。他红着脸向她深深地作个长揖。
莺姑娘从容还礼，林夫人笑说“不敢当”。
燕姑娘叫：“妈，他对我讲燕燕，住在虎跑寺叫柳春来，投案公堂上叫燕南来，刚才又自称燕惕，到底怎么搞的？面孔有两个，名儿有四个，我们该怎么称呼他呢？”
林夫人笑道：“淘气，通家世好，你就叫燕哥哥啦！”
燕说：“好，燕哥哥。燕哥哥，我告诉你，你的革囊、宝剑，是我去寺里取来的，因为我怕你再杀人，不管白知县乌知县多坏，你总不应该杀他，你答应不杀他，我们都会喜欢你，否则你便是贼、强盗，马上把东西拿走，从此我不跟你讲话。”
“今天我算对不起你，可是我决没想到你竟会白日逾墙。莺姊姊懂得种种机关削器，我们家里前前后后就都布有埋伏，当然那全不是为你而设。我们防备的是隔邻李二虎不是人。话讲清楚，你不见怪我也放心。最后我还是要问你是不是答应不杀乌梅堂？讲，快讲。”
春来羞得脸上火一般通红，因为林夫人和莺小姐都在微微笑瞅着他。
他勉强说：“是的，小姐，我不能在这地方再做错事，十四条人命我很追悔……”
燕跳起来叫：“好话，从善如流没有什么好难为情的，燕哥哥请，请客厅里待茶，要是爱吃点什么的，说！我请方妈妈替你烧。”她使猛劲抢先把哥哥拖进客厅里去。
春来轻轻说：“你看我这一身破破烂烂的多难看，让我去换一件袍子，一定就来。”
燕姑娘说：“你是爱打扮，这添麻烦，你的衣服太多，东寄西藏，昨儿一夜工夫我全给你拿来堆在后面，要换你就请吧！”
说着她又使劲推推哥哥一掌，指点他向厅后走。
这客厅盖在正屋左边隔墙外，入口是个穹形的角门儿。
进角门便是回廊，廊底下天井，那儿种有许多花木。
惕正对着天井，厅后一长列画屏。
屏边留门，进门是一条整齐通道，走完通道发现两个房间，坐北整南窗明几净，里面排着很多书架，看样子像书斋。
当门廊下又是一个大院子，古木参天，怪石傍路，当中有一口鱼池。
书斋里找不到衣服，跑来绕着曲槛巡栏走，转过一处假山，望眼前一座小小画楼儿。楼不太高，绿阴覆瓦，檐雪四叠，顶可爱是几株古柏寒松下添种有三五本烂漫梅花。
厅下也是一个通厅，案头琴，壁上剑，古色古香。
上了厅也只有两间好房子，左书房右卧室雅淡宜人。
想来到此清凉境界不觉豪气顿消，虽然他的许多衣服就搭在卧榻上，他也还是靠在窗儿边怔怔地出神。
那就不晓得延拧了多少时候，直等到燕姑娘赶到楼下说：“怎么呀？燕哥哥，睡着啦？”
他才蓦然惊觉，赶紧去换了一件比较朴素一点小毛皮衣和一双黑纹抵地虎换上，匆匆下楼。
燕姑娘倚着一树梅花眨眼睛，等他走近前，她俏皮地笑道：“是么，穿得素净点你将更漂亮，说女儿家吧，也还是艳妆容易淡妆难，一个十八九岁的男家子，火狐腿，枣儿红，打扮个花花绿绿，多丑呀！”
燕来道：“是的，妹妹，到你府上来我可疑另是一个世界，这世界里人是善良的，和平的，花石草木也都是幽雅韵、清闲的，自惭俗物，误入桃源……”
燕姑娘道：“得啦，俗物也会杀人么？”
春来道：“妹妹，请你别再提那些事，我心里难受。”
燕姑娘道：“你是说觉悟了？”
春来道：“我只好这样承认。”
姑娘道：“那好，那我就不提了。现在出去，妈面前不要太客气，姊姊一肚子学问，讲话留心点就行。”
春来道：“没有马褂换，光袍子可以么？”
姑娘道：“这有什么不以，你不会当是在家里。”说着她拖他出去。
林夫人眼莺小姐都在客厅上坐，春来上前重新见礼，刚坐下，黑一点的黑姐跑进来回话说方妈妈讲咱们北方人该吃北方面食，给包饺子呢，请稍等一下。
她说话眼觑着春来，春来急忙站起来称谢。
林夫人看着霁颜含笑。
燕姑娘说：“寿姊姊，他爱喝酒，住在虎跑寺酒藏灯梁拱斗里，天天晚上偷喝，你给弄两斤白干来，今天让他喝个痛快。”
春来红着脸说：“不！”
黑姐儿已经翻身溜走。
林夫人笑说：“天气冷，喝点酒没关系。”
长辈有了话，春来也就不好讲什么了。
林夫人让春来喝茶，从容问道：“我跟少爷打听一位前辈，姓柳，在家俗名上一字复，下一字西。”
春来一听柳复西，吓得慌忙起立，拱手说：“柳爷爷世外高人，他老人家是鄱阳湖翡翠港思潜别墅、傅家、邓家、马家、陈家、各位哥哥、姊姊的师父，傅夫人千手准提胡吹花事之如父，所以下一辈的称呼爷爷，前几年晚辈陪侍受师，额尔德尼弼什呼图扎萨克图汗多罗郡王，阿喜哥哥和福晋邓畹君姊姊，前往混塔木戛迎候他老人家和神力威侯傅家伯父，得亲杖履，常接感仪，不知夫人与柳老前辈有何亲谊？”
夫人说道：“他老人家现在蒙古？请坐，坐下细谈。”
春来还是不敢坐，仍然拱手说：“柳爷爷修的是苦行头陀，本来行踪无定，那一年胡吹花伯母约峨媚山青花老尼江西庐山决斗，不幸神力老侯爷的三太太白玉羽老前辈死于老鬼乱剑之下。”
“据说那是劫运，三老太太在数难逃，可是傅小雕伯父自幼儿由她老人家抚育成人，养育之恩，天高地厚。柳爷爷为防傅侯临场哀毁生变，所以事先亲至鄱阳湖接引傅侯西行游历，这也就是晚辈能在混塔木戛得见柳爷爷的缘由，后来他老人家和傅侯联袂又往兴安岭漫游。这些年来停云何处晚辈尚无所闻。”话讲完他才坐下。
夫人笑道：“他老人家跟傅夫人的令尊胡剑潜老先生是拜盟兄弟，他也就是傅夫人的授业师。”
春来赶紧又站起来说：“是的。纪珠大哥讲过，柳爷爷是傅伯母的启蒙师父。”
夫人笑道：“讲起来吹花该是我的姊姊，我是你柳爷爷的嫡亲侄女儿。”
春来忽然大喜，跟着拜侧地下碰头说：“傅侯夫妇父事傅爷爷，燕惕视傅侯夫妇如父母，尤其是纪珠大哥纪侠二哥和两位嫂嫂，他们待燕惕有间手足，燕惕不肖屡蒙哥嫂训诫，感深骨肉，今天燕惕得见夫人，何异随侍博家伯母左右……”
说着再拜起立，改口叫一声伯母。
这半晌工夫，燕姑娘始终怔怔地站在一旁看，看到这儿，她不禁抢着说：“燕哥哥，你错了，你叫三舅祖柳爷爷，那么爷爷的侄女儿还不是你的姑母，怎么好叫伯母呢？不对嘛！应该叫姑姑，不，姑姑不好听，叫姑妈更亲热。叫！”
燕惕笑笑，红着脸又叫一声姑妈。
这当儿，恰好长姐儿喜姊姊，黑姐儿寿姊姊和那一位方妈妈，她们帮忙着给送吃的来，又是酒又是菜又是一大盘热腾腾的水饺子，忙乱着往厅中那一张圆桌子上放。
长姐儿忙着安筷子杯儿，黑姐儿忙着朱漆盘子里端菜。
方妈妈却拿起酒壶向烫壶里烫酒，手上做事，嘴里讲话：“少爷，请，先吃完这十五个饺子，再喝酒，饺子冷了不好，随吃随下，我给你预备一百个。”
燕惕留心看这位方妈妈，四十来岁人，长得美，细条子长身材，精神饱满，腰背毕直，像个练过武的人。
方妈妈这一露面，林家六口老幼燕惕算全见到了，他看出每一个都是好武功，好到什么程度很难说。
林夫人脸上有一种不可思议奇特的神采，那神采像是练内功练得到家的瑞征。大小姐莺，怡静若玉山，定如潭水，也分明是个负有绝技之人。
长姐儿和黑姐儿，眉目之间英气凝溢，显然的胸中有无穷蕴藏。方妈妈了不得，她的仪表仿佛梁山泊一丈青，婀娜矫健，浑身来劲。
燕惕自幼儿见过世面，不敢说眼光如炬，总还认得英雄，当时从容给方妈妈作了一个长揖，陪笑道：“劳您驾，妈妈。”
方妈妈笑：“你很斯文。来，过来坐，吃饱了再谈。”她给他搬出凳子。
燕惕只好过去坐下，谦让着拿起筷子夹饺子吃，当然他是不好意思吃得太慌张。
方妈妈大刺刺地又说：“男孩子吃东西要快，狼吞虎咽才是封侯相，既然认了亲那就都不要客气。怎么样，学过什么好武艺？学过达摩十八法？懂得八母鱼龙？六合枪、廿四势、万花刃、奇门剑，是不是全会？”
燕慢一听，就晓得她老人家少林派，倒是赶紧放下筷子要想起立回话。
可不想老人家存心试验他，猛的一掌按他肩背上，这一掌至少用了三百斤气力，她说：“没有那么多的礼节，你就坐着说吧！”
燕惕虽然不敢强站起来，却也不肯含糊，一挺腰笑道：“学是还学过，可是都没学好。”
燕姑娘一旁叫：“算了吧，方妈妈，就是您懂得万花刀、奇门剑，为什么使很劲呀，人家不留心嘛！”
方妈妈笑道：“人家比你强，你还瞎叫什么。我下饺子去，寿儿来替少爷斟酒。”她笑笑走了。
黑姐儿笑吟吟地拿起酒壶给杯里倒，燕惕欠身说：“谢谢，姊姊，我还是不喝酒好。”
林夫人说：“喝，喝两杯再吃饺子”
燕姑娘道：“这是压惊酒，不可不喝。”
燕惕红着脸，刚举起杯，外面有人敲门，燕姑娘叫：“来了，来了……”
她抢着跑出去，厅屋上大家都站了起来。
一会儿工夫，燕姑娘牵着一个高个子和尚走进来。燕惕一看正是虎跑寺监寺僧法定，不由他不怔住了。
林夫人迎着和尚叫大哥。莺姑娘赶着向前请早安。
燕姑娘叫：“燕哥哥，见见我们大舅舅。”
燕惕恍然明白，急忙过去作个长揖。
和尚笑笑说：“你受惊了？”
燕惕脸上又涨得一片通红。
燕姑娘说：“今天他一点不凶，乖得像一只羔羊，您陪他喝两杯好不好，他难为情呢！”
和尚笑着去桌上坐下，长姐儿给送上一只酒杯，和尚拿酒壶，自己喝酒，喝个小半杯，顿下酒杯子问：“话都讲过了？”
林夫人点点头笑道：“还没有谈到命案。”
和尚的两个怪眼睛就又看到燕惕。
燕惕说：“晚辈准备跑一趟南京，暗谒叶抚台面陈经过详情。”
和尚道：“我想也只好这样办。邹府尊清廉方正确是一个好官，不应该为你受累，我们担忧的是他，你喝酒啦！”他又举起酒杯。
燕惕住在虎跑寺里，平日他是很讨厌法定，现在不但不敢讨厌，而且还有点害怕人家，他恭顺地陪这位监寺大和尚喝了半杯酒。
和尚又说：“我想，你还是再找邹知府一趟，看看他的转详文书怎样措辞，你见抚台才好讲话，让他们文书先出门一两天，你随后动身不迟。”
“府大人那位大小姐你不是已经见过一次面了，她的确很有才干，有话不如跟她商量。我告诉你，这位小姐痼病不瘳，她患的是肺痨病，这种病很可怕，但不是绝对无医，讲起来太简单，梨子就是她唯一的救星，山东省莱阳出产的梨子对她最有益，放量吃，能够拿来当口粮吃三个月，管保勿药有喜。邹知府难免他调，能调山东去那就太好了，你能为他想想办法吗？”和尚讲完话笑笑，他又拿酒杯。
燕惕心里老大纳闷。他就不晓得和尚怎么会知道他见过邹风父女。
燕姑娘站在桌旁，笑道：“人不应该自满，要晓得人外有人，你所作所为就都瞒不过我们，当时你要不进去李家救春姨娘，她也死不了，妈，姊姊和我都在屋上观望，你还睡在鼓里呢？”
“我们因为不肯杀人，自然便有许多困难，救春姨娘容易，可是没有地方安顿她，偏偏她肚子里又有小孩，底下事太麻烦，我们没有办法管得了，妈正在思量着，望见你上了墙，我们就都欢喜有人代劳。”
“我讲过了嘛，李二虎、官媒婆该杀，八个护院斗不过你，我们也没话说，那四个老妈子你怎么应该呢？怎么应该下狠心排头儿砍下去呢？人家没有抗拒能力啊！你不单是不够英雄，而且简直毒如蛇蝎，妈和姊姊看着直摇头叹息，我是不服气，所以非要斗斗你嘛！”
说到这儿，她忽然又是一声冷笑说：“你见邹知府他们家大小姐谈得顶开心是不是？第二天公堂上投案倒很像个好汉，可是嘛……既然顿断枷锁上屋，那就应该走呀，你不走，还要去大小姐屋上爬着，那是干什么呀？”
燕惕红着脸说：“我是送个字条儿给邹知府，要他饬迁李家十五具停棺。”
燕姑娘说：“不对嘛，你那字条儿是在知府签押房写的，写好了后面还画个大燕子，就该摆在桌上，对吗？那么是不是可以走了呢？有什么理由再去人家闺女屋上窥伺呢？”
听了最后这句话，燕惕的脸由红变了紫他垂下头羞得无地自容。
林夫人笑道：“燕儿不要胡扯，燕哥哥那会儿无非想听看人家父女对他怎么批评。”
燕惕蓦地抬起头，睁大眼睛说：“是的，姑妈，我确是这么想。”
看他那傻样子，满厅屋人都笑了。
燕姑娘笑道：“还好有一点好处，知府离开他女儿屋里后，你倒是立刻也跟着离开，看这一点你似乎还老实，不然的话，犯了杀人再犯了……不单是今天你不能有这么便宜，那时候恐怕就有了飞剑要你脑袋。”她眼睛忽然掠过莺姊姊脸上。
燕惕口里没敢吭声，脸上神色显然十分不高兴，意思说：你刚在后院子答应我不再提这些事，干嘛又是这一连串挑剔？
燕姑娘看透他底心，笑笑又说：“别生气，这是我最后一次的警告，将来决不再提，我也无非要你明白，能人背后有能人。我也许真的不如你，莺姊姊她可比你强得多。还有一句话，你的剑确是一口无价宝物，这也就是所以你能够轻取李二虎八个保漂的原因，那天晚上你不肯宝物伤我的剑，假如不是瞧我不起，我这儿谢谢你啦！”她礼貌地向燕哥哥鞠躬。
这一下逗得大家又都笑了。
方妈妈恰又送饺子进来，她接着说：“我活了半辈子就没有见过那么好利器。燕少爷你别怪老妇大胆放肆，世间宝贝有德者得之，不仁者失之，你要是一味仗着那口剑横行无忌，不但保不住神物，还怕会牵引出杀身之祸。”
她话讲得一本正经，燕惕赶紧站起来垂手恭听。
莺姑娘半响一声不吭，这会儿为着宝剑开口啦！
她轻轻说：“请问，燕哥哥，那宝物当时是怎么得到的？”
燕惕道：“听说那是神力老王爷的佩剑，后来给了纪珠哥哥的祖母宝珠郡主，郡主死后剑落在傅家三老太白玉羽手中，一传再传到了纪珠哥哥，珠哥哥漫游蒙古，却把这枝剑转赠喜王哥哥……”
燕姑抢抱着问：“你偷来的？”
燕惕脸又红了，他嗫嚅着说：“不是偷，我拿走时畹君姊姊知道。”
燕姑娘笑道：“畹姊姊知道喜哥哥不知道？到底你还是偷！”
燕惕无可解释，脸更红了。
莺姑娘笑道：“物无常主，得主为贵，方妈妈刚讲的是好话，我们应该讲究的还是一个德字。燕哥哥，你请坐。”
林夫人笑道：“燕儿就会挖苦哥哥，拿走时告诉过福晋，那当然不算偷。”
燕姑娘眯着眼睛说：“怪，是我的耳朵不行么？我好像就听见他说喊君姊姊知道，没听说告诉。”
方妈妈骂着道：“你这丫头怎么这样坏，偷哥哥的东西又不是偷别人的，我那一张铁胎弓还不是你偷去吗？”
燕姑娘道：“我……我并没有偷去杀人呀！”
说着，她耸一下双肩，又向燕哥哥哈腰笑道：“您是生气啦！我是说漏了嘴。”
对这妮子真没办法，燕哥哥气得咬紧嘴唇皮瞪眼。
法定和尚笑道：“别理她，你喝酒，听我讲……”
燕惕只好举起酒杯。
和尚道：“喝一杯，谢谢方妈妈给你好教训。”
燕惕赶紧干杯。
方妈妈拍手笑道：“不得了，怎么好说教训呢？”
燕姑娘叫：“不行，燕哥哥，我给你的教训不更多，你好意思不谢谢我一杯。”
方妈妈笑：“你们听，这丫头简直疯了。”
和尚笑着给燕惕杯中斟酒，他没办法，又喝了。
燕姑娘说：“妈替你圆场，姊姊刚也讲过话，谁又不爱你学好呢，你想想看该喝不该喝呢？两杯，再喝两杯。”
和尚又给斟酒，燕哥哥还能不喝？烫熟的白干酒相当猛烈，饿肚子连干了三五杯，他就有点醉意了。
酒能助胆，又能遮羞，燕惕有了一点酒意干脆放量喝，一边跟法定和尚和林夫人谈，一边接过酒壶自斟自饮。
醉态既浓，辞若涌泉，他自幼儿由邓畹君福晋亲自课读，造就他倚马才华，七步成章，本来天纵慷爽，益以醉里豪情。
他这一卖弄胸中邱壑，免不了有些过份嚣张，他的话在莺姑娘听来有的顺耳也有欠通，她有时改容点首，也有时荒尔微晒。
然而法定和尚跟林夫人显然都对他十分器重，尤其是当他畅谈十八般武艺，解释到北少林插拳，峨嵋派枪法，因为得自世称虎将，绰号霸王的喜王爷真传，所以确有极精辟的见地听得方妈妈、燕姑娘、长姐儿、黑姐儿都出了神。
他话讲得雄健，吃得也猛烈，一歇儿工夫饮完了一斤多白干，狼吞了一百个饺子。
方妈妈看他食量这么好，她就是不住口的赞叹，燕姑娘却笑他肠胃有老母猪一般宽。他这会好像跟谁都混得很亲热，不再受窘于燕妹妹，也不再害怕和尚，既已酒足饭饱，净过手面继续品茗聊天，等到法定要动身回寺，他才跟着告辞。
可是林夫人和方妈妈全不让他走，法定也劝他少憩无妨，大和尚临别牵着他一只手，问他准备什么时候去见邹府尊，他说要等晚上去。
燕姑娘旁边直摇头道：“不嘛，燕哥哥，你是贼性不改，总喜欢黑夜逾墙，为什么还要这样做呢？邹知府决不至害你，为什么不光明正大递个晚生名刺求见呢？为什么一定要借重那金脸赤眉鬼脸儿呢？”
“名刺上当然用不得燕南来，不要燕惕两个字也可以，用柳春来，我很满意你姓柳，妈娘家也姓柳嘛！你的庐山真面目谁能认识你，大好头颅怎么讲不可见人。再说人家大小姐静仪是一位出名儿才女，让她见见你这美貌好男儿，促膝谈心，珠璧交辉，这都是好事嘛，也许底下还有天作之文章……”
她话讲得刻毒不算数，还要扮鬼脸俏皮，讲到天作之文章，伸个指头儿向天空画个合，画一连串密密连环儿，跟着曳个尾声：“多幸运呀，燕哥哥。”
她这一做作，自然又招得大家都笑了。
方妈妈骂：“瞧，这丫头多坏，女儿家要不得这么刻薄啊！”
燕姑娘笑道：“够了，别再骂了，再骂俚俗话又要出来了！”她笑着跳到燕哥哥背后躲起来。
林夫人笑道：“我不赞成戴假画具见人，黑夜跳墙更不好，那多少要算行为不正。”
法定说：“没关系，我相信邹凤绝不至难为你，你越肯明白地越会原谅。”
燕惕道：“我没有马褂穿拜客怎么行！”
燕姑娘说：“我知道寺里至少还有四五件。”
燕惕笑道：“我得回去穿呀。”
法定说：“那不必，我派人给你送来，刚喝了酒不忙，你还是歇歇，等吃过中饭再去不迟。记着要留心礼貌，对老前辈无礼，那是最不好的习气。”
燕惕答应两个“是”，和尚拂袖起身走了。
法定回寺去了，林夫人、方妈妈早晨都有许多家常事，他们也走了。
客厅里留下五个大孩子，燕惕对莺姑娘莫测高深，他想试探，提议要去看看前后所布的机关削器。
他说了两次，莺姑娘只是含笑摇头，最后她说：“那些东西不算机关，更不够说削器，原是防贼的小玩意埋伏，我们没有什么企图，家里又没有什么宝藏，那无非对付一个人的戒备，这个人刚才燕妹妹讲过了，现在可以不提。”
燕姑娘笑道：“我说，男孩子真的就有这么浅薄无知，想想看吧，机关当然是秘密，秘密是不是随你可以看的呢？我再告诉你，这话儿对外还是泄露不得，家里设机关，那是违法的呢！”
燕惕有了酒好像很容易生气，一丝冷笑浮过通红的脸上，他轻轻说：“我承认浅薄无知，但是浅薄无知的男孩子他或且还不是小人。”
莺姑娘笑道：“燕哥哥言重了，我是说小玩意不足以辱高明，假使你喜欢的话，我倒是有一些比较还可以见人的记载，改天找出来再向你请教。”
燕姑娘赶紧说：“快谢谢啦，燕哥哥，她那呕尽心血的著作，简直是天大的秘密，连我都不许看呢！”
燕惕拱手说：“谢谢姊姊，那一定要拜读，不过我总想先看看！”
燕姑娘叫：“你们听，这人有多强，说要看就要看，谁又真的不让看哩，化雪天到处泥泞积潦，那些埋伏不在墙边也在屋角，你是愿意糟塌靴子衣服，我可不愿意陪你弄个一身脏呢，小玩意有什么看头，连名堂也都不见得好听，我们是为防虎而设，捕虎网，那就是刚才误捕了猫头鹰那张网，原名落地锦，但在我们家里叫捕虎网。”
“设在姊姊屋檐下的叫落虎沟，那只是廊头石块是活动的，落下去丈余深，石块翻过来斗上笋牙，顶是顶不起，挖也挖不开，你想不想去试一下呢？四围屋角埋着钓虎竿，那是颇好玩的，天然的老麻竹拗下来强扣在地下，竹枝上绑钓钩，触着钩竹便脱了扣，猛可里回力竖起来，钩钓老虎悬空，好玩么？”
“还有下虎井，下虎井设在前后跨院里，平地上弄玄虚，踏虚而下是个铁笼儿，铁笼儿望上升，一边升，一边笼盖往下压，压老虎非跪爬下不行，这也很有趣，李二爷就落笼儿里丢过人。还有的就无非是翻板、陷坑，这些大约不须要我再讲给你听了嘛！”
燕惕听着乐不可支，他大笑说：“看起来我还是侥幸，早上要是误碰着钓虎竿、下虎井或落虎沟，那就糟透了！”
莺姑娘笑道：“不会的，你的上当那是燕妹妹促狭，她也只上了捕虎网的总弦等你入彀的嘛。”
燕姑娘笑笑说：“千万别生气，燕妹妹好心人，你是太过骄傲，应该给你一点小折磨杀杀火气。”
长姐儿、黑姐儿忽然联袂过来给燕少爷请安，长姐儿说：“你别见怪，早上我们对你讲话无礼，那都是燕姑娘教我们说的嘛。”
燕惕骂一声可恶，他又大笑了。
黑姐儿寿姊姊说：“燕少爷，你不记恨我们，我们也还有个要求，要求你指教，能答应吗？”
燕惕笑道：“姊姊刚听见过了，我是浅薄无知，那就是说不学无术，不过没关系，我虽然无知，还好生平不懂什么叫秘密，姊姊有事尽管吩咐，只要我拿得出来或且是办得到的。”
燕姑娘叫：“哟，这个人心肠简直比女孩子还要狭，何必呢？何必讲话这么厉害呢？”
燕惕笑道：“你肯承认女孩子心肠狭，那我就不必跟你一般见识了。”
长姐儿喜姊姊说：“她承认，我们可不能承认。”
燕惕大笑道：“对不起，我话又讲错了！‘戒之哉匆匆言，多言必败’，我还是少讲两句好，现在请告诉我要办什么事？”
寿姊姊笑道：“你那革囊里宝贝真多，巨阙剑不必说，小钢镖头上缀个银铃儿也很好玩呢！还有一两百枝小小的铁箭，我们看着全不懂，不懂您怎样使用的，可否讲给我们听？”她笑着由身上口袋里摸出三枝箭。
燕惕伸手接了箭，给夹到三个指头指缝里，撑在寿姊姊面前让她看，口里说：“这叫铁翎箭，也可说傅家箭，发明自神力老侯爷傅玉翎，传授了他们家一家人。可是传到傅夫人千手准提手中，她使用得最称出神入化，练顶好的一出手能发三枝，远也不过八十步，她每发五枝，还会左右手同时放射，而且是二百步以内百发百中，那真是千手准提，非我们凡夫俗子所能企及。”
“我对各种暗器都会，也许还不太含糊，唯独这铁箭就是难练到家。姊姊，请指给我一个目标让我试试看。”
莺姑娘问：“你能发三枝？”
燕姑娘说：“当然他是练得顶好的人。”
燕惕瞅燕姊妹一眼道：会是会，但没有劲，射也不一定包准。”
长姐儿喜姊姊笑道：“爷，客气了！”边说，边扯手帕结个螺蝴儿，拿去留下绘挂在树枝上。
“太近了，还不到三十步。”
“算啦，别吹那么大气啦！”
燕惕笑着往厅后走，走到靠画屏，突的扭回头，右手跟着向下一抖，看得见三枝箭杆儿衔尾划空而出。
长姐儿廊下眼看着蝴蝶儿叫好，给摘下来看时，三枝箭一字儿贯穿着蝴蝶一边翅膀。
莺姑娘看过笑道：“奇怪，俨然连珠飞镖嘛，这指头上工夫实在有点难练。”
寿姊姊说：“我总要练它成功，燕少爷赏我十枝箭好不好？”
燕惕笑道：“那有什么不好呢，爱多少自己拿吧。”
这时外面虎跑寺小沙弥给送来了马褂，燕姑娘去接进来说：“马褂有了，名片呢？”
喜姊姊笑道：“爷，你教我练箭，我替你去办。”
寿姊姊说：“你肯教，什么事我们都给你干。”
燕惕笑道：“谢谢两位姊姊，练箭算不了什么，我决不藏私。”
长姐儿笑：“好，一句话。”她一步三跳的笑着去了。
燕姑娘笑道：“燕哥哥，喜姊姊出名的针神，她的花样多，你等着瞧啦。”
莺姑娘笑道：“喜姊姊虽然不能说针神，巧一个字还够得上，刚才糟塌的一身袍褂不妨交给她修理，管保你满意。”
燕惕笑道：“那怎么敢当，我现在也不敢再穿太华丽的衣服，干脆不要啦！”他讲着话眼睛却看在燕妹妹脸上。
莺姑娘晓得其中又有文章，笑笑：“为什么？燕妹妹不让你穿？”
燕惕笑道：“不是不让，那应该说是教训。”
燕姑娘说：“爱穿尽管穿，谁管得着你那么多闲事。不过，你好像很阔，修理好留着送人不行么？”
莺姑娘笑道：“你们大概又得拾半天杠了，恕我不奉陪啦，方妈妈厨下恐怕一个人忙不开。”她笑着告辞出去了。
林夫人令儿心里很快乐，她准备给燕惕办接风，因为她老人家长斋，所以办的是素席。
办素席可真不容易，林夫人相当讲究，厨房就得一阵的忙。
未时才开席，方妈妈、喜姊姊、寿姊姊她们也来陪坐，她们家几个人不分彼此，无所谓上下。
林夫人和方妈妈都不喝酒，四位姑娘也都不过举举杯做个意思，燕惕就也不敢放肆，退席后大家随便谈一会话，林夫人便提醒燕惕该是去觅邹知府的时候。
长姐儿喜姊姊这才给拿来代制的名刺，果然很新奇，大红片子，粘上三个字用叶子金绞的柳春来。
她笑着说：“照理讲要用拜帖才妥当，不过你燕少爷是一位侠客，侠客有侠客的豪纵风标，不必假斯文，对嘛？”
燕惕笑道：“对。非亲，非旧，我又不是本地人，眷生、治生全用不着，何苦来牵泥拖水，谢谢姊姊，我这就走啦。”
说着他给林夫人方妈妈统请个安，向四位姑娘哈哈腰，接过名片拢在袖里扬长走了。
上衙门见官，不坐轿子不骑马，又不带跟班，那是保险碰壁。可是一来仪表不俗，二来投刺特别，门官居然不敢怠慢，立刻替他进去通报。
二门上小丫头接过名片往大小姐静仪这边送，邹凤就在屋里跟女儿聊天，老人家看着柳春来三个金字发怔，静仪忽然明白，立刻向爹爹耳边讲了两句话，邹凤慌不选赶出二门教请。
燕惕远远地便给公祖大人作个长揖，邹凤直站着瞅定人家那一张俊脸出神。
燕惕抢两步低声儿说：“晚生燕……”
面貌不熟声音熟，邹大人欢喜得跺一下靴底儿，赶紧去牵住他一只手说：“是你？”牵着手急忙回头走。
大小姐站在二堂廊上恭迎，燕惕缩回手抱拳道：“大小姐你好！”
静仪笑颜逐开的敛衽万福说：“你好。”
邹凤大概惊喜过度，他怎么搞的把客人领到女儿房中。
大姑娘的香闺当然幽雅，女学士居处尤见风流，可只是琴台上挂着一个药铛，这东西使燕惕心头一阵难受，他显然神色之间有点不安，拱拱手逡巡入座，好半晌也还是一句话讲不出来。
静仪看透他的心，她感动的教小丫头把药铛拿走。
小丫头拿走了药铛，静仪亲自给客人倒茶，燕惕急忙起立，毫不犹豫的说：“小姐，你是有点欠安？”
静仪不大自然的笑道：“我是常闹病，冬天比较好，不过还不能离开药。”
燕惕道：“患的到底什么病？”
他问得天真，静仪显然好生难为情，脸上泛起一片通红，轻轻说：“先天缺陷，痼疾难医。”
燕惕道：“我忠告你不要灰心，就说是肺痨病，也未见得不可救药。”
静仪好像不相信，她笑笑说：“你学过医？”
燕惕道：“我愿意为你效力，但这事眼前不忙，今天我来借读公祖大人转详叶抚台的禀稿，因为我想上一趟南京，听说小坡那人不太好讲话，我得有个准备，否则恐怕于公祖大人不利。”