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神殿长廊尽头的风不知从何处来，带着一股石质的阴冷，吹拂着每一个凝视光幕的玩家。
老法师最后那句话如同投入平静湖面的一颗石子，余波至今未散。
“箱庭之外呢？”
这个问题像一根无形的针，刺破了所有人习以为常的世界观。原本坚不可摧的现实似乎出现了一道裂缝，裂缝的另一头是深不见底的、令人不安的黑暗。
整个箱庭世界都笼罩在一种诡异的沉寂之中。玩家们不再高声谈论装备和副本，酒馆里的吟游诗人也停下了传唱英雄的诗篇。人们只是沉默地做着自己的事，但眼神交汇时都读出了一丝相同的迷茫。
箱庭之主的领域内，原本稳定如镜的虚无空间此刻正泛起阵阵涟漪。无数由0和1组成的数据流如同受惊的鱼群，在陈向野的周围狂乱地窜动，偶尔碰撞在一起迸发出短暂而刺目的红光，旋即又湮灭于黑暗。他悬浮在空间的中心一动不动，仿佛一座亘古不变的雕像。只有那些不断从他指尖溢出又被他强行拉回的混乱数据，泄露了他此刻并不平静的内心。
深渊的某个断崖边，苏正用一块柔软的亚麻布不紧不慢地擦拭着他的剑。剑身映出他平静的面容，也映出头顶那片永恒不变的灰暗天空。光幕的存在对他而言，似乎只是让这片灰暗多了一个无关紧要的光斑。
就在这片几乎凝固的沉寂之中，那面悬浮于所有世界之上的巨大光幕悄无声息地再次亮起。
漆黑的背景之上，金色的文字一笔一划地缓缓勾勒出来：
【超模怪曝光序列·其四】
【曝光对象：钢铁海龙兽】
简短的几个字却像一道惊雷，瞬间打破了压抑的气氛。
世界频道在沉寂了数秒之后，立刻被无数条信息所淹没：
“终于来了！我还以为今天停更了呢！”
“钢铁海龙兽？听这名字是个大家伙啊！”
“管他什么兽，快点开始吧，看完老子还要去挖矿呢。”
前几次曝光带来的震撼似乎已经被玩家们强大的适应能力所消化。对于他们来说，这更像是一场固定时间上演的、精彩绝伦的戏剧。
然而当下一行备注文字出现时，刚刚还喧闹无比的世界频道再一次陷入了诡异的安静：
【备注：侦测到高强度世界壁垒反应，该单位，来自异世界。】
异世界。
这三个字比之前任何一次曝光都更具冲击力。
如果说老法师的问题还只是一个引人深思的哲学猜想，那么现在光幕用一种不容置疑的方式给出了一个肯定的答案：箱庭并非唯一。
万神殿内，帝释天端坐在他那由巨龙骸骨打造的王座之上。他将杯中美酒一饮而尽，然后把玩着手中那只纯金打造的酒杯，目光落在光幕上，眼神里没有什么波澜。
他侧过头，没有看身旁的副官，只是淡淡地问了一句：“我们最好的炼金魔像，能做到什么程度？”
副官立刻躬身，用一种平稳的语调汇报：“会长，‘泰坦巨人’系列最新的七号机，已经可以正面硬抗成年巨龙的龙息三分钟，它的‘魔钢拳’一击足以夷平一座山头。”
“是吗。”
帝释天不再说话，只是将目光重新投向光幕，嘴角勾起一抹几乎无法察觉的弧度。
在他看来，所谓的“异世界”不过是另一个尚未被箱庭所收容的、贫瘠的位面。而这个所谓的“钢铁海龙兽”，大概就是那个位面最顶尖的“炼金魔像”吧，铁皮疙瘩而已，能比他神话公会耗费无数资源打造的“泰坦巨人”更强吗？他不信。
光幕的画面在此时终于发生了变化，不再是神殿，不再是长廊。
那是一片荒凉到极致的土地。暗红色的沙砾覆盖着大地，天空中悬挂着两轮惨白的太阳。空气中弥漫着一股硫磺和金属锈蚀混合的气味，干裂的大地上看不到任何生命的迹象。
画面的正中央是一个巨大无比的陨石坑，在陨石坑的深处，一个庞大的金属造物缓缓地从阴影中升起。
它通体覆盖着银白色的金属装甲，装甲的接缝处闪烁着幽蓝色的光芒。它的身形如同一只蓄势待发的巨龙，背后是巨大的机械推进器，鼻尖是黑洞洞的炮管，一条粗壮的金属巨尾在身后缓缓摆动。
这就是钢铁海龙兽。
它的外形充满了力量感与机械美学，但同时也透着一股与箱庭世界格格不入的笨重与粗犷。
“噗，就这？我还以为三头六臂呢。”
“看起来好笨重啊，这玩意儿能动吗？”
“感觉我们公会的首席铁匠，喝多了都能敲一个比这更好看的出来。”
世界频道的嘲讽声此起彼伏。
就在这时，一队玩家出现在了画面的边缘。
他们一共五人身穿统一的深蓝色作战服，胸口纹着一枚“开拓者”的徽章。他们行动迅速配合默契，悄无声息地占据了陨石坑周围的制高点。
“是‘开拓者’小队！他们怎么会在这里？”
“废话，开拓者当然是去开拓新地图了！没想到让他们碰上了！”
“这下有好戏看了！‘开拓者’可是咱们服务器最强的探索队伍，队长‘长风’的战术指挥是教科书级别的！”
画面中，被称为“长风”的队长正冷静地举着一个单筒望远镜，观察着坑底的钢铁海龙兽。
片刻之后，他放下望远镜在团队频道里下达了指令。他的声音很平静，听不出任何情绪：“目标未知构装体，等级？？？，无魔法波动，物理结构强度预估极高。‘孤狼’测试它的远程抗性。‘雷神’准备连锁闪电，听我命令。‘磐石’护住后排。”
“收到。”
“明白。”
团队的回应简短而高效。
被称为“孤狼”的弓箭手从背后取下一张闪烁着符文光芒的长弓。他深吸一口气，三支附着着“破魔”效果的箭矢搭在了弓弦之上。
“嗖！嗖！嗖！”
三道流光成品字形，射向了坑底那个巨大的金属造物。
与此同时，法师“雷神”也完成了他的施法：“雷神之怒！”
一道比之前任何一次都要粗壮的闪电从天而降，带着震耳欲聋的轰鸣，与那三支箭矢几乎在同一时间狠狠地轰击在了钢铁海龙兽的身上。