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植物也经常利用滑翔的方式来传播果实和种子。许多植物的果实和种子要么有多束与降落伞一样作用的茸毛（蒲公英、婆罗门参、棉花），要么有翼状的突起等。这种植物滑翔机可以在针叶树、槭树、榆树、白桦树、鹅耳枥、椴树和许多伞形科植物上观察到。
在克纳·冯·马利劳恩的著名著作《植物的生活》中，我们读到了以下内容：
在晴朗无风的天气里，许多植物的果实和种子被垂直气流升到相当高的高度，但日落后通常再次落到原来位置的附近。这样的飞行与其说对植物的广泛传播很重要，不如说对其在飞檐、陡坡和悬崖的裂缝中生长更重要，因为除了飞，种子无法通过其他途径到达那里。水平方向上流动的气团能够携带飘浮在空气中的果实和种子到很远的距离。
某些植物的种子只有在飞行时才与翅膀和降落伞连在一起。大翅蓟的种子在空中静静地飘浮着，但一旦遇到障碍物，种子就会从降落伞中分离出来，落在地上。这就是为什么大翅蓟经常长在城墙和篱笆旁边。而在其他情况下，种子一直保持与降落伞相连。
图33和图34展示了一些装有“滑翔机”的果实和种子。
图33 婆罗门参的果实
图34 会滑翔的植物种子； a ——槭树的翅果， b ——松树种子， c ——榆树种子， d ——白桦树种子
植物滑翔机在许多方面甚至比人造滑翔机更先进。它们能负载比自身重量大得多的东西飞翔。此外，这种植物飞机具有自动稳定性：如果印度茉莉花种子被颠倒过来，它会将自己翻转，让凸面向下；如果种子在飞行过程中遇到障碍物，它不会失去平衡，不会直接掉落，而是平稳地降落。