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五代时期可谓唐末藩镇割据的延续。唐朝灭亡后，中央朝廷形式上虽由后梁等五个朝代继承，但割据自守的藩镇或据地称王，或不奉朝命，使得中央政令实质上难及于全国，甚至不出所辖领地。甚者，由后梁、后晋同时并立之势论之，若说五代是另一个群雄并起，相互争战，军事、政治与社会秩序崩解混乱的时期，也毫不为过。在政权递嬗频繁、局势变动无常的时代里，各执政者为了发展茁壮或防止灭亡，不仅发动战争，更发展许多临时性的军事体制，且不断扩大其职能。巡检一职便是在这样的背景下，获得了进一步的发展。除了中原政权，十国乃至契丹，都有设置巡检使的记录，反映了当时设置巡检继承自晚唐且区域不断扩大的事实，以及各国割据的军事性和战时体制的时代特性。
远在西陲的后蜀就是显例。长兴三年（932），赵廷隐任东川巡检
；广政十七年（954），李廷珪由成都巡检使改为遂州武信军节度，领本镇及保宁军都巡检使以抗周
；广政十九年（956），戎泸州獠贼罗驻雍反，左街都巡检使赵季文讨降之
；广政二十一年（958），昌州獠反，杀巡检使赵汉琼等，由左界巡检使申彦瑭讨平乱事
；广政二十二年（959），罗济任宁江军都巡检判官
；同年，蜀将高彦俦由峡路巡检制置使改任招讨使
；次年，宋军来攻时，高彦俦任夔州宁江军都巡检置制招讨使，加宣徽北院事、利州昭武军节度
；孟知祥之子仁贽降宋后，宋廷任之为西京都巡检使
。可见后蜀为了维护政权与国家安全，在东西边境及成都设有巡检使，负责讨乱、防边等任务。
南唐方面，巡检一职首见升元三年（939），姚嗣骈被任命为上淮巡检都部署，克修边备
；当时黄梅县有妖人诸佑挟左道诬众，县令陈起上报巡检使周邺，出兵捕佑
；及至后周谋攻淮南，朱匡业曾任内外巡检使，都是以安辑境内为主
。许光大曾任沿海都巡检
；后汉隐帝乾祐元年（948），李守贞以河中叛汉，向南唐乞师，查文徽议出师，唐欲借由从后晋南降的李金全，以宿将威望，解河中之围，任之为北面行营招讨使，而以魏岑为沿淮巡检使
；显德三年（956），南唐主任命柴克宏为宣州巡检使，修城墙、整器械，以备吴越
；次年，命郭廷谓任上淮巡检应援兵马都监，以防后周的进犯，但廷谓旋于十二月降后周
；卢绛被唐枢密使擢为沿江巡检，募亡命习水战，要吴越兵于海门
；建隆二年（961），南唐后主李煜即位，任命南郊巡检使黄延谦为武清军节度使留后
。可见南唐既有职司境内治安的巡检使，也有防备中原王朝以及吴越而设的上淮巡检与沿江巡检等，均是以防御为重。
更南方的吴越、楚、闽等国也设有巡检。吴越钱镠曾于开平四年（910）三月，任沈行思为湖州巡检使
。楚国刘宾于乾祐三年（950）任内外巡检侍卫指挥使
，不过次年由于楚国马希广、马希萼兄弟相争，南汉主任吴怀恩为西北招讨使，图谋攻楚，希广遣指挥使彭彦晖，在桂州龙峒，以备南汉军。希萼更任命彦晖为桂州都监、在城外内巡检使、判军府事。此举引起知桂州马希隐的不满，乃引蒙州刺史许可琼率兵到桂州，击败彭彦晖。楚国内部的争战反而让南汉得以顺利攻下蒙州，进兵侵犯桂管，危及楚政权
。闽王则曾任命陈文显为四州都巡检使
。这些巡检的职务偏重于军防，有的防区包括城内和城外，权力甚大。
北方契丹也有许多关于巡检使的记载。姚内斌本为契丹关西巡检、瓦桥关使，周显德六年（959），赵匡胤从世宗北征，至瓦桥关，内斌率部卒五百人降
。保宁初（969），契丹以宋师屡梗南边，任耶律合住为涿州刺史、西南兵马督监招安巡检等使
。天福八年（943）晋叛，契丹出师南伐，以高模翰为副使，入汴，任他为汴州巡检使
。晋将方太于开运三年（946）十二月降契丹，被任为洛京巡检使，其后武行德叛，据洛阳，契丹留守刘晞弃城奔许州，方太为叛军所挟，入府行留守事，与洛京巡检使潘环击却群盗，不久又遭武行德杀害
。周显德六年（959），建雄军节度使杨廷璋率所部入河东界，下堡砦十三，招降北汉巡检使靳汉晁等三人
。这些巡检多半负责要地军备或边防任务，军事性质甚强。
终五代之时，除了中原的五代政权，北至契丹、北汉，南至十国中的后蜀、南唐、吴越、楚、闽等国，均设有巡检使，可稽考者达三十人，且带有很强的军事性质。上述例子说明，在纷扰不安的五代时期，众政权独立运作，各自面临诸多防边和安境的需求，因此多承袭晚唐之制设置巡检，负责军防任务，有巡检使、内外巡检侍卫指挥使、巡官、供军巡官、统军使、沿淮巡检使、诸卫巡官、都巡检制置招讨使等，其职能较之中原政权更为多样与复杂。（详见本章附表三）