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新中国成立之初的国立艺专，师资力量非常雄厚。不过，师资力量虽强大，但办学思想不统一，何况解放初期又急于教学为现实服务、为工农兵服务，将吸收西方现代绘画的新画派视为资产阶级，要加以批判。认为传统的国画不能表现工农兵，因此那些国画老师，特别是从事花鸟画的被派到图书馆或教务处干行政管理工作。留洋的新画派老师不能上课了，有的回上海老家去了。对西方现代诸流派，着重批判印象主义。在基础课教学中，重点是素描，一度反对西方传统的五调子的方法画石膏像，认为那是资产阶级学院派的，应该批判，要改为中国画线描画石膏，基本上是平面的。这些我都经历过。
1950年，国立艺专改为中央美院华东分院。下半年至1952年初，当时华东分院的院长刘开渠
先生访问苏联，带回来一所苏联美术中学学生的一些素描作品。大家一看就傻了，哎呀！人家中学生的素描画得这么好，这么细腻，这么充分，而且他们是铅笔画的，铅笔的笔尖可以削得很尖，所以可以画得很细。当时我们只有法国素描的办法，用木炭画。木炭是自己做的，比较粗，要画细就很困难。因此，这批素描对我们影响非常大，再看我们原来的方法，就不对！看苏联“老大哥”，人家也没单线平涂啊！灯光下画的这些素描，比单线平涂更立体、更容易表现三度空间的实物。因此，大家开始关注苏联的教学体系，介绍苏联的经验。
从二年级开始，我们就受苏联影响，用铅笔画素描，模仿苏联的画法，怎么样才能达到苏联素描的那一种表现很充分的水平。看他们的素描都是在灯光下画的，就觉得肯定有道理，因为灯光嘛，光线比较固定，明暗、黑白关系很清楚。所以，即使当时是夏天，我们也把窗户全部关起来，墙都刷成深灰色，在灯光底下画素描。这把我们热得不得了，我印象非常深刻。
后来，我到苏联留学，很快就明白了一个道理，为什么他们要在灯光底下画素描？因为列宁格勒
处在北极圈，夏天会出现极昼，日长夜短；冬天反过来，早上11点钟天才开始亮，我们才可以画油画，到吃完中饭后，一点半到两点，天又开始暗下来了。所以，冬天在灯光底下画素描，是由于自然条件所造成的。这个时候，我就明白了，之所以他们画素描在灯光底下画，是因为自然条件不具备。但是，当时我们不知道所以然，只知道他们在灯光底下画，我们也就这样画，从单线平涂的素描，一下子过渡到明暗素描，而且是在杭州阳光明媚的夏天里，把窗户关起来，墙面涂黑，在强烈灯光下画素描。所以，我觉得在学习人家经验的时候，必须要知道它的所以然。
从教学体系、教学方法来看，我上三年级之前，一方面批判资产阶级教学方法，批判新派画，批判印象派。因为印象派是现代绘画的罪魁祸首。
另一方面，社会主义教学体系也逐渐引进了。1952年，整个教学开始向苏联学习，比较倾向于学苏联。1953年以后，苏联美术学院教学大纲、方案、教学法传进中国以后，契斯恰科夫教学法成为一股重要的力量，在学生当中开始流行，大家开始研究，呈现出完全一边倒的态势，在教学当中进行改革。虽然契斯恰科夫教学法有很多副作用，但基本方面应该说是好的。大概是1955年到1960年左右，中国美术院校的教学改革，就是在苏联美术学院教学大纲的基本框架上，再结合我们国家的实际情况进行了改革。
当时，我们这一届共有六个班，我在二班，按照原本的教学要求，是五年制，两年预科，三年本科，国画、油画、版画、雕塑都学，相当于综合性的绘画系；除绘画系以外，有雕塑系，还有建筑系。学到最后一年才分科，分油画、国画、版画、雕刻。不分专业的教学也能说明，当时学校的师资力量是很强的。
1952年，由于国家需要新的美术工作者，就在1952年进行了一个新的教学改革，在我们这届六个班里面抽调业务好的、年龄略大的学生，组成一个提前毕业班，大概有三十个人左右，从五年毕业变成四年毕业。组织上推选我做这个提前毕业班的班长。这个班毕业的时候，是分配到艺术院校工作最多的一个毕业班，留在我们学校里的，大概有十几个，成为研究员。其他分配到华东师大、上海美专、鲁艺等。我们毕业以后，才开始慢慢不设预科，分系教学，这是1956年以后的事了。