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泰西学者有曰：“法以研究而愈精，理以研究而愈明。”予之研究宪法也，区区之意，窃为此耳。
虽然，法之为义深矣，有竭毕世精神以赴之，而犹以为未得者，况以最短之岁月乎？以最短之岁月而研究渊渊之学理，古所谓“望孔子之门墙而未入于其宫”者，又焉足以知是且非耶？然而既研究矣，亦既成篇矣，是耶非耶，姑听诸外界之批评，予何敢知之曰：“予之所言者皆以为是而无有非之者矣。”
夫予之游学于日本也，星霜七易矣。所读之律书亦多矣，顾其始也，讲师之所是者亦是之，讲师之所非者亦非之，初未尝有酌量之见解也。既而以同一之学科，参以二家之论著，则或非或是，互不相谋，于是始稍稍疑虑，若有不释然者，然而犹未知其所以也，亦仍是其所是，非其所非而已矣。
如是者久之，然后知法之条款有定者也，法之解释无定者也，以无定而待有定，故浩乎其无涯涘也，活乎其无拘束也。虽然，若此者，其有得于心乎？其未得于心也！何也？法之理未充也。理未充而漫曰“此是也，彼非也”，则人将群笑而共讥之也。
然则如之何而后可？曰：“求在我者也。”是非研究不为功，然而研究非易易也。言法之书汗牛充栋，以主义之不同也而理论各殊，以组织之不同也而详略互异，以宗派之不同也而各守绳墨，以识见之不同也而自由弃取。或详于法理而略于事实，或合于事实而悖于法理，或注重解释而全无议论，或专事辩驳而失其旨归。又或引征学说，剌剌不休；又或新义独标，洋洋自得。光怪陆离，杂陈几案，愈读而愈迷，愈迷而愈惑，如入五里雾中而不知其东西也，如游汪洋大海而不知其底止也。
由是掩卷而思之，平心而察之，一旦憬然曰：“法者，一国之私也；理者，世界之公也。中无主宰，勿怪乎被其束缚之、驰骤之，而不知所适从也。”盖亦自立主旨以为研究之标准乎？
虽然，抑又有难焉者，研究非徒自觉也，必见诸文也，文之不通，研究之丑也。自吾从学于东，文之不讲久矣，乃今为之，则不汉不和、不今不古，佶倔聱牙，满纸涂鸦。呜呼！新者方进而未熟也，旧者已退而且远矣。欲其振笔直书，而使其言之短长与声之高下，投之所向，无不如意，此诚不易之业也。
然而尤不止此也。先儒韩昌黎曰：“根之茂者其实遂，膏之沃者其光晔，仁义之人其言霭如也。”此明学道立言之旨也。而学法者，亦何独不然？道其体也，法其用也，舍仁义而言道，固知其不可；无仁义之心而言法，则流于酷戾狼狠，未有不毒及天下者也。然则学法者，乌可置吾古圣先贤之经书于无足重轻之地哉！诚能先此而玩味之，则经明而根自茂，书熟而膏自沃。由是以之立法也，法必善；以之司法也，法必公；以之研究法学，而笔之于书也，则引经证史、出入百家，体用俱完而华实兼美矣。
呜呼！吾自束发受书，十余年吚唔占毕，所谓经书者，虽未能遽窥其藩，而私淑亦有与闻矣。迨学法于日，遂决然舍去，亦未知其可贵也，孰料今知之，而欲用之，已如风马牛之不相及也乎！呜呼！根之不茂，而欲其实遂；膏之不沃，而求其光晔，是犹缘木而求鱼也，庸足取哉！
虽然，往者不可追矣，勉而致之，或可俟诸异日，而玆之所研究者，无所谓文也，亦无与于经书也，聊以明夫理之所宜而已。理者非空虚无实之谓，必有物有则焉，驯是以求之，汇群说以观之，而又加之以衡平，出之以判断，其有合者是之，其不合者非之，惧其隘而不广也，征之历史以导其源，验之事实以昭其信，涉之政治以肆其端；惧其泛而不切也，察其国情以应其所需，揭其条文以证其所自；又惧其阙而不完也，为之采择名言以补之；惧其混而莫辨也，为之比较得失以别之。言必尽意，意必尽言，书既成，名曰《大清宪法论》。
同人劝其付梓，初未敢应，既自忖曰：“予之研究是书也，非自以为足也，盖将以启吾研究法学之端也；予之付印也，非出而问诸世也，将为抛砖引玉之计，以望吾同学之雄于文，而深于经书者，兴起而从事于斯，勿徒鳃鳃于移译为也。且望吾后之欲从学于法政者，必先熟读经书，通于文艺，以造就法界之全才也。”予之用心如此，凡阅是书者，尚其谅之。
宣统二年秋八月
云南昆明保廷梁
自叙于日本东京旅次