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公司是一种组织，有时也是一种文化，或是一种制度。在不同国家的政治、经济、风土人情中，公司甚至呈现出不同的形态。
在早期社会，它不仅可以定义为人与人之间的秩序，甚至可以定义为国与国之间竞争的规则。早在古罗马和中世纪的西欧，贸易需求就催生了一些民间性的企业组织。对于现代公司的起源，有不同说法。不过，一般认为，伴随着十六、十七世纪商品贸易，早期现代公司除了生产和贸易功能，还承担着对外征服、统治、宣战、媾和，甚至组建军队和发行货币的职责。从某种程度上来说，它们名为公司，实则体现了当时西欧新兴国家的商业和利益竞争。
19世纪末，我国晚清出使英、法、意、比四国大臣薛福成曾这样评价公司的威力：“尽其能事，移山可也，填海可也，驱驾风电，制御水火，亦可也。西洋诸国，所以横绝四海，莫之能御者，其不以此也哉。”公司之所以能产生那么大的影响，关键在于与其相伴的企业家精神，不断提高市场经济的生产力，解放个人的创造力，进而促进国家的富强。
随着时代和经济的发展，现代的企业家和公司所处的行业、商业模式、所解决的市场痛点发生了很大的变化，但是他们也肩负着推动经济发展、科技进步，以及提升国家综合实力的使命。诚然，能够真正做到上述使命的企业家和公司是少数，他们是历史和商业长河中璀璨的珍珠。对于相对没有那么耀眼的企业家和公司，我们同样应当心怀敬意，因为他们创造利润，也一起担负起解决就业、纳税、社会资源再分配、环境保护等社会责任。
对于绝大多数企业家来说，除承担社会责任外，他们还需要思考：如何管理日益庞大的企业；如何进行经营权和所有权的分配；如何平衡个人利益与集体利益；如何进行企业的传承；……这些问题对于公司的长远发展至关重要。解决这些问题，离不开公司治理，即一套关于公司控制权配置的制度性安排，而股权架构又是公司治理的基础，它影响股东权利范围、股权集中程度、公司的实际控制人，影响股东行使权力的方式和程序，进而对公司治理模式的形成、运作及效果产生影响。股权架构的合理设计对公司发展尤为重要，不合理的设计会成为创业路上隐形的风险，一旦风险爆发，威力不小。
在初创阶段，公司股权架构设置不合理造成不良影响的有很多前车之鉴，而充分利用股权架构优势锦上添花最终缔造商业版图的案例也很多。好的股权架构能够凝聚人心，使公司蓬勃发展。相反，不合理的股权架构亦能成为公司走向衰亡的导火索。
在发展阶段，公司一方面需要留住核心骨干老员工、吸纳优秀新员工，另一方面需要与生态链上的合作伙伴更进一步绑定合作，企业家很容易想到用股权去激励，通过不同模式的股权、期权授予，激励核心员工和合作伙伴，大家同心协力将公司做大做强。公司还需要投入更多的资金去研发技术、打通渠道、趁着行业窗口期快速扩大规模，提高品牌知名度和市场占有份额，早日把公司做大做强。在公司自身的营收能力和企业家的自有资金不够用的情况下，企业家可以用股权去融资，以股权作为交换筹码去吸引看好公司未来发展前景的投资人。企业家和公司借助投资人的资金、行业资源和经验、品牌背书更好地经营公司，以实现股权价值节节攀升的双赢。
在成熟阶段，在企业家和高管团队多年的经营下，公司逐渐被市场和消费者所认可，产品形成良好的口碑，有些企业家们开始思考收购产业链上的其他公司，打造生态链、形成资源矩阵、降低综合成本；有些企业家开始思考财富传承，如何守住财富造福家族后代。而对于那些各项财务指标已达到多层级资本市场要求的公司，企业家们开始规划企业上市，从一家有限公司变成公众公司，利用金融工具持续性完成融资和其他资本运作，实现更远大的商业抱负和个人财富积累。
从初创、发展、成熟各个阶段，公司的股权架构、股权激励、股权融资、并购、财富传承、资本市场各个环节，股权都是无法回避的话题。运用得当，股权就是杠杆，加速创业过程，放大财富；处理不当，股权就是坑，是陷阱，是泥潭，也会是炸弹。
我们写这本书的初衷，是想把我们在做股权咨询、实操项目中积累的经验，涵盖公司从设立到注销整个阶段都可能碰到的股权话题，再结合具体的案例场景呈现给各位企业家，当你们遇到类似问题时，可以取其精华，弃其糟粕，以更好地规划公司股权，充分合理运用股权，成就商业梦想。
如果本书能对您有一点点启发，我们会非常欣慰，欢迎各位朋友对本书的内容进行交流和指正。
陈元 王坤 夏冉