（一）

林则徐作为钦差大臣到广州禁烟，西方各国领事特备西餐宴请林则徐。林吃冰淇淋时，见冒着气，以为很烫，故用嘴吹了吹才放进口中，遭洋人耻笑。事后，林盛宴回请。凉菜过后，上来一道芋泥，其色灰暗，且无热气，看似凉菜，实则极烫。众领事一见佳肴，纷纷下匙，舀起来就吃，满嘴黏糊，烫得直翻白眼。

曾国藩的天赋不高，读书做事却极为用功。小时候，他在家读书，一篇文章重复了多遍仍没有背下来。恰一窃贼潜入房中，等其睡觉后行窃。久等不睡，大怒，跳出来说：“你这种水平还读什么书？”然后将那文章背诵一遍，扬长而去。

1841年，杨芳以参赞大臣身份赴广州防剿英军。杨见英军炮炮皆准，以为其中定有邪术，便想出一条“以邪破邪”的“妙计”：将马桶、妇女用的秽带载于竹排上抵抗英军进攻，结果自然惨败。时人讽曰：“粪桶尚言施妙计，秽声传遍粤城中。”

1854年，咸丰四年，曾国藩生平第一次指挥战役，便在靖港被太平军打得落花流水，他愤而投水自杀，被幕僚救起。出水后，曾国藩余恨未消，说要再死一次，幕僚们只好轮班看护，并给他的好友左宗棠报信。左宗棠闻信，特地从长沙赶来，只见曾国藩呆坐在房中，身上还穿着投河那天的湿衣裤，不言不语，污泥满身，气息奄然。见此情状，左宗棠不由哈哈大笑，说了一句：“好像猪子。”调侃过后，左宗棠好说歹说，才挽回了曾国藩的必死之心。

李鸿章续娶夫人，其身边的四个婢女也很漂亮，李鸿章很是垂涎，夫人知道他的心思，时常防着他。一天清晨，李鸿章偷摸进了婢女的房间，夫人知道后，便锁了房门。到了中午幕僚们见李鸿章还没有出来视事，很是奇怪，派人去打探。派去的人见到这情形后，赶紧为李鸿章求情。过了好久，夫人才丢出钥匙说：“暂时保全他的颜面。”于是这才打开了门。门一开，就见李鸿章用花衣包着头，匆忙跑到花厅外，惊魂方定。

洋务派首领张之洞出任两江总督时，一次微服和同窗好友一起去参加松江知府的寿宴。入席后，张之洞毫不客气地坐在首席，众宾客大惊，知府更是恼火，他指着桌上一道菜，出了一联：“鲈鱼四鳃，独占松江一府。”自诩“鲈鱼”，暗示他是松江土皇帝。张之洞闻言，一边笑着一边指着桌上另一道菜说：“螃蟹八足，横行天下九州。”知府闻言大惊，忙打听此人是谁，原来是两江总督，急忙赔罪，恭请上座。

张之洞担任江南总督时，朝令夕改，政局为之一变，因此引来众人议论。一天，大家在讨论这件事情的时候，有个人说：“你们都不用说了，在我看来，张公就是一部习气大全。”众人问如何解释，此人说：“世界上有书生习气，名士习气，纨绔习气，官场习气，滑头习气，和现在的新界习气，张公都占据了，这还不是习气大全吗？”