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有一种鱼不爱大海，非要上陆地。它们会跳、会游、会跑，在陆地上生活的时间比在水中还要长，它们就是弹（tán）涂鱼，人们也叫它们“跳跳鱼”。
弹涂鱼的身体前半部分圆滚滚的，后半部分就像普通鱼类一样扁平。它们的眼睛长在脑袋的前上方，因靠得很近而显得大且突出。大眼睛赋予弹涂鱼极佳的视力和开阔的视野，让它们哪怕在浑浊的泥滩中也能清楚视物。有趣的是，一些弹涂鱼的两只眼睛还有不同的分工：一只搜索食物，一只负责观察周围。只要有危险物靠近，它们就会立刻察觉，然后迅速钻进洞穴。
弹涂鱼通常生活在暖温带的近海河口、港湾、红树林区等咸淡水交替的水域，或者底质为淤泥、泥沙的滩涂处。为了躲避海鸟，它们有了挖洞穴居的习性。这些洞有正入口和后入口之分，若是竖着切开洞穴，就会发现这些洞穴往往呈现为“U”形，有些特别精致的，还会呈现为“y”形——上面有两个出入口，中间是长长的隧道，下面连着一个上升的小房间。洞穴是它们的家，它们在洞穴里产卵、进食。冬天到来时，洞穴会成为天然的暖房，弹涂鱼会在里面休眠、越冬。
我们都知道，鱼儿离不开水，弹涂鱼是怎么做到在陆地上生活的呢？
其一，这是由它们的身体结构决定的。弹涂鱼除了用鳃呼吸外，还可以凭借皮肤和口腔黏膜的呼吸作用来摄取空气中的氧气。血液能够通过皮肤，直接与外界空气进行气体交换，帮助它们在陆地上呼吸。
其二，弹涂鱼的鳃腔很大，鳃盖密封，可以贮存大量空气和水。如果要在陆地上长时间活动，弹涂鱼会先在嘴中含一口水，这口水如同潜水员的氧气瓶一样，能帮助它们呼吸。
其三，弹涂鱼的尾鳍除了具有鳍的功能外，还是一种附属的呼吸器官。它们在有水的滩涂地上时，可以把尾鳍浸在水中，辅助呼吸。
了解了弹涂鱼在陆地上生活的秘密后，大家可能还有一个疑问：弹涂鱼为什么又被称作“跳跳鱼”呢？
其实，弹涂鱼能在陆地上跳来跳去，全靠它们发达的胸鳍和灵活的尾骨。它们的胸鳍能够向前向后运动自如，尾骨可以弯曲成锐角。准备跃起时，它们会把头向上抬起，两侧的胸鳍像手一样支撑在地上，然后尾巴蜷曲，借助地面的力量猛地一抬，就跳起来了。
小知识
弹涂鱼的求偶方式很有趣，它们是通过“跳舞”来求偶的。春天，雄性弹涂鱼会挖掘一个合适的“新房”，然后尽全力在雌鱼面前跳“求偶舞”。为了让更多的雌鱼注意到自己，雄鱼还会展示自己鼓囊囊的鳃腔，并把身体弯成拱形、竖立起尾鳍，不断地在新房门口跳跃，以充分展示自己的身体和力量。雌性弹涂鱼如果对它感兴趣，就会主动靠近，这就算是答应了。