赠言

经过深思熟虑之后，我决定，一定要把这本书献给三个人。因为在过去这些年里，为了引领我回归奥斯坦·亚德，属他们三位功劳最大。

大概每隔十七分钟，我的出版商——贝丝·魏赫姆和希拉·吉尔伯特——就会彬彬有礼地唠叨一次，说除我之外，所有人都认定，约书亚和渥莎娃那对龙凤胎的出生预言是续集的伏笔，并且真的很想看我把它写出来。（她俩其实很有耐心，但总会时不时提醒我一下，偶尔还会拿出大棒来威胁。）她们的督促并非只是出于商业理由，也因为她们相信，我能用那条线索写出精彩纷呈的故事。

我的妻子兼拍档黛博拉·比勒，也用同样的温柔和耐心劝导我多年。她了解我的写作习惯（为了达到最高效率，我每次要花上好几个月的时间休眠），但也会隔三差五询问一下，为什么我不能再写本《回忆、悲伤与荆棘》的续集？

有一天，又一场相同的对话结束之后，我终于坐下来仔细思考，为什么我不能再写。理由一般都是：首先得有个故事啊，不然那感觉，就像翻开一本经营手册那么无聊。我每一部作品都要从一个故事开始，可我脑子里已经没有奥斯坦·亚德的故事了。于是乎，为了向黛博拉（以及每位曾向我打听续集的人）证明为什么我不能写续集，我在心里毙掉了一个又一个蹩脚、老套或山寨的构思。就这样，我琢磨了将近一天，突然发现我竟然有故事可讲了。等我把它描述给黛博拉听时，我的心情已相当兴奋。没过几个星期，我就开始动笔了。

除此之外，黛博拉还以近千种不同的方式支持着这本书，从阅读并分析草稿（她的敏锐一如既往），到坐在餐桌前创作宣传文案（活像穿着睡衣的P.T.巴纳姆）。可以这么说，这本书里里外外都布满了她的指纹。

在出版方面，希拉和贝丝也作出了许许多多的贡献，包括热情地关心创作中的手稿，以及书本的外观设计等等。

所以，我要把这本书献给她们三位——希拉、贝丝和黛博拉。

贝丝和希拉，感谢你们所做的一切，感谢你们的友谊。最终能与你们分享这部作品，我真的非常开心。（并且我承认，我的眼睛有点湿润，情绪有些激动。）

黛博拉，你是我的唯一。为了这本书，也为了无法计数的其他一切，谢谢你。